歸回時期(公元前538 - 332年)

    波斯人後來攻佔巴比倫國，波斯王古列(拉1:1-15)大人大量，詔命一出，連在他之後的王都讓猶太人漸漸的歸回故土。猶太人感嘆說：「當耶和華將那些被擄的帶回錫安的時候，我們好像作夢的人。」(詩126)。猶太人乘此機會，數次組織回國。

1．多次的回歸是以猶大支派(Judas)的人佔多數和優勢。以後他們就以「猶太人」(Jews)自稱了。(新約時巴勒斯坦地的人被稱為猶太人而不是以色列人)。

2．北國以色列的京都撒瑪利亞城早在一百五十年前(公元前735年)被亞述擄掠。撒瑪利亞人經過長時期的混種而遭猶太人鄙視。猶太人回歸後，數次自告奮勇要求與猶太人合作建立聖殿卻遭挋絕(拉4:1-24)。後來撒瑪利亞人在「基利心山」(Mt. Gerazim)另建敬拜的聖殿，也自編一本撒瑪利亞摩西五經(Samaritan Pentateuch)，與猶太人的瑪瑣拉版本(Masoretic text)對抗。(約翰福音第四章耶穌與撒瑪利亞婦人的談話就是由這個背景引起)。

3．後來以斯拉和尼希米大量的帶領猶太人回歸(公元前450-430年)，以斯拉校訂了律法書，增加了各種條文，樹立和鞏固祭司制度，文士或律法師的地位也被承認。(以斯拉也被稱為猶太教之父)。社會上許多條文禮俗皆是由文士或法利賽人來解釋(或歪解)。各人必要謹守律法。(主耶穌責備說要防備法利賽人的酵，他們把難擔的重擋擱在人的肩上)。