哈巴谷書比起其他先知書來看，是一本獨特的書。是先知主動尋求從上帝而來的啟示，然後上帝回答了先知的提問。
哈巴谷沒有代表上帝來責備選民，反而是質問上帝，要求上帝解釋祂的作為和行動的原因。哈巴谷看到外邦互爭強權、國內貧富不均、惡人當道、百姓苦不堪言、宗教混亂、徒有形式沒有敬虔，因此向上帝呼求來發問。
人生經歷的苦難時常帶來疑惑和困擾，約伯和哈巴谷在苦難中向上帝提問，上帝並沒有定他們的罪。全知全能的上帝早就知道事情的始末，在祂沒有時間的限制，祂願意向真心求問的信徒啟示祂自己的心意（摩3:7）。本書始於先知的信心危機，終結於一首意義明確的詩篇。
這卷書宣告了國家和國際間的罪惡，描繪耶和華使用強大的國家（巴比倫）來懲罰選民的偏離。並強調了先知經過提問反思後對上帝的認識、與上帝的關係、和信心的歷程。全書描繪耶和華上帝是啟示者、審判者、安慰者、教導者、拯救者、歷史掌權者，勉勵忠心者（義人）堅守信心得拯救。
整本書的前兩章是散文體裁，有先知與上帝的對答；第三章是詩歌，意境優美，是明白上帝的心意後，對上帝完全信靠的讚美。
「哈巴谷」希伯來文 ḥăḇaqqūq 原意是「抱」或「擁抱者」的意思。哈巴谷的身世不明，作者沒有介紹自己的生平，只提到自己是先知。從本書最後一句說「這歌交與伶長…」，顯示他可能是聖殿裡參與音樂事奉的利未人。
哈巴谷的事奉，一般猜測是在約西亞王死後，約雅敬作王的時候。在1:6講到迦勒底人的興起，2:20又提到聖殿，表示聖城尚未被毀，推斷成書時間大概在609-598 BC，同期的先知有耶利米。（先知西番雅的事奉，應比哈巴谷稍早，是在約西亞早期。）
迦勒底又稱巴比倫，位於現今伊拉克南部，在底格里斯河與糼發拉底河流域附近一帶平原，稱為美索不達米亞平原。 迦勒底人本為亞伯拉罕兄弟拿鶴之子基薛 Kesed 的後裔（創 22:20-22）。創世記 11:28-31 說，亞伯拉罕的父親他拉，帶著亞伯拉罕、撒萊、和羅得出了迦勒底的吾珥，往迦南地去，拿鶴顯然留在迦勒底。在 1700 BC 左右，迦勒底人統一附近一帶平原城市國家，以巴比倫為首都，成為古巴比倫王國。當時亞述人（尼尼微）在北，迦勒底人在南。
在 729 BC，古巴比倫王國為亞述王提革拉毘列色三世佔領，長達一世紀之久。到 626 BC 左右，被指派管治巴比倫的迦勒底人拿布普拉撒起來反叛亞述，建立了新巴比倫王國。後來巴比倫聯同伊朗高原的瑪代王國，在 612 BC 攻陷亞述首都尼尼微，亞述帝國在 609 BC 為新巴比倫王國及瑪代王國瓜分。新巴比倫王國分取了亞述帝國位於底格里斯河以西土地，包括兩河流域南部、敘利亞、巴勒斯坦、腓尼基一帶。
南國猶大在希西家時有短暫中興後，他的兒子瑪拿西繼位後重建那些被毀的邱壇，又為巴力築壇，在殿內裡亞舍拉像，拜偶像、交鬼焚子、行各樣邪術。瑪拿西陷猶大於罪中，行惡比其他被滅的列國更甚。接位的王約西亞雖然施行宗教靈性改革，除掉所有的偶像邱壇，且修復聖殿、遵行律法書，可是百姓已經陷在罪中太深，社會上還是道德敗壞、偶像崇拜，不義、欺壓、詭詐，遍地都是（哈 1:3-4）。
在 605 BC 埃及借道北上攻打巴比倫，約西亞可能當時與巴比倫聯盟，不聽先知勸告而出去迎戰，結果在米吉多受傷身亡（代下 35:20-24）。埃及卻在這場戰役中（Battle of Megiddo），被巴比倫王尼布甲尼撒大敗，從此巴比倫聲威大振，成為霸主。
約西亞死後，他的兒子約哈斯繼任，只作了三個月的王，就被埃及王在耶路撒冷廢了。另立約哈斯的哥哥以利雅敬為王，改名為約雅敬。約雅敬作王 11 年，行耶和華看為惡的事（王下23:36-24:7，代下36:5-8），焚燒先知耶利米的書卷（耶36:27）。在 605 BC，巴比倫王尼布甲尼撒上來攻擊打耶城，第一次擄走百姓（但以理就在其中），約雅敬稱臣。到 601 BC，尼布甲尼撒攻打埃及不下，約雅敬不聽耶利米的勸告，反叛巴比倫，結果在598 BC他被用銅鍊鎖著帶回巴比倫。（王下 23:31-24:4，代下 36:1-8）
但要更深切明白我們裡面的人在基督裡所有的恩典，我們必得揣摩在舊約上帝如何以頭生的兒子分別為聖，歸於自己，與生而即有的權利很被重視，因這種權利有雙層的尊榮，就是為祭司與為王的尊榮。因為頭生的兄弟是祭司，是其餘各弟兄之長，這是基督的預表，是父上帝頭生的獨生子，也是童女馬利亞的兒子，是非按血氣與世界的樣式的真祭司真王。
因為的國不屬這世界。是天上與靈性事的王，專尚公義，真理，智慧，和平，救恩等類的事。凡是地上的事地獄的事也仿佛屬管轄——不然，如何能保護我們，救我們脫離這些事呢？——但的國度不在乎這些事，也不屬這些事。
祭司的職分也不在乎外表裝束與姿勢的顯赫，如屬人的亞倫祭司職分與我們今日教會的祭司職分；乃在乎靈性的事，藉這些事在天上上帝面前為我們代禱，盡無形的職分，並在天上獻自己的祭物，行祭司所應行之事，如同保羅在希伯來書用麥基洗德為預表論所說的。也不但為我們禱告，代求，更藉聖靈活潑的教訓在我們心裡教訓我們；這樣，就完成祭司的兩個實在職責，屬人的祭司的禱告與傳道就是這兩個職責有形的表象。(約十八︰36)
這樣，基督既因生而即有的權利得著了這兩個特權，就照以上所說婚姻的法律將這兩個特權賜給凡信的人，與他們共分共享，因為照那法律，妻子對於凡丈夫所有的也有所有權。這樣，我們在基督裡面就是祭司， 都是 君王，相信基督的都是如此；如同彼得二章所說︰“惟有你們是被揀選的族類，是特別的民族，是有君尊的祭司與祭司的國度，要叫你們宣揚那召你們出黑暗入奇妙光明者的美德。”
