羅馬書的主要結構和主旨要義

          羅馬書根據第16章25-26節總結語中的三個『照』字(According to)，可分成三項主要結構：

          一、『照我所傳的福音，和所講的耶穌基督』：1-8章說明上帝福音的內容。首先由上帝宣佈全人類的罪，使人無可推諉，接著指明一條逃避死刑的路，因信入耶穌基督得以稱義(算為無罪)，因獻上自己得以成聖，最後因身體變化被提而得榮耀。

          二、『照永古隱藏不言的奧秘』：9-11章說明上帝福音的計畫。首先上帝憑祂的主權揀選以色列人，又因以色列人的過失，使救恩臨到外邦人，最後又藉著外邦人激動以色列人，於是以色列全家都要得救，藉此顯明上帝那豐富難尋的智慧。

          三、『按著永生上帝的命，藉眾先知的書指示萬國的民』：12-16章說明上帝福音的果效。上帝藉著祂的話說明信徒蒙恩後所該有的光景，就是披戴基督，為著死而復活的基督而活，將基督彰顯在萬國之中，使榮耀因耶穌基督歸與獨一全智的上帝。

          總之，道成肉身、死而復活的基督，乃是上帝賜給人的福音。上帝在基督裡豐滿的救恩，要臨到祂所揀選、所豫定的人身上；並且上帝還要藉著祂兒子耶穌基督，在所有蒙恩的人身上作工，使他們達致救恩完滿的結果。

羅馬書的重要性

          《羅馬書》在聖經中列在書信的最前面，足見它的重要。馬丁路得稱《羅馬書》為福音摘要；又說基督教只要有《約翰福音》和《羅馬書》就不致消滅，仍必發揚光大。他也勉勵信徒讀這書；他說人可儘量研讀《羅馬書》，研讀得越多，越能發現它的寶藏。加爾文也見證說：『任何人若通曉此書，便是找到了一條明白整本聖經的通道。』

          事實上，本書是教會歷史上最具影響力的聖經書卷。奧古斯丁因讀到本書第十三章而悔改歸主；馬丁路得因藉本書而領悟到『因信稱義』的真理，乃掀起了宗教改革；約翰衛斯理因聽見別人朗讀馬丁路得的《羅馬書註釋》而體會到得救的確據。

          總而言之，本書乃是經中的大經，無論就它所論到的題目之大，所引用的舊約聖經之多，所敘事物的範圍之廣，以及上帝所豫定的救恩之豐，均非其他經書所可比擬。

羅馬書寫作的動機

          保羅寫本書的目的至少有三：

          一、保羅當時在羅馬帝國東方幾省的福音事工似乎已告一個段落，他切心想望到西班牙去開闢新的福音工場(羅15:23~24)，而羅馬正位於往西班牙路線的中途，必須經過那裡，因此他打算藉寫此書信與在羅馬的教會建立密切的關係，作為支持他今後西向事工的後盾，為此他必須使那裡的眾聖徒熟識他的異象和負擔。

          二、保羅也切切的想到羅馬去，要把他屬靈的恩賜分給那裡的眾聖徒，以便與他們同得堅固和安慰(羅1:10~15)。羅馬乃是當時羅馬帝國的首都，也是全世界的權力中心。若能建造一個剛強的羅會教會，對於福音化全世界必有很大的助益。

          三、保羅不能肯定他會否安全抵達羅馬，也許在他去羅馬之前，很可能在耶路撒冷遇害(徒20:22~24；21:12~13)，因此他請求在羅馬的眾聖徒為他代禱(羅15:30~32)。萬一他不能去羅馬，則本書至少能夠提供給那裡的眾聖徒一個得著造就的材料，特別是關於救恩的基要真理。

羅馬書的收信者

          在羅馬的聖徒(羅1:7)，其中外邦人佔大多數，而猶太人也顯然不少(參羅4:1；9-11章)。

          我們不知道是誰建立了羅馬的教會，根據聖經，有幾個可能性：

          一、在五旬節時，有一些從羅馬來的客旅，包括猶太人和進猶太教的外邦人(徒2:10)。也許他們當中有些人得救後回到羅馬，在那裡興起了主的見證。或者在司提反殉道後，耶路撒冷教會大遭逼迫，那些分散到各處傳道的人(徒8:4)，其中可能有少數人甚至到了羅馬。保羅在本書後面提到兩位比他先在基督裡的同工(羅16:7)，他們或許就是上述兩種到羅馬作主工的信徒之一部分。

          二、保羅在本書後面也提到了不少他所熟悉的信徒們。這些人在各別不同的地方曾和他見過面，例如百基拉和亞居拉(羅16:3~4；徒18:2~3)；又如魯孚和他母親，保羅說：「他的母親就是我的母親」(羅16:13)。也許他們是因各別不同的原因，而先後移居於羅馬，成為羅馬教會的中堅份子。

          從本書的問安語中，我們可以看出當時的羅馬教會，至少在三個不同的地方有聚會(羅16:3~5，14~15)，但教會的行政中心是在百基拉和亞居拉的家中(羅16:5)。

羅馬書寫作地點與時間

                     約在主後五十六至五十八年，使徒保羅第三次出外傳道時，曾在希臘逗留了三個月(徒20:1~3)，當時他正準備將希臘各地教會的奉獻款帶往耶路撒冷去，供給那裡貧窮的聖徒(羅15:25~32；徒19:21)。

          保羅在寫本書時，是住在該猶的家裡(羅16:23)，眾信這位該猶就是哥林多的該猶(林前1:14)；而保羅在本書裡也舉薦堅革哩教會的女執事非比(羅16:1)，堅革哩是哥林多東面不遠的海港。

             故一般聖經學者推測本書應是寫於希臘的哥林多城，託請非比帶去羅馬。