《聖經》可分為舊約和新約兩部分，所謂「約」：就是真神為了貫徹祂救贖人類脫離罪惡捆綁，成全祂對人類之應允，與人所訂定之條例(來八6～13)。原則上，將主耶穌降生前所載的條例、史實、經文，統稱為「舊約」，於其後的就稱為「新約」；無論是舊約或新約，這兩部份都有其同等重要的地位，故對此二約的研讀，不宜有所偏頗的，而只重視新約，或其中之某一部分。
整本聖經總共有六十六卷，舊約有三十九卷，新約有二十七卷(3×9=27，便於記憶)，1189章，31173節。關於全書的「執筆者」，則約有四十人，前後共歷經一千九百多年之久方完成，這期間縱然前後相距如此之遠，然而此二約均有一個共同的中心思想，就是「救贖」。若以新舊約來說，舊約聖經則指向末後要降生的「耶穌基督」，故舊約聖經不僅涵蓋人文歷地，尤其是基督的預言和預表，隨處可得，故舊約可以稱為未來基督(拯救者)的影子和藍本；其中所記載之歷史、預言及預表，無一不是影射「基督耶穌」。至於新約，則是基督本體的彰顯，先是藉著前面四卷的福音書，說明了耶穌的生平、教訓之外，尤以後來教會的建立和教理的建構，形成了真理的規模，救人的福音也因此而擴展。因此，新約聖經每一卷則又無不指向「教會的建立」為其信息的中心。故可從新約中透視到──「基督救人之功的規模」、「末日耶穌再臨」及「如何迎接基督的復臨」。
有關聖經之原始資料，仍然以珍藏於耶路撒冷歷史博物館的「死海經卷」的出土，算是最具劃時代的意義和震憾力。它是以希伯來文騰寫的舊約全書手抄本，乃出自猶太教中的一支苦行派Essene
Community〔艾色尼派〕之手。原來在基督降世之前，為了逃避正統派中許多規章法則的煩擾，於是選擇位於約但河西岸Judaea之Qumran(昆蘭)為避亂之地。其後又因恐懼羅馬軍隊的劫掠，為求能夠完整的保持古代經典不受毀損，於是動員全體苦修僧眾，將經文一章一章地抄錄下來，並用當時容易取得之羊皮滕錄之。由於死海附近之氣候極度乾燥，這些乳羊皮或羊羔皮，經兩千多年仍然完好。後經西元前卅一年所發生的大地震，使關蘭這個地方淪為廢墟，反而適當的保存這些史料。
此卷軸之被發現，據說是這樣：一九四七年，阿拉伯牧童為了尋找一頭失群的羊，在滿地亂草石堆的崗上，發現一個山洞，擲石塊的回聲中，竟然是清脆的瓦甕聲，牧童好奇入洞一睹，意外的發現好幾隻
兩英尺
高的容器，他滿以為尋覓到古代寶藏，卻因其中除了少數的銅幣外，都是一卷卷的羊皮，極為失望，然而他沒料到，其所覓得的是震撼後世的經典真理，其價值遠勝世上任何金銀。自此消息外傳之後，史學家、考古學家、政府相關人員接踵而來，分別在十一個洞穴中，尋得六十卷羊皮，內面都以密密麻麻的古代希伯來文書寫，也就是爾後被歷史學家和宗教學家視為舉世無匹的瑰寶，其內容包括舊約、耶穌出生前和在世時的若干史料。
有關上帝選民的歷史和各種律法條文，幾千年來就是散落於猶太人社會裡頭，這些資料，曾經是宗教學者所注目的焦點，從種種跡象中，不但發現希伯來民族的獨特，上帝在其中所彰顯的事跡，亦使史學家不得不加以特別關注這個民族與其學經典的收集。
根據猶太歷史學家約瑟夫的研究，所得到的結論是：舊約三十九卷在西元前400年之前，就已整編成冊。及至將希伯來文聖經譯為希臘文，而成為後世著名的七十士譯本(Septuagint)，也就是說可確定是在西元前285至西元前200年之間，是經由猶太七十餘位文士，在埃及的亞力山大城，共同翻譯而完成的。
