歷代志上下的神學

 

回溯以色列歷史的角度

歷代志從一個有別於撒母耳記和列王紀的角度與目的，來重新展示以色列的歷史傳統。撒母耳記和列王紀從被擄至巴比倫(主前586至538年)，國家似乎真的瀕臨滅亡這個角度來看過去所發生的事情。以色列人不單失去耶和華的聖殿和自大衛王以來的自主獨立，同時還失去應許之地。他們雖被遷徙至異地生活，卻依然嘗試在社會中保持自己作為耶和華百姓的身分。撒母耳記和列王紀要教導百姓的，是他們被擄並非因為上帝失信於他們，而是他們自己一再背棄上帝的約所造成的後果，並強調以色列人幾乎是注定要「墮落」至被擄的可悲境地。

相比之下，歷代志的寫作日期，距離最初被擄至巴比倫的時候已有一段日子。因著上帝的信實並不斷絕，祂藉著波斯帝國的開國君王古列作為手中的工具，讓以色列人在主前538年回歸應許之地。在耶路撒冷重建的聖殿中曾經再一次出現獻祭和敬拜的活動。那些重回故土的人得以展開新生，雖然他們仍活在異國的統治下，沒有自己的以色列君王。但鑑於上帝的憐憫，復興以色列，歷代志便從一個嶄新的角度去回溯以色列的歷史。這個歷史面貌給我們一個全新的視域，去查看上帝與以色列交往的方式，同時亦為信徒群體帶來新的教導。歷代志記述了有關被擄和其他苦難的細節，說明了被擄歸回和其他祝福的原因，並為某些宗教和政治上的建制辯護，以及明確地呼籲百姓要忠於耶和華。

由於角度的不同，歷代志所重新展示的歷史，便在某些重要方面與撒母耳記和列王紀所記載的有分別。首先，歷代志更詳盡地說明以色列的繁榮和成就是出於耶和華的賜福。其次，雖然歷代志亦指出以色列所遭遇的苦難是上帝審判他們不忠的結果，但它卻以另一個方式來形容他們的不忠。按照撒母耳記和列王紀的描述，以色列的不忠在於他們拜偶像和不遵守上帝的律例(王下十七7-18)。歷代志則對此問題有更深入的反思，並且更具體地闡述以色列人的不忠罪行。歷代志指出以色列的不忠在於「離棄耶和華」，或是沒有真正「尋求耶和華」，意即沒有全心全意回應上帝。人若尋求耶和華，便會歸向祂、向祂祈禱、求問、讚美祂、敬拜祂，而且除耶和華以外，不敬拜別的神。還有最重要的，是人透過正確的途徑和在正確的地方敬拜耶和華，亦即是要在耶和華的約櫃面前或聖殿中敬拜。反過來說，離棄耶和華的表現便是上述的反面。除了拜偶像之外，他們的不忠還表現於不歸向耶和華、不重視上帝的聖殿，以及不尊重上帝所設定的宗教和政治建制，就是利未人的祭司制度和大衛的家族。第三，歷代志指出，每一代都可以逆轉以色列的命運，而每一代亦確實經歷到不同的順境或逆境。倘若君王與百姓因離棄上帝而嘗盡苦果之後，願意謙卑下來，重新尋求上帝，他們將得到復興。反之，他們若經歷到上帝的賜福之後卻背棄上帝，就會受到咒詛。

歷代志的結構

歷代志一開始便列出家譜(代上一至九章)，藉此帶領讀者進入敘事的主題和世界觀。作者由創造開始(亞當)，迅速將焦點收窄至以色列國的十二支派(代上二至八章)。它特別將重點放在(1)利未支派和利未人的祭司制度；(2)猶大支派和大衛王朝；(3)便雅憫支派──以色列的首任君王便是出自這支派，而由第十章開始的敘事部分，也是由他揭開序幕。在九章2至21節的家譜，記錄了歸回故土的首批被擄者的名字；到了歷代志的結尾，才交代有關歸回的記載(代下三十六2-23)。一些簡單的評語亦間中在名單之中出現，表明耶和華會賜福給信靠祂的人(代上四10，五20-22)，也會降罰給不忠於祂的人(代上二3，五25-26，九1)。敘事的部分便由歷代志上十章正式開始。

在論述掃羅、大衛和所羅門這三位君王的統治的過程中，作者確立了歷史的主要原則或模式(代上十章至代下九章)。當君王願意尋求耶和華，他就會得著祝福；當君王離棄耶和華，他就會經歷愁苦。掃羅那幅簡單的負面描述，剛好與大衛和所羅門的正面寫照形成鮮明的對比。掃羅在戰場上親自了斷自己的性命，他的王位便由大衛繼承。掃羅之所以有如此悲慘的結局，全因為他不尋求耶和華(代上十13-14)，反而向隱多珥的女巫求教(參撒上二十八章)。歷代志雖以大量篇幅記述大衛生平，卻絕少談及大衛這個人、他的弱點、思想和感情。但我們幾乎是一面倒的從正面讀到大衛與耶和華的相交。故事透過將截然相反的情景互相對照，展示出大衛(與全以色列)和耶和華之間存在著的一種相向關係。這種關係表明尋求耶和華的原則。耶和華建立大衛的國度，給他人民的支持、軍事上的勝利，以及一個歷久不衰的王朝(代上十一至十二，十四，十七至二十章)。至於大衛，他則建立了圍繞約櫃、敬拜耶和華的正確模式，還有選任宗教人員，以及為將來建造聖殿的工作做好準備(代上十三，十五至十六，二十一至二十九章)。歷代志的作者在大衛最後一篇演辭中，清楚指出這個尋求的原則：「你若尋求他，他必使你尋見；你若離棄他，他必永遠丟棄你。」(代上二十八9；參二十二6-16、17-19，二十八1-10)歷代志接著亦表明所羅門確立了正確敬拜耶和華的模式，並展開了建造聖殿的工程。耶和華也建立他，將智慧、平安和財富賜給他(代下一至九章)。

歷代志透過掃羅、大衛和所羅門的生平事蹟，表明耶和華在歷史中與以色列人互動的相交模式之後，便敘述猶大其後眾多君王迅速轉替的情況(代下十至三十六章)。作者明確地將約沙法、亞哈斯、希西家和約西亞等四位君王，與大衛和所羅門王相提並論(代下十3，二十八1，二十九2，三十四2-3)。其他的比較則較為隱晦。君王(通常亦連同百姓)若顧意以某種形式尋求耶和華，那麼，耶和華總會賜福給他，使他打勝仗、國家富強，以及有能力完成國家的建設工程。反之，君王若離棄耶和華，他和他的百姓便會遭逢逆境。這個模式一直持續至西底家的時期，那時無論君王、祭司和百姓都離開上帝，污蔑聖殿，又不聽眾先知的警告。結果，巴比倫人成了耶和華降罰的工具，摧毀聖殿，還把百姓擄走(代下三十六11-21)。歷代志在結束的時候，提到在古列王統治的時期，批准被擄的百姓可以重返故國(代下三十六22-23)。

歷代志有一個明顯與撒母耳記和列王紀不同的地方，就是沒有記述北國以色列諸位君王的事蹟。北國是在所羅門王駕崩之後大衛王國分裂為二的其中一國。惟有當北國所發生的事故牽涉到南國，歷代志才會提到北國。北國的居民仍被視作是上帝的百姓，不過，他們卻因抗拒大衛的王朝、利未人的祭司制度和耶路撒冷的聖殿，而被視作離棄了上帝(參代下十19，十一13-15；尤其是亞比雅在十三4-12的講辭所表達的)。南國沒有攻打北國，因為他們仍然是上帝的百姓(代下十一1-4)。但南國卻不與北國結盟(代下十八章)，因為北國不是合法的國度(代下十九2)。不過當北國落入亞述手中的時候(主前722年)，南國卻歡迎北國的百姓回歸到他們那?，與他們一同敬拜耶和華(代下三十1、6-9)。

歷代志的重要主題

大衛王朝 歷代志的「角色」，都是作王的大衛後裔。耶和華為了以色列百姓的原故，建立大衛的統治(代上十四2)。大衛這位君王，不但願意尋求上帝，還建立了一個正確的敬拜制度。上帝曾應許大衛，他的後裔將接續他的位，永遠在耶和華的國中作王(代上十七11-14)，雖然條件是作王的人必須忠心尋求耶和華(代上二十八6-7、9)。接續大衛作王的後裔必須負起的一個基本責任，就是建立和確保耶和華得著合宜的敬拜。他們可以廢棄敬拜耶和華的方式(像亞哈斯和瑪拿西)，亦可以振興對耶和華的敬拜(像希西家和約西亞)。他們坐在耶和華的位上(代上十七14，二十八5，二十九23)，也代表整體百姓在耶和華面前代求(代下六18-42，十四11，二十5-12)。他們的屬靈領袖，會影響以色列人對上帝作出積極或消極的回應(代下十四4，十五9-15，十九4，二十4、20-21，二十一11，二十八19，三十二6-8，三十三9、16，三十四33)。當北國的百姓抗拒這個建制，便表示他們離棄耶和華(代下十三4-12)。歷代志在以色列落入異族統治的期間，從這個大衛王朝的角度來展示歷史，為大衛後裔重登耶和華寶座帶來不少盼望。

利未人的祭司制度與敬拜 雖然歷代志是以大衛王朝的君王為全書的架構，但敘述的主要內容和真正核心則在於以色列與耶和華的關係。歷代志著力描述這種關係，是如何透過建立和保持那代表耶和華同在的建制而表達出來，那些建制包括：約櫃、耶路撒冷、聖殿、獻祭制度、祭司、利未人和奏樂師，以及坐耶和華寶座的大衛後裔。只要這些建制運作順利，以色列與耶和華的關係就保持良好，而國家亦繁榮安定、國泰民安。

被擄標誌著歷史上的一個轉捩點。歷代志認為，以色列之所以被擄，是因為他們不肯謙卑地尋求耶和華，以及沒有採取合宜的敬拜途徑。因此，以色列的宗教建制再一次成為關注的焦點。

在維持尋求耶和華的正確方式，以及維持與上帝之間的合宜關係這兩件事情上，利未人的祭司制度與大衛王朝可說是相輔相成的。君王的行政權力可以伸展至這些要職人員之上，不過，他們的職責範圍代表的，是上帝特定的責任，是王不能夠揝奪的(代下二十六16-21)。此外，當耶和華制訂由大衛後裔接續王位的君主制度受威脅時，祭司亦為了維護它而作出干預(代下二十二10至二十三21)。根據歷代志的看法，北國抗拒利未人的祭司制度，正是離棄耶和華的表現，正如他們抗拒大衛王朝一樣(代下十一13-15，十三8-12)。

「以色列眾人」 「以色列眾人」(all lsrael)是一個經常在歷代志出現的片語，可以用來指全部以色列人(代上十一1)，或是南國的居民(代下十一3)，又或是北國的居民(代下十三4、15)。然而，無論是指哪群人，所指的群體就帶有向耶和華負責的意味。不單是君王和宗教領袖要為國家的命運負上責任，百姓作為一個整體也需要負責任。先知發出信息的對象不單是君王，同時還有百姓(代下十一3-4，二十14-15，二十四20)。有時候，百姓要背負罪責，而君王則是清白無罪的(代下二十七2，三十四24-28)。當南北分裂的局面真正出現，那些組成全以色列的百姓，就必須決定尋求耶和華與否(代下十一13-17)。因此，每一代的百姓都要為本國的事情負上共同的責任，縱然他們往往傾向跟隨領袖。所有人都要向耶和華負責。

歷代志的世界觀

歷代志展示了一個世界觀、一幅描繪現實的圖畫。即使在首九章的家譜中只有短短幾句評語，卻已經清楚表明耶和華掌管了世界的歷史。至於耶和華的存在，以及祂擁有至高無上的主權這兩點，皆是必然的結論。歷代志沒有嘗試去證明這些，反之，它只著力於表明耶和華如何在以色列的歷史中施行祂的作為，並說明原因。

歷代志的上帝是一位至高的掌權者，然而，祂沒有操控人的選擇。誠然，耶和華可以按其心意選擇一位異邦君王來發出預言(代下三十五21，三十六22-23)；祂甚至可以操控一些如埃及和巴比倫等國家來達成祂的計劃。可是，所有以色列人、君王和利未祭司，均要為他們的行為和保持與上帝良好關係負責。他們要在尋求耶和華，抑或離棄耶和華這兩條道路之間作出選擇。上帝用以推動世界的原則，是由他們啟動的。

對於世界運作的方式，歷代志所表達的比撒母耳記和列王紀的正面。撒耳記和列王紀反映出一個悲觀和相當宿命的態度。至少自瑪拿西開始，以色列的命運好像已經注定──擺在他們面前的，就只有苦難(王下二十一10-15)。但在歷代志作者的筆下，則展示了一個截然不同的看法：每位君王和他那一代人，都是一個獨立自主的單元。歷史的進程並非如所想的那樣預定。從歷代志所展示的現實，我們看見興衰的逆轉可以在某一個王或某一代人中發生，有時甚至在一代中出現超過一次的命運逆轉。改變的可能性永遠存在。即使以色列人把自己推到接近滅亡的地步，他們仍然可以隨時尋求耶和華的憐憫和復興。

歷代志的信息

透過對以色列的歷史作出精心的挑選和刻意的編排、對某些人物的定型化描述，以及把大衛和所羅門勾劃為君王的典範，歷代志邀請讀者親自去評價歷史中的每一個世代，藉此瞭解事情發生的因由。不過，讀者並非就此停下來，還必須對本身所處的環境作出評價，並作出相應的行動。最終，人與耶和華的關係仍然是最首要的。上帝昔日的「法則」今天仍繼續運作。讀者如今知道甚麼會帶來祝福，甚麼會帶來滅亡。人生的處境可以完全逆轉，全在乎人是否願意尋求耶和華，抑或選擇離棄祂。歷代志透過重新展示以色列的歷史，勸勉這個信仰的群體與耶和華建立正常的關係，同時亦給予他們一個蒙福的盼望。