歷史背景的學習可以幫助我們瞭解聖經內容與重要道理。
<波斯時代（約主前333年之前）>
上帝的選民被擄到巴比倫之後，因巴比倫被瑪代、波斯征服而接著受波斯王統治。當波斯王古列受上帝感動，允許選民回國重建聖殿，文士以斯拉、尼希米後來也回國復興了選民的信仰。
回國的猶太人在被擄之地用的是亞蘭語，他們回國之後仍用亞蘭語，因此主耶穌的時代，亞蘭語仍是當地通用的語言。
<希臘亞歷山大王時代(主前332～301年)>
年輕的亞歷山大帝，被選為希臘諸邦聯盟的領袖，統領聯軍東征，征服了小亞細亞、部分西亞細亞、埃及、敘利亞，上帝賜選民之地~巴勒斯坦，也歸入他的版圖。
亞歷山大帝的老師是柏拉圖之學生亞里斯多德Aristotle、他 從這位 老師承受了「愛好知識」和對周圍世界有「求知不厭」的心。因此在他遠征之時，隨軍帶領一群學者，將征服之地區之人民的風俗、動植物情況與地理形勢等，都加以調查、研究、並記錄、說明。他 和他 老師一樣，認為希臘的文化與學術比其他民族優越，因此深覺得他為人類的領袖，負有重要使命，就是要傳播希臘文化。
亞歷山大帝33歲時患熱病而死，由他的四個將領瓜分了他的帝國。他希臘化政策下，在各地建設了希臘式的城市；最重要的成就是希臘文被廣泛地採用為國際間通商及交往的文字，寫作上也很普遍地被使用。這使福音的傳播工作非常方便，保羅只要使用希臘語，可到處講道，他所寫的希臘文書信，各國信徒都能閱讀或朗誦。
<埃及托勒密時代（主前301～198年）>
亞歷山大帝死後，猶大國成為佔據埃及的托勒密王朝的殖民地，宗教信仰生活有相當的自由。在埃及的亞歷山大城設有大圖書館，或稱博物院，是一個科學研究館。在此時期有批猶太人遷入埃及，後來在此文化大城裏的猶太人選了七十位文士翻譯希伯來文的舊約為希臘文，以便讓不懂希伯來文的猶太僑民使用，於主前150年全部完成。主耶穌時代猶太人也常引用這希臘文聖經。
<敘利亞時代（主前198～167年）>
亞歷山大帝死後，他的四個將領中的塞流卡斯Seleucus佔據了巴比倫，事後佔領敘利亞，他的繼承者，後來打敗埃及托勒密王朝，也取得了猶大國的控制權。這塞流卡斯四世（或稱安提阿哥四世Antiochus Ⅳ）時代，猶太發生暴亂，安提阿哥四世誤以為是要反叛他的，因此下令攻取耶城。
事後又因他野心受羅馬人的阻擋，心情不好，歸途中來到猶大國時，下令要使猶太人完全希臘化。猶太人的信仰生活因此受到逼迫，他們沒有守安息日、行割禮、到聖殿守節等自由，聖經也被燬壞。主前168年底，這王沒收聖殿的器具與財物，並在聖殿的祭壇上建造假上帝的壇，獻那猶太人視為不潔淨的豬，故意侮辱猶太人。
在這種信仰上的大逼迫下，猶太人不得不起來反抗。起來反抗的領袖是猶大馬加比Hammerer。
<馬加比時代（主前167～63年）>
猶太人在馬加比領導下，勇敢抵抗敘利亞。後來敘利亞內部 常換 君王，對猶大國之逼迫的厭力減少，但馬加比繼續為猶大國完全獨力而戰，也求羅馬援助。於馬加比死後，主前143年，猶太人才獲得政治獨立，政治獨立時期約有八十年之久，直到被羅馬征服時。
<羅馬時代（主前63年以後）>
羅馬人龐培Pompey因解決糾紛而來到耶路撒冷時，遇到抵抗，因此以武力攻取了耶城，羅馬就佔領了猶大國，又抽重稅。
羅馬三將領於主前60年組成第一個三頭政治，後來其中的猶流該撒Julius Caesar得到統治大羅馬帝國之權。主前44年猶流該撒遇刺而死後，該撒屋大維Octavian與其他二人成立第二次三頭政治之後，他於主前27年得以成為羅馬帝國的第一任大帝，成為獨裁的統治者。亞古士督（或譯為奧古斯都）Augustus是元老院奉他的，後來成為皇帝的徽銜。主耶穌的母親馬利亞。因這位亞古士督下的命令，才回到伯利恆，在伯利恆生了祂（路二1）。這位亞古士督於主後14年死，因此保羅所上告的該撒是羅馬第五任皇帝尼祿Nero（徒廿五21~25）。
羅馬時代，猶太人信仰生活有相當的自由。政治方面，猶流該撒立總督，另立猶大國南部的以土買人為省長。這以土買人之省長的兒子中，有一個就是後來屠殺伯利恆城內外的嬰兒之大希律。
這大希律討好羅馬官吏與法利賽人，也不敢得罪猶太人。他致力建設，重修和擴建聖殿，因此有人稱此聖殿為希律的聖殿。此聖殿非常華麗而著名，但主後70年被毀。
大希律死後，羅馬皇帝允許照他的遺囑分封了他的三個兒子。其中大兒子亞基老，因暴政，羅馬皇帝允許猶太人的請求，革亞基老之職位，由一位羅馬人的省長直接統治猶大和撒瑪利亞，因此猶大國變成羅馬的一個省分（主後60）。也因此主受審判時，由猶大第五任省長彼拉多審判，而不是由希律王。
大希律的另一被封兒子希律腓力於主後34年去世。另一被封兒子，是希律安提帕Antipas，他淫亂無德，他分封加利利省，他以不法之手段取了其異母兄腓力之妻希羅底，施洗約翰勇敢責備他們，因此在安提帕生日宴會時，被殺（路三19~20；九7~9），最後，他也被撤職，被逐出境後死。
大希律之孫亞基帕一世繼承了其伯父希律腓力之位，又得加利利，最後成為猶大全地之王（主後四十年）。他曾為了討好猶太人而殺害雅各（徒十二1~2），又因心高氣傲，終被主的使者罰他，被蟲咬死（徒十二21~23）。
亞基帕一世之子二世也不是好王，淫亂，其妹百尼基也很淫亂，無道。保羅曾在他們之面前講過道（徒廿五13~廿六32）。
希律一家不是猶太人，是猶大地南邊之以土買人，家風相當壞，加上他們的暴政，猶太人繼續找機會想趕走希律，奮銳黨（太十4）就是因此起革命的。
後來，在主後68至69年間，羅馬皇帝一年中經四個傀儡皇更換。主後70年，幕斯帕西安Vespasian皇帝因猶太人的叛變，親自前往耶路撒冷，包圍耶城一百三十四天，後由其子提多將軍攻下耶城，聖城被燒毀，聖殿也徹底被毀，正如主耶穌預言的，沒有一塊石頭，被留在石頭上（太廿四2）。
