更正教的釋經體系(三) - 字義解經(6)

單字可以按文化的方式來研究
 
希臘文 oikos 的意思是“房子”，oikia 的意思是“家人”。今天我們對“家人”和“房子”的觀念可能就不一樣。這個問題在解決嬰孩洗禮的爭論上很重要，因為有的教會引用徒十六：31 “你和你一家(oikos)都必得救。”和徒十六：33 “他和屬乎他的人立時都受了洗。”建立教義。既然“全家”是包括兒童或嬰孩，所以應該行嬰孩洗禮。然而，這樣的觀念可能強調得太過分，因為有些經文，oikos 或 oikia 把動物也包括在內，我們當然不會給動物施洗的。因此，在我們給“全家”下定義之前，我們必須在第一世紀的文化中來思考“家人”的觀念。


往往在一個新約或舊約的單字背後，含有某種文化上的慣例。要瞭解這個字的豐富含義，我們就必須瞭解他們的文化慣例。譬如，來五：7 說的我們主的“禱告懇求”，這個字背後的文化慣例是：送給尊貴的人一支橄欖樹枝，然後向他陳請。這一支橄欖樹枝代表他的陳請是真誠的。


有很多工具書可以幫助我們瞭解單字的文化背景：
·                                 The Interpreter’s Dictionary of the Bible, BUTTRICK, G。A。，4 vols, Abingdon, 1962
·                                 Kittel’s Theological Dictionary of the New Testament
·                                 A Theological Word Book of the Bible, A.Richardson
·                                 聖經神學辭彙，香港文藝出版社。
·                                 The New Bible Dictionary, Douglas,J.D., Eerdmans, 3 vols, 1850 

在這裡順便一提，在希伯來文的舊約聖經中，約有一千三百字只出現過一次；在希臘文的新約聖經中，約有兩千字只出現過一次。這些字稱為“hapax legomena”直譯作“只說一次”。因此，無法透過與聖經中其他地方的用法相比，來決定這些字的意義。不過這些字在其他著作中的用法則可以幫助我們決定其意義。

譬如，箴言二十六：23 中的希伯來字 “sprg” 就是“hapax legomena”，在新美國標準譯本(NASB)中譯為 silver dross (銀渣)，但是新國際譯本(NIV)則根據與希伯來文很相近的烏加利文(Ugaritic)中這個字的用法，譯成 glaze (上釉的光滑面)，後者顯然較切合經文的意思。聖經學者發現阿拉伯文及亞蘭文的用字，常能幫助我們瞭解該字在舊約希伯來文中的意義。通行希臘文(Koine Greek) 之用字有時能幫助我們決定新約的字義。

譬如：帖後三：6 和 11 節的 ataktos ，在欽定本(KJV) 中譯為 disorderly (不按規矩而行) 。然而，在較接近聖經寫作年代的蒲草紙文獻中，ataktos 多用於形容逃學的學童。因此，更切合上述經文的翻譯應為“遊手好閒”，而非“不按規矩而行”。

單字不過是語言的單位，句子才是我們思想的單位。