瑪拿西是希西家的兒子,他作王時年僅十二歲,總共作了五十五年的王。
瑪拿西王把他父親在宗教方面的建樹全都毀了,他為巴力築壇、作亞舍拉像、拜天上萬象;這些宗教裡有觀兆、交鬼、行法術和巫術,甚至使兒女經火,瑪拿西王全都做了。不但如此,他還在耶和華的殿裡為天上萬象築壇,立亞舍拉雕刻的偶像在聖殿裡,這些都讓上帝非常震怒。
從前,上帝趕出迦南各族的人,使以色列人進佔他們的土地,就是因為迦南人行這些惡事。北國以色列人也是由於拜偶像、離棄上帝而被亞述所滅。以色列人僅存的南國猶大在瑪拿西統治的五十幾年中,所行卻和北國、外邦、列國一樣,甚至比他們更甚(王下廿一9~12;代下卅三9)。
隨著宗教腐敗而來的,瑪拿西王流了許多無辜人的血,這些事充滿耶路撒冷。為這一切,上帝要降禍給猶大和耶路撒冷,使他們被擄。上帝曾經差遣先見警戒瑪拿西和他的百姓,聖經沒有記載這位先見的名字,只說他們不聽,而這些警戒的話都寫在以色列諸王記上(代下卅三10、18)。
不過,瑪拿西在他作王的末後幾年,略有一點改變。這是因為他被亞述王的將帥用鐃鉤鉤住,用銅鍊鎖住,帶到巴比倫去。在這樣大的災難裡他自卑、禱告耶和華。上帝垂聽他的禱告,使他歸回耶路撒冷仍舊作王。從這一次的經驗裡,瑪拿西才知道,惟獨耶和華是上帝(代下卅三10~13)。
從此以後,瑪拿西除掉外邦人的神像和壇,又除掉耶和華殿中的偶像,重修耶和華的祭壇,獻上平安祭、感謝祭,並吩咐猶大人要事奉耶和華以色列的上帝。只可惜他覺醒得太晚,猶大人拜偶像已經根深蒂固,到他兒子亞們作王時,又行耶和華眼中看為惡的事,去拜他父王瑪拿西所雕刻的偶像。猶大離不開拜偶像的罪,註定了滅亡的命運。
亞們登基時二十二歲,作王兩年。他和父王瑪拿西一樣行惡、拜偶像,最後被臣僕所殺。
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