施洗約翰的信息

    施洗約翰的信息是甚麼？「悔改！」──回心轉意。悔改這一個詞正是主耶穌教訓的要點，是徹底的回轉，完全的改變。現在這一個來自曠野的人，面對著鄉村、城鎮、都巿的人發出了呼喊，悔改吧！你們都作錯了，都是錯誤的。

    但是悔改的原因是，「天國近了。」「天國」是當時猶太人常用的一個名詞，也幾乎是馬太福音的特點，代表了猶太人思想中一個永恒的感覺。「天國」是神權，是上帝的管理，是天上的秩序。以地上的生活來說，那是上帝的權柄運行在人間。現在約翰這怪異的傳道者從曠野出來，向人宣告說，這樣的國度巳臨近。你們的祖先多年嚮往的理想即將實現，你們卻毫無準備！因此你們當「悔改！」將你們的心思轉回。

    這是一個極沉重的詞，帶著極沉重的信息。雖然沒有詳細的記載，但我們可以想見約翰一定不是用溫柔的聲音發出這個信息。粗獷、嚴謹的約翰從未說過溫柔的話，但等到他見了耶穌之後，他心裏充滿了溫和柔細之靈。這可以從他由內心發出那極寶貴的一句話中看出，「看哪，上帝的羔羊，除去世人罪孽的。」

    在那偉大的擔罪者來到之先，約翰心中的擔子極其沉重。在他的感覺中，彷彿通國的罪都壓在他的身上。在許多方面，他可以說是眾先知之中最嚴肅的一個。他的信息令人戰慄，「天國近了，你們應當悔改！」

    約翰給猶太人的信息自然要更詳細些，我們前面只是看到要點而已。馬太福音3章5節：「那時，耶路撒冷和猶太全地，並約但河一帶地方的人，都出去到約翰那裏。承認他們的罪，在約但河裏受他的浸。約翰看見許多法利賽人和撒都該人，也來受浸，就對他們說，毒蛇的種類，誰指示你們逃避將來的忿怒呢？」

    施洗約翰未將他們擋回，也未說他們不能逃避將來的忿怒。他也沒有說他們的悔改不真誠，他只告訴他們當如何行，「你們要結出果子來，與悔改的心相稱。不要自己心裏說，有亞伯拉罕為我們的祖宗。我告訴你們，上帝能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。」

    以上是約翰對猶太人傳道的扼要概況，分析起來有三點特色：

１．深具吸引力──「耶路撒冷和猶太全地，並約但河一地方的人，都出去到約翰那裏。」

２．深具說服力──「承認他們的罪，在約但河裏受他的洗。」

３．無畏權勢，猛力抨擊──他所面對的法利賽人和撒都該人是以色列人一切問題的根源，但他勇敢的抨擊他們。

    我 們免不了會認為，若缺了智慧委婉的言辭，我們所傳的道就沒有吸引力。事實上有不少時候，我們所需要的正是這作主先鋒的聲調。上帝找到了一個施洗的約翰，差 遣他去，他的信息就滿了吸引人的能力。這是一幅吸引人的圖畫，關乎一個人，在他的信息中滿有說服人的能力，他在談論罪的時候也滿有權柄。他不談神學，也不 討論哲理，更不向人介紹新的教派。他也不是向人提出一項建議，可由他們自由決定取捨。

    他只有一句話：「你們應當悔改！」

    如 同迅雷，響徹雲霄。這帶著上帝權柄的信息，震動了每一個角落，衝擊著每一個人。感謝上帝，這事實到今天仍未改變。我們用不著對鄉村傳一種福音，對城鎮傳另 一種福音，對大都會又是另一種。無論是耶路撒冷，猶太全地，甚至是山野漁村，都需要同樣的信息。在耶穌來到之先，施洗約翰的信息必須先傳遍；無論是城市或 鄉村，都需要被他的信息所吸引。

    再 說到他信息中的說服力。至少他們認識這個真理外在的部分，並接受他的洗，表明了他們的悔改。但只止於此，事實上也無法越過這一點。施洗約翰的信息並不能給 人生命。那在他以後來的偉大擔罪者，祂是仁慈、溫柔的王，不單使人產生悔改的心，並且賜給人生命。我們若已知罪，應該感謝上帝，但單是知罪還不夠。當日擁 擠在約但河邊，又進到水中接受悔改之洗的人很多，個個都出於真誠，但要接受主耶穌，還需要更進一步。

    然 後我們再看他信息中的猛烈抨擊。他所面對的法利賽人與撒都該人是當時民間的首領。法利賽人崇尚禮儀，撒都該人講究理性。法利賽人相信一切超自然的事物，但 他們以為超自然的事可以用外表的事物表達出來。形式主義者一向是如此。撒都該人則不相信有靈、天使、復活的事。他們是冷靜強硬的理性主義者。正是這種種勢 力貽害了百姓，使全國受苦。

    施洗約翰看見這班專講形式禮儀的人，和另一班凡事標榜理性的人都來到他這裏。他看見他們外表雖堂皇，內心卻敗壞，甚至影響全國，於是他就嚴厲地斥責他們：「毒蛇的種類，誰指示你們逃避將來的忿怒呢？」

    他的話彷彿是在說，你們到這裏來，說你們悔改了；你們必須比其他的人更顯出悔改的樣子！「你們要結出果子來，與悔改的心相稱。」

    再不要誇你們與亞伯拉罕肉身的關係，「上帝能從這些石頭中給亞伯拉罕興起子孫來。」

    這真是一篇令人震驚的信息！那些法利賽人和撒都該人必定被他的炙熱所燒烤。越讀這一段信息，就會越覺得隨著而來的主耶穌更新的工作是何等可貴。感謝上帝，今日的信息就是那當稱頌之王的信息。

    請留意施洗約翰論到王的話，那是十分重要的一件事。「現在斧子已經放在樹根上，凡不結好果子的樹，就砍下來，丟在火裏。」

    哦，這信息何等奇妙！求上帝幫助我們抓住它所教導的。

    因此約翰作的頭一個見證，就是祂的到來。

１．祂這個人的身分是至高無比的；

２．祂的工作是崇高無比的。

    從約翰論到主的話中我們能感覺到他的謙卑。真的謙卑與虛假的謙卑是有分別的，人也容易察出。真正謙卑的人，對自己的謙卑不自覺，而虛偽的謙卑者卻以他的謙卑為誇耀。

    約翰說：「那在我以後來的，能力比我更大，我就是給祂提鞋，也不配。」

    他的話全然準確。但我們再看另外對約翰的評價，「我實在告訴你們，凡婦人所生的，沒有一個興起來大過施洗約翰的。」

    這是王論約翰的話，自然句句真實。婦人所生中之最大的仍不配給王提鞋，這話也不錯。

    約翰的工作與主的工作有極大的分別。我們毋需描述這兩個人──一個是粗獷、魯直的先知，一個是偉大、尊貴的君王──之間的區別。王溫柔的言語比約翰嚴厲的怒斥還有能力。「你的溫和使我為大」（詩18:35）。他們的不同不只是人的不同，也是工作的不同。

    因此施洗約翰說：「我是用水給你們施浸，叫你們悔改。但那在我以後來的，能力比我更大，……祂要用聖靈與火給你們施浸。」

    施洗約翰是在說，我只能帶你們接受那悔改的外在記號。祂要將你們帶入聖靈的烈焰之中，將你們的罪燒去，並重新造你們。我只能用外表的東西──水，給你們施浸，只能觸到表面。祂所用的是火，每一部分都要一一燒過。

    那也是今日約翰與主耶穌之間的區別。我們若只聆聽約翰的信息，就會忙於洗禮。但我們若聆聽主耶穌的信息，聖靈的烈火要燃燒，使我們純潔，使上帝的旨意成全在我們身上，使我們得冠冕。主耶穌的工作遠較約翰的工作崇高。

    留意約翰如何論到主所用的方法。這要來的是一位奇妙的王。祂的方法中有拆毀，也有建造。祂的得勝是摧毀性的，也是建造性的。

    祂用「斧子」、「簸箕」與「火」來拆毀。約翰說，「現在斧子已經放在樹根上。」

    時候已屆，祂即將來臨，要揚盡祂的場，將無用的糠燒盡。

    但主的方法也是建造性的。祂要用火施浸，祂要揚盡祂的場，不是為摧毀，乃為「把麥子收在倉裏」。

    留 意這裏的對比。放在樹根上的利斧是為了摧毀，要砍去不結果子的枝子；揚盡場子是為了除去無用的糠秕，隨後用火將糠焚燒。現在注意這工作建設性的一面。火 是用來燒淨，也是一種能源。摥淨榖漡是為完成收割，將麥子收進倉中。所使用的是同樣的器具，卻有兩面的作用。簸箕揚去糠秕，留下麥粒。火是焚去一切經不住 烈焰的東西，使經得起的更加純淨。因此那要來的王，祂既拆毀又建造──以拆毀來說，祂砍去不結果子之枝，簸盡糠秕，用火燒盡；以建造來說，場子揚淨之後， 就要將麥子聚攏，收在倉裏，人則要接受靈火之洗。

    自 從那粗獷的先知宣佈王的來臨，迄今已過了一千九百多年。在這期間，主耶穌的工作一直照著約翰所說的軌道進行。耶穌基督一直是一位拆毀並建造的王。回顧過 去，想想這些世代和祂對這些世代的影響。祂作了甚麼？看，那些經祂的火所焚毀的！看，那些祂所建立的！祂一直在揚盡祂的場，以除盡糠秕。祂也一直在收集貯 存麥粒。祂今日所作的正是這些。祂的斧子正置於不結果子的樹根上。基督也在作揚盡的工作。祂必須將糠除去。你們也許曾想，以後那些糠秕會不會淹沒麥粒？那 些不結果子的樹會不會將天父所栽培的葡萄樹擠住？如果你這樣想，你還不認識主。如今祂的手正拿著簸箕。如果我們住在上帝的聖山上，我們能感覺到上帝的風正 吹在 必須除去的事物上。

    對我們這些作工的日子無多的人，有一個重要的問題。我們是麥粒或糠秕？我所從事的工作是麥粒或糠秕？倘若我是糠秕，祂的風將把我吹進不滅的永火中；如果我是麥粒，祂必將我收在祂的倉裏。同樣的原則也應用在我們的事工和一切事物上。