創卅三1-17
雅各所怕的事終於臨到，他所種的因必有結果。
他看見以掃帶著四百人迎他而來，就走到前頭去，一連七次俯伏在地，才就近他哥哥。這是該有態度，因他曾得罪他。
以掃被感動，抱住他與他親嘴。雅各不僅謙卑，乃是誠實的說「我見了你的面，如同見了上帝的面」，因他知道在一切遭遇的背後都有上帝掌管，無論是朋友、是仇敵，是順境或逆境，都是上帝叫我們遇見的，我們只能俯伏敬拜上帝，向那打我們的鞭子親嘴。
當我們完全服在上帝大能的手下時，祂管教的手就可以鬆一鬆了（來十二6-11）。
2022年7月8日 星期五
創世記在舊約的引用
當我們查究舊約其他書卷如何引用創世記的時候，可能會感到驚訝，發現原來只有極少處直接涉及本書。
大部分引用本書的經文，只會簡單地提到上帝給予
『亞伯拉罕、以撒和雅各』的應許(例如：出三15-16，四5，六8；利二十六42；申六10，三十20；書二十四2；王下十三23；代下二十7；尼九
7-8)。有時，舊約作者會引用所多瑪作為罪惡和上帝施予審判的範例(例如：申二十九23；賽一9-10；耶二十三14，四十九l8；結十六46-56；摩
四11；番二9)。詩篇一〇五篇9至23節簡略地複述創世記的故事，重點則放在約瑟生平上。傳道書在默想人類墮落後的景況時，包含了對創世記的神學反省。
這裡引用創世記的方式較為隱晦，出現在它經常重複的『凡事都是虛空』這句話中(『虛空』的希伯來文是hcbel，一2；這個字亦等同於亞當和夏娃那個被謀殺的兒子『亞伯』[Abel]的名字)。詩體和智慧文學的經文亦有反思創造的教義。
舊約其他書卷只有為數極少的地方對創世記作出神學反省，其實也有其意思，因為這反映出，創世記的信息最初的確是為在埃及居住的以色列人寫的。它讓當時的以色列社群認識他們的根，並他們在埃及居住的來龍去脈，以及上帝對他們的將來作出的應許。征服迦南之後，出埃及的事件便取代了創世記成為以色列上帝學的核心。
2022年7月7日 星期四
創世記的敘述架構
創世記的結構跟古代近東的寫作模式相近，包括序言、三個對某先祖或先祖群體的威脅和結局。以這種模式寫成的故事，都會敘述某個以其先祖作為代表人
物的群體，如何經歷連串危難仍屹立不倒。一方面，這是個得勝的故事，另一方面，它卻可能相當黯淡，因為在這模式中的最後結局，一般都帶悲劇成分。這類故事的主要目的，是讓該群體的後裔，明白自己怎樣輾轉走到此時此地的處境中。
創世記的結構如下：
1. 序言太古史一l至十一26
2. 過渡家譜十一27-32
3. 威脅亞伯拉罕的時期十二1至二十五11
4. 過渡家譜二十四12-18
5. 威脅雅各的時期二十五19至三十五22上
6. 過渡家譜三十五22下至三十六40
7. 威脅約瑟的時期三十七l至四十六7
8. 過渡家譜四十六8-27
9. 結局定居埃及四十六28至五十26
太古史(創一l至十一26)為全書設定了背景，告訴我們人類如何在樂園中展開生活，卻因背逆而失去靠近生命樹的機會。它讓我們知道我們所居住的世界是從何而來，以及如何演變成如今的樣子。這不單關係到物質的宇宙和各種生物之創造過程，還涉及人類罪惡的起源，以及現今世界秩序中為何出現列國爭競的局
面，亦讓我們瞭解以色列置身在列國中間的歷史背景。
由第十二章開始，經文的焦點便落在以色列的列祖身上。雖然列祖包括亞伯拉罕、以撒、雅各和他的十二個兒子，但經文的敘述卻只集中在亞伯拉罕、雅各
和約瑟身上。他們三人都分別要離開本家，在異族世界中面對種種不友善的對待和輾轉危險的命途。反觀以撒卻一生留在家鄉過著相對地安穩的生活。這三位主角人物經常穿梭於陌生、甚至有敵意的人中。我們不難想像，最早期的以色列人如何屏氣凝神地留心聽著列祖們(也延伸至他們的後裔)身陷絕境的故事。當聽到雅各遷往埃及地定居受到當地人的歡迎，大家都鬆了一口氣。這個成立不久的國找到一個提供糧食和庇蔭之居所。雖然埃及是個蔭庇之處，卻仍然是異國；以色列人始終是寄人籬下。
因此，隨著那位為他們提供生計和保護的先祖約瑟去世，且被收殮在棺木裡，本書的故事亦以悲涼的調子結束。
五經──前五卷書
摩西五經從上帝創造天地開始，到摩西死亡為止，記載以色列民族形成過程。主要的文體是敘事文。我們可以從這些記載中明白希伯來民族的起源與發展。揀選與立約的概念，是摩西五經的中心思想之一，又是幫助以色列百姓了解自己和上帝關係的基礎。
首先，對揀選而言，以色列百姓相信他們是被耶和華揀選的百姓，並且認為這樣的揀選不是靠以色列的功勞，而是上帝白白賜給他們的恩典。以色列百姓對上帝的恩典，只能以信心回應祂的揀選，以立約的方式成為祂的百姓，並下定決心遵守祂的誡命。
創世記是全本聖經的序，是聖經的神學基礎，又是建立基督教救贖神學的根據。創世記記載上帝與人的關係，人的墮落及救贖的必要性。還有，創世記三章15節預言，上帝要藉著整本聖經的核心主題，就是藉著耶穌基督（女人的後裔）完成救贖的工作。
「我又要叫你和女人彼此為仇；你的後裔和女人的後裔也彼此為仇。女人的後裔要傷你的頭；你要傷他的腳跟。」（創三15）
然後，救贖的故事是從一個人（亞伯拉罕）的揀選，到一個家族（雅各的家族），直到一個民族的揀選。
除了創世記外，其他四卷書記載，以色列百姓跟隨摩西出埃及後，在西乃山遇見上帝和與上帝立約，從上帝領受律法的過程。以色列百姓與上帝立約才能成為上帝的百姓，並且自認是上帝的選民。然後，他們開始漸漸明白，出埃及事件不是摩西所完成的救贖，而是上帝「用大能的手和伸出來的膀臂，並大可畏的事與神蹟奇事」（申二十六8）將他們救出。這是上帝帶領以色列百姓，進入很久以前祂應許賜給亞伯拉罕、以撒、雅各之地。現在他們的生死與民族興衰，全在於用火柱和雲柱帶領他們的上帝。因此，以色列必須完全順服上帝的引導，專一事奉祂。
那麼，以色列人身為上帝的百姓，要如何敬拜上帝？如何過合上帝心意的生活？
答案在於利未記中記載的律法，五經各處也有相關律法的記載。律法教導以色列百姓事奉上帝的方法，又教導被揀選的百姓該遵守的生活規範。對現代人來說，也許利未記和其他律法書既艱難又無趣，但對以色列百姓來說，卻是非常重要的書籍。
摩西五經（律法書）是以色列百姓的信仰歷史，同時也是他們的信仰告白，又是上帝藉著以色列民族要完成的救贖歷史。
舊約的基本教訓
任何人如研讀保羅在彼西底的安提阿的講章（徒十三16至41），特別是保羅自己的書信，都會發現使徒保羅實在是承受了猶太教與初期教會的共同遺產，以舊約聖經作為教訓的根據與基礎。他經常引用舊約經文支持他的論點，而且在字裡行間表示他接受了舊約的一些基本教訓。
在羅八18至21，使徒保羅說：「我想現在的苦楚，若比起將來要顯於我們的榮耀，就不足介意了。……受造之物 服在虛空之下，不是自己願意，乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脫離敗壞的轄制，得享上帝兒女自由的榮耀。」
在保羅書信中，我們雖然找不到上帝創造的故事，但是在這幾節經文上，我們卻看到他讀過創世記第一章，相信世界是上帝所創造的。而且由「受造之物服在虛空之下，不是自己願意的」一句話中，保羅表示他也讀到創世記第三章，知道世人始祖犯罪以後萬物都被咒詛，而且他又把這咒詛的結局，與傳道書的「虛空」連繫起來。同時，他也知道在舊約中，除了創造、墮落的教訓外，也記載了上帝救恩的應許，因為在保羅書信中，我們知道「萬物脫離敗壞的轄制」時，就是進入了沒有死亡與罪惡的世界。
保羅書信中論及「原罪」的一段經文，事實上也表示他接受了舊約的記載：「罪是從一人人了世界，死又是從罪來的，於是死就臨到眾人，因為眾人都犯了罪。」（羅五12）
在文脈中，使徒保羅所要談論的，並不是罪的來源，而是以亞當犯罪墮落的結果與基督的恩典對比，強調上帝恩典的浩大。但這段經文除了證明保羅假定了舊約的事實，也顯出他承受了舊約的基本觀念。在討論原罪的教義時，爭論最大的便是「眾人都犯了罪」這一句話的意義，有人以羅三23解釋，認為保羅是說眾人也都實際上犯了罪，也有人以遺傳論解釋，但最合理的說法，是以舊約的領袖觀念解釋；由於領袖與民眾是一體的，作為亞當的後裔，眾人都承受了他們的「領袖」亞當犯罪的責任與結果。
同樣的現象，在使徒行傳保羅另兩篇的講章中也出現。在路司得的「臨時街頭佈道」（徒十四15至17），保羅沒有引用舊約的經文，但是，他所說的話卻是滿了舊約的教訓，例如，上帝是「創造天、地、海和其中萬物的永生上帝」，使人想到出廿11，詩一四六6的話；拜偶像被稱為虛妄，這與耶利米的話一樣（那二6）；而按時賜雨、賞賜豐年等表示上帝的恩惠，也是舊約的教訓（耶五24，詩一四五16，一四七8）。
在亞略巴古的講章中，我們看到保羅引用希臘哲學家的話，但是保羅所相信的上帝，實際上卻是舊約那創造天地，不能以偶像代表，反對人拜偶像，也要按公義審判天下的主宰。只要有串珠聖經在手，我們不難發現舊約聖經中滿了這些教訓。
特別值得一提的，便是使徒保羅在他書信中，多次表示他雖然傳講因信稱義與上帝恩典浩大，卻從來沒有因此疏忽上帝公義的審判。在羅二5至6，他責備當時的猶太人說：「你竟任著你剛硬不悔改的心，為自己積蓄忿怒，以致上帝震怒，顯他公義審判的日子來到。他必照各人的行為報應各人。」
同樣的思想也出現在林後五10，保羅論及基督徒復活的盼望說：「因為我們眾人，必要在基督台前顯露出來，叫各人按著本身所行的，或善或惡受報。」
使徒保羅與阿摩司先知一樣教導人，說上帝不會縱容他的選民，因此，在林前十一章，他也指出信徒忽略了上帝的恩典，必會「被主懲治。」（林前十一32）
雅各之眾子再來埃及糴糧
創四十三l-34
雅各再次叫眾子糴糧，猶大訴說原委，必須帶便雅憫去方可，在不得已的情況下，雅各只好同意叫便雅憫去，單仰望上帝的憐憫。
其實這都是上帝在背後掌握和安排，為要成就他預定的美意。約瑟中午要與他們同席，他們為上次歸還的銀子害怕，卻不知正是約瑟的好意。
約瑟看到便雅憫時，愛弟之情發動而進去痛哭，他使他們坐席，按長幼次序，眾弟兄雖詫異，卻仍未能猜出其謎，命運似乎有意捉弄他們，卻不知有上帝在插手。
約瑟之眾兄來埃及糴糧
創四十二1-38
迦南常有饑荒，在雅各先祖先父之時曾有過，現在又有，不但試煉他們的信心，也教訓他們要尋求那更美的家鄉（來十一 14-16）。
他打發眾子到埃及糴糧，但不打發便雅憫同去，因怕他遭害。這時約瑟在埃及已廿年，他認得他的哥哥們，但哥哥們卻不認識他。他想起以前的夢，真的應驗了，他用嚴厲的話盤問他們，不是為了報復，乃是讓他們悔改，並要知道他家中的情況。
他指定要將他們的小弟兄帶來，以證實他們的話，這樣就使他們想到以前對待約瑟的罪行，雖然他們可能已經忘記了，上帝卻沒有忘記，他要報應他們，也是要叫他們的良心醒悟過來，能知罪悔改，但這仍使他們的父親雅各受苦、悲傷許久。
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