哥林多之背景

 

由於哥林多城地理位置特殊，形成當時政治、經濟、文化上十分興盛之狀況。哥林多信徒在此屬世條件之下遂有捨棄靈命追求世事之勢。因此保羅此書大多針對哥會當時信徒日常生活上之弊病，提出鍼砭之見。

 

我們身為末世基督徒，一面研讀聖經、一面觀看世界，深覺：為了做好末世基督徒，必需詳研哥林多前書，方能在實際生活上，防微杜漸，免自己與教會陷世俗舊酵，失去永生大福。

 

早在B.C.九世紀，荷馬時代，哥城已成為希臘半島上重要城市。在商業上、文化上、政治上都成為當地──亞該亞之中心。為希臘古文明中重要成員。又因地理特徵（哥城位於希臘半島南方伯羅奔尼撒半島最狹窄的陸地上），自古為戰略重鎮，將帥攻略目標。且因商業之發達，在驕、侈、淫、逸上亦已早負盛名。

 

B.C.146 年哥城曾被羅馬人孟民氏（Mummius）所攻毀。於荒廢一百年之後，由羅馬皇帝猶流‧該撒( Julius Caesar）下令重建，成為當地羅馬殖民地之政治中心。其財富、榮華與權勢也順勢迅速恢復，甚至超越以前的盛況。

 

由於羅馬的殖民政策，此城內除了本地人外，羅馬人亦復不少；其中有不少是曾為奴隸，後獲自由者。據推測，當時為奴者約佔城內人口之一半。因此主僕關係為當地重要人際關係。拉丁文化氣息亦十分濃厚。

 

另由於哥林多城係國際商港，外國僑民亦復不少。上古航海民族──腓尼基人是主要僑民。亡國後散居外邦的猶太人則自聚一區，並擁有猶太式之生活與信仰，此舉對保羅初期之佈道給予不少方便（徒十八5～8）。

 

在使徒時代及其前後，此地曾是半島上最富裕之城。由於人種複雜，各式廟宇、偶像並存其中。當然，其中以當地人之亞弗洛特（ Aphrodite，即愛神維納斯）廟名聞半島。廟內有「神女」（女祭司），專供朝拜者行淫，信徒將與神女行淫視為祭禮之一部分，堪稱世界奇聞。影響所及，居民不以淫亂為罪，部分基督徒亦未能在此分別為聖，而隨風行事；遂有保羅在本書上一再之指責。當時世人亦以「像哥林多」（ Corinthiazesthai ）一詞稱「性放縱」。

 

由於商業發達，居民十分富有，因此生活十分奢糜。加以生活優閒，當地文學、哲學亦十分發達。有為數甚多的畫室與工廠，也有不少討論修詞學的學堂與研究哲學的學校。眾人以歸入各種思想學派為榮。此一現象也可能成為基督徒個人崇拜、分爭結黨、重智輕愛之誘因。

 

當地的希臘式思想較趨向於個人主義，重視個人才智之發展，貲財之累積及個人行動上之自主。不甘受辱，不願容忍。也多少影響當地教會之團結。

 

當時哥林多教會中，信徒以非猶太人為主，其中有少數貴族或上流人物；但大多數是市井之民，不少仍是奴隸身分。教育程度差異很大，貧富差距也不小。似乎有不少是曾經墮落，也有一些是蒙上帝從異教邪魔中被拯救出來的人。

 

由以上各種哥城特徵可以感覺到今日我們所處之世界與哥城有甚多相似之處。分列對照如下：

　　　　　哥林多城　　　　　今日世界
　　　　　交通中心　　　國際交通空前發達
　　　　　商業中心　　　國際貿易時代
　　　　　富裕、奢糜　　國民所得高、生活可比帝王
　　　　　文化中心　　　知識爆炸時代
　　　　　重智輕愛　　　重智輕愛
　　　　　個人主義　　　個人主義、重權利
　　　　　亞弗洛德廟　　有形、無形之偶像林立
　　　　　以淫為祭　　　崇尚性開放