以西結之出身與時代背景

　　「以西結」這名字的意思是「上帝堅固」。他是布西的兒子，出身在祭司家(結 1:3)，是撒督的後裔，承襲亞倫之子以利亞撒的脈絡，屬祭司中的貴族，所以頗受當時猶大百姓和長老的尊重(結 8:1、14:1、20:1)。

　　以西結出生在主前 621 年，正好是猶大王約西亞大事改革的第二年。他既然出身祭司家，必然也能夠感受到整個國家靈性復興的喜樂。可惜的是約西亞王在位第三十一年，王在米吉多為法老尼哥所殺(代下35:20-24)，使一切的改革中斷。以西結和眾祭司們一定感到非常失望和挫折。以後的國王再也沒有一個像約西亞王這樣，行耶和華眼中看為正的事了。

　　稍後約雅敬被法老尼哥立為王，取代百姓所立的約哈斯。他回復瑪拿西時代的混合主義，背叛耶和華，又曾嚴酷地壓制先知對他的批判，將烏利亞處死。耶利米幸好有亞希甘的保護才逃過這一劫(耶26:20-24)。約雅敬王根本不把上帝藉先知所說的話放在心上，甚至還燒了耶利米所寫的書，導致耶利米預言約雅敬將招禍(耶36:9-31)。這種信仰與政治的對立，必然帶給年輕的以西結(以西結此時約十八歲)極大的影響。耶利米的信息必定使他從心底感動，而對耶利米的奮鬥愈感共鳴。

　　巴比倫在主前605 年於迦基米施擊敗埃及之後勢力日增，對猶大造成極大的威脅。猶大在強敵威脅之下，有時想臣服於其下，有時又想背叛。事實上，猶大的命運已是岌岌可危。約雅敬王在服事巴比倫三年之後背叛，引來巴比倫大軍，約雅敬王在戰亂中去世，由他的兒子約雅斤繼位作王。

　　約雅斤在位三個月就出城投降巴比倫。尼布甲尼撒王進城掠奪聖殿、宮殿的財寶，又將王、官員、國中的上流領導階級、工藝技術人員都擄到巴比倫去。祭司以西結也在被擄的人中，他再也不能執行祭司的職務，可以說希望幾乎破滅。

　　以西結被擄時住在迦巴魯河邊的提勒亞畢(結1:1、3:15)。迦巴魯河是一條運河，從巴比倫北邊的幼發拉底河往東南流經尼普爾，到吾珥南方又和幼發拉底河會合，灌溉底格里斯河與幼發拉底河間的肥沃平原。被擄的猶大人在巴比倫有自己的組織和宗教自由，生活得還算不錯，只是心都寄掛在耶路撒冷(詩 137:1-6)。

　　你想，和以西結一起被擄的人，當他們密切注意耶路撒冷局勢的發展時，最企盼的是什麼？在耶路撒冷那裡有西底家王當政，有先知耶利米在苦苦勸戒百姓。當時，不論是留在本國的，或是被擄的人，大家的心情都相當激動不穩。他們都不認為被擄是最終的結局，而以為這只是短暫的，他們不久就可以返回祖國。有一些稱為先知的，也是這樣告訴百姓，說約雅斤王和被擄的人很快就會回到耶路撒冷(耶28:1-17)。但耶利米寄信給被擄的人，勸他們娶妻生子，蓋房子，栽種農作物，準備長久居住在被擄之地(耶29:1-7)。當然，有人反對耶利米這種說法(耶 29:24-32)。被擄的人一定感到十分混亂，不知該聽誰的。以西結就是是在這樣的時候蒙召作先知。他在被擄之地預言耶路撒冷要被毀，但又說上帝的心意不是要惡人滅亡，而是要他們悔改得平安(結 18:23、18:32、33:10-11)，和耶利米的信息正好兩地相互呼應(耶29:11)。

　　主前 588 年由於有可能得到埃及的援助，西底家王和巴比倫公開決裂(結 17:15)，結果引來巴比倫的大軍。586 年耶路撒冷毀滅，聖殿燒燬，西底家和其家族被殘忍地處死，百姓再度被擄。

　　設想有一天，我們所關心、所寄望的事物全泡湯了，你會有怎樣的感想？你會怎樣反應？

　　以西結在三十歲時蒙召作先知，當時他已被擄五年(結 1:1-3)。先知已婚，但妻子卻在耶路撒冷開始遭圍困的當天去世(結24:1、15-18)，上帝吩咐他不要悲哀哭泣，也不要辦喪事，因為這要作以色列百姓滅亡的預兆。

　　以西結被稱為人子，是上帝所立，作以色列百姓的守望者(結 3:16-21、33:7-9)。他最後一次說預言在被擄後二十七年(結 29:17-20)，足見他作先知至少有二十二年之久。

但以理書之異象的部分（七至十二章）

     七章是說到但以理自己第一次所看見的一串異象，包括『四個大獸、』『十角、』『小角、』『亙古常在者、』『人子』等異象和天使的解釋。

(一)四獸即尼布甲尼撒夢中的四大帝國－巴比倫、瑪代波斯、希臘、羅馬。獸表示那些大帝國是何等兇暴、殘忍，並且是毫無人性的。

(二)『十角』即十國，即等於那像的半鐵半泥的十個腳指頭，尚未顯現出來。

(三)其中長起的一『小角』是指敵基督。他就是九章二十六節的那個『王，』也是十二章十一節和馬太二十四章十五節的『那行毀壞可憎的，』也是帖後二章三節的那『大罪人，』也是啟示錄十三章四節的『獸。』

(四)『亙古常在者』是父神，『人子』是主耶穌。

(五)『一載、二載、半載』即『四十二個月，』（啟十三5）亦即『一千二百六十天。』（十二6）這是大災難的時期，聖民要在那時期中受折磨和迫害。

(六)外邦人掌權期的最末了就是人子得國降臨。（但七13～14，26。）

    八章是先知第二次所見的一串異象，包括『公綿羊、』『公山羊、』『大角、』『四個非常的角、』『小角』等異象。這章重述第二、第三個大帝國，即瑪代波斯和希臘。

(一)『公綿羊』是指第二個大帝國。兩角是指瑪代和波斯，後長的高角是指古列。

(二)『公山羊』是指第三個大帝國希臘，那『大角』是指亞歷山大。

(三)『四個非常的角』是指亞歷山大死後，他的國分裂成四個國，由他手下四個元帥作王。（比較七章六節的『四個翅膀』和『四個頭。』）這四個元帥在歷史上就是：加山得（Cassander），得馬其頓；呂西馬古（Lysimachus），得小亞細亞；多利買（Ptolemy），得埃及；西流基（Seleucus），得敘利亞。

(四)四角中長出的『小角，』不等於七章八節的那小角。後者指末世的敵基督。前者指歷史上的凶王安提阿克以比凡尼斯（主前一七五年至主前一六四年），出自四國中的敘利亞國，他曾在耶路撒冷廢除割禮，廢去敬拜耶和華而代以拜丟斯，在殿中作淫亂事、祭豬、灑豬血，劫掠殿中器皿，殺大祭司烏尼亞（OniasⅢ），立惡人為祭司，殺猶太人約有十餘萬之眾。他自己雖然不是敵基督，卻是預表敵基督。

(五)『二千三百日』是安提阿克以比凡尼斯在聖地行惡的日子，約自主前170年起，至主前164年12月25日。（即猶大民族英雄馬克比擊敗安王之後潔淨聖所之日。）

    九章是說到先知懷念故國，為它禱告、認罪，求上帝赦免、賜恩。他得到第三次的異象，就是『七十個七』的異象。

(一)根據歷史上所應驗的事實和大災難『一七之半』的計算，我們知道這個『七』是指七年。

(二)這『七十個七』又分作三個階段，『七個七』即四十九年，『六十二個七』即四百三十四年，『一七』即七年。

(三)這七個七，即四十九年，在此期內，耶路撒冷在艱難中重被建造，已經應驗，正如以斯拉記、尼希米記所記載的。這六十二個七，即四百三十四年，在此期內，基督降生；剛過這六十二個七，基督必被翦除，祂在地上『一無所有。』（26。）

(四)過了六十二個七，到末一個七，中間插入一段無明顯期限的時間，裡面所發生的事就是基督被釘、城和聖所被毀（應驗在主後七十年羅馬太子提多的手）…『一直到底，』（26）然後末一個七才來到。前三年半那敵基督必與許多人訂立盟約；後三年半他開始逼迫聖民，行毀壞和可憎的事，最後審判臨到他身，永遠滅亡。（啟十九20）

    十至十二章是講到先知第四次所見的一串異象。

(一)十章是這次異象的引言，他遇見主，又得天使長的傳言和加添的力量。

(二)十一章：

A，二至四節是重述瑪代波斯和希臘兩個大帝國。

B，五至四十五節是說到亞歷山大後希臘國所分成四國中的兩國，即敘利亞（北方王）和埃及（南方王），其他兩國不再題及了。南方王和北方王一直交戰，開始似乎南方王勢盛，後來北方王勝利。

C，二十一至二十七節是說到敘利亞國的安提阿克以比凡尼斯起來作王。

D，二十八至三十五節是說到安王逼迫聖民，褻瀆聖地。他的一切都是預表將來的敵基督。

E，三十六節的『王』不再是北方王或是南方王了，（參讀40，）他是直接指那末世要出現的敵基督，他的結局是敗壞，『無人能幫助他。』（45。）

(三)十二章說到聖民在大災難中，並有天使長米迦勒起來保守他們。

    先知但以理的任務完畢，天使叫他安息，等候末期的復活、被提、得賞賜。

但以理書之歷史的部分（一至六章）

 　一章是序言，介紹但以理的小史。

    二章是全書的樞紐，是關於外邦的預言的基礎。尼布甲尼撒的夢包括這幾件事：

    因著以色列的背叛，上帝暫時撇棄他們，而把地上的政權和統治託付給外邦。巴比倫是第一個大帝國（金頭），（2:37～38）接下去還有三個大帝國，那就是瑪代波斯（銀胸和銀臂）、（2:39）希臘（銅腹）、（2:39）羅馬（鐵腿）（2:40），以後就是半鐵半泥的腳和腳指頭所代表的十個國家必在末期興起。羅馬大帝國早已過去了，何以十個國及大石頭還未出現？原來在兩鐵腿所代表的東西羅馬和將來要興起的十國之間，還隔著一段很長的教會時期。在夢的解釋中，先知所以沒有題及，因為教會是一個奧秘，當時還未啟示出來。（弗三5）又因一句預言或是一個異像在應驗時盡可分在兩個時期中應驗。例如：以賽亞九章六節首句：『因有一嬰孩為我們而生，有一子賜給我們，』是應驗在2000多年前，基督降生於伯利恆的事上；六節第二句以及七節要在國度時代才應驗。又如本書九章『七個七』和『六十二個七』是連接的，而那『六十二個七』和末一個七是不連接的，它要到『一直到底』（2:26）之後才出現。

    三章是說到尼布甲尼撒的驕傲，他看見異夢後，巴不得那像全是金的，好使他的國度長久，所以他造了一個金像代替那像。他命令人拜它，和末世敵基督命令人拜獸和獸像（啟十三4，15）很相似。

    四章是說到尼布甲尼撒因驕傲而受上帝的懲戒。從此之後，這個上帝的『僕人』（耶二七6）對上帝才有真的、堅定不移的認識。（但四34～35，37，比較二47，三29。）

    五章是說到伯沙撒因褻瀆而受上帝的刑罰。從此外邦人的統治權由巴比倫轉移到瑪代波斯了。

    六章是說到但以理拜上帝不拜人，被扔獅洞，蒙上帝保守，因此上帝的名字大得榮耀，從外邦君王的口中受到讚美。