傳道書的解釋

 

　　傳道書的解釋牽涉到統合性的問題。有學者認為，傳道書剛開始的核心部份是由一個懷疑論者所寫成，他質問上帝在這世間的作為何在。後來有別人加以潤飾，其中一個站在正統的立場來調和它，使它平衡(傳 2:26、3:14)，另一個則加入享樂主義的段落(傳 2:24-26、3:12-15)。這是把傳道書分割成不同的部份，分別由不同的人執筆。但是主張全書有統合性的人認為，這些不同的段落是一個自然人默想的過程，所以會有不同的思想出現。

 

　　不論如何，傳道書的內容似乎有悲觀的傾向，也有懷疑論的傾向。這樣的一卷書怎麼會出現在聖經裡呢？它和聖經整體的教訓是否相符合？到底我們要怎樣來解釋這卷書？

 

　　事實上，傳道書在被接納為正典之前，曾歷經不少的爭論。西拉之子在主前 190 年左右採用本書的態度，好像它已經是正典一般。但是主前一世紀的次經「所羅門智訓」卻強烈地排斥傳道書。猶太的學者們對傳道書有不同的意見。米示那(Mishnah)告訴我們，沙買學派(Shammai School)反對將傳道書列入正典，希列學派(Hillel School)則贊同。最後希列學派獲得勝利，傳道書在主後 90 年的雅麥尼亞會議(the Council of Jamnia)被納入正典。

 

　　傳道書和約伯記、箴言同被列為猶太人的智慧文學，猶太人在每年住棚節時要公開宣讀。可能是因為作者強調享受生命，所以被選在一年一度的歡樂節期來讀。

 

　　讀傳道書不能孤立某一段或某一節，以為那就是作者的主張，而是要從整體的信息來看。本來，解釋聖經就不能斷章取義，尤其是傳道書的性質特殊，它所討論的事情具有累積性，若不全盤來讀，更容易造成誤解。舉例來說，傳道書的語調比較低沉，會給人有悲觀的感覺。其實，那是作者誠實地在面對人生各樣的問題，他在親眼看見社會不公義、又感覺人生無意義的謎團裡思索、追尋。他的思考是漸進的，最後得到的結論和悲觀主義相反，就是人若尊敬上帝、順服上帝，他就可以安心享受上帝為人今生所預備的福樂(傳 3:22、11:9)，並且能夠盼望那邪惡得審判、正義得伸張、賞罰分明的大日子(傳 12:14)。

 

　　至於有懷疑論者在傳道書裡找到根據，認為傳道者對今生的一切都抱持懷疑的態度(傳 1:8、1:18、3:9、8:16-17)，其實是他自己忽略了傳道者整體性的結論與信息；傳道者發現一切眾生百象的背後，都有上帝的手在管理(3:17、9:1)。懷疑論者又根據傳道書 3:19-20 主張人死如燈滅一般，因而對死亡之後的生命有所懷疑。其實觀察上下文就可以發現，傳道者明白宣示，人的靈是往上升，上帝必審判義人。