猶太典籍 《妥拉》（TORAH）字根的意思是教導、指示、律法，還有投擲、命中目標的意思。它是《希伯來聖經》的第一個部分，中文常翻為「律法」，其實翻成「訓誨」更貼近原來的意思。《妥拉》記載宇宙及人類受造的故事，也記錄了猶太人的歷史，以及上帝頒佈給猶太人的道德律和禮儀律。
《妥拉》共有五卷書，有時被稱作「摩西五經」，希伯來文的意思是「五」。《妥拉》的五卷書分別是：
《創世記》——記載宇宙及人類受造的故事。它也記錄了上帝與猶太人之間的立約，並描述以色列民族男、女先祖的生平事蹟。
《出埃及記》——記載以色列的子孫在埃及當奴隸，後來出埃及，以及往西乃山領受十誡的故事。
《利未記》——記載上帝的道德律和禮儀律，以及有關祭司如何履行職責的指示。
《民數記》——記載以色列的子孫穿越曠野的旅程，以及其他上帝所頒的道德律和禮儀律。
《申命記》——記載摩西對以色列民重新申述上帝的律法，以及以色列民預備進入應許之地。
這部篇幅既長，精彩又複雜的《妥拉》可以被摘要成三個重點：
一、創造：上帝創造宇宙和其中的萬物，並和人類（特別是與猶太人）立下了信仰之約。
二、救贖：以色列民從埃及的奴役生活被拯救出來，並領受上帝的啟示。
三、啟示：上帝賜下祂的誡命，作為人類舉止的藍圖和行為的規範。這些道德典章要透過遵行禮儀來持守。
《妥拉》是由抄經文士用特製羊皮及特殊墨水，用手把經文一一抄錄在上面，然後用捲的方式來開合書卷，並且是由兩邊對稱向內捲起開合，方便閱讀和保存。這樣兩邊對稱向內捲的設計，是仿照第一聖殿聖所門口旁的兩根巨柱，當打開卷軸閱讀時，如同通過聖所門口的兩根巨柱，走進聖所。
猶太人傳統，只會在聖殿和會堂打開妥拉誦讀，因為猶太人認為妥拉是神聖的，而打開妥拉閱讀時，就如同進入聖所向神學習神良善的話語，神就是拉比，而學習的人就是門徒﹗
現今，《妥拉》卷軸會在猶太會堂一週四次的崇拜儀式，亦即星期六下午、星期一早上、星期四上午及星期六早上的時候誦讀。
《妥拉》分為五十四段，猶太會堂每週固定讀一段。星期六下午先誦讀該段的起頭，接著在星期一及星期四上午重覆該部分，到了星期六早上則誦讀全段。為了能夠在一年內讀完整本《妥拉》，有時候必須誦讀兩段。
這個誦讀《妥拉》循環的起頭與結束日固定在秋天住棚節結束後的隔天，這天被稱作「西姆哈斯《妥拉》節」（Simchat Torah），又譯「轉經節」或「歡慶聖法節」，意為「在《妥拉》中歡喜」。
誦讀《妥拉》表明了它是猶太人生活的重心，也表明了猶太信仰不斷學習並遵行上帝所賜的道德及禮儀律的決心。正因《妥拉》是猶太文化的核心，所以它不只代表摩西五經，也用來描述猶太人的整體知識和詮釋，以及他們的持續教導與學習。
