希伯來書的背景一：舊約(Old Testament)

 

    舊約對希伯來書作者掀起重大的影響是肯定的答案。作者對猶太人的經書；包括希伯來文舊約(也就是瑪所拉版本)、七十士譯本、次經、還有許多猶太人的傳統記錄(包括一些口傳傳統)，以及當時基督教會所用的希臘文舊約(七十士譯本)等等文件都非常熟悉。有以下的証據︰

 

Ａ．作者引用許多舊約的觀念

 

上帝對人類的漸進啟示、天使的功用、摩西的身份、曠野的漂蕩和它的意義、麥基洗德的傳統解釋、祭司和獻祭，立約的事、舊約中(包括次經和猶太傳統)許多歷史人物事蹟等等，都一起說明作者是一位極熟悉舊約的人。當然，他對基督教神學的見解也有高超的看見。法國的希伯來書學者史碧克說這位作者是當時聖經學院的一位教授。

 

Ｂ．作者引用許多舊約經文

 

    三十多次的直接引用和六十多次的間接引用說明作者是一位以舊約為“生活”的人。舊約經文約佔全書五分一。引用的手法與當時猶太拉比的“米特拉斯”式(midrash，引用經文來支持自己要說的論點)釋經法有許多相似之處。明顯的，希伯來書神學的形成可說是以舊約的經文為骨幹加上作者對這些經文的解釋而組成。

 

Ｃ．七十士譯本為版本

 

    引用經文多出自當時流行的七十士譯本(LXX)。至於引用那一個七十士譯本版本卻無法確定。作者也常以這七十士譯本的獨特希臘文修辭來維持他在書中的神學論証。

 

 

希伯來書的寫作日期及地點

 

日期︰

 

    按照羅馬的革利免的引用，它不可能超過主後97年。從2:3及13:7可以推測受書人是第二代的信徒，這大約是主後40-70年。根據13:23，當時提摩太仍活著，因此是主後90年之前。另外，書中講論許多獻祭的禮儀，可能是在聖殿被毀之前(主後70之前)。

 

    一般的意見是主後60-70年之間。

 

地點︰

 

    相信「從義大利來的人」(13:24)是和這位作者在一起。提議的地點是在東方(巴勒斯坦地)，或更切實的是耶路撒冷。因此，讀者可能是羅馬的猶太人基督徒或是各地的猶太人基督徒。

 

 

 

希伯來書的原始讀者

    希伯來書的原始讀者／受書人也是一個謎。歷代以來引起許多的猜測。按書的資料中，我們大約可從以下的方面來認識這讀者︰

 

Ａ．按書的標頭「致希伯來人書」(雖然這在第三世紀時才出現)，但是從革利免及俄利根的証據，我們可肯定這是寫給希伯來人(當時的猶太人)的一卷書，雖然不能肯定是寫給哪一個地區的希伯來人。

 

Ｂ．他們可能就將離棄所信仰的宗教(2:1;3:12)。

 

Ｃ．他們也可能在受逼迫(10:32;12:3;13:13)，雖然不能肯定是否是這原因致使他們欲離棄基督的信仰。

 

Ｄ．他們在屬靈的事上或對深奧的聖經知識比較遲緩(5:11)。

 

    作者在書中多次勸勉這一班讀者在面對困難時，要堅持到底。不能確定是什麼原因致使這班讀者發生以上所提出的困難。作者也直接的指明他寫這卷書的目的︰「勸勉的話」，並且多次的勸勉他們要把基督的信心堅持到底(3:6,14; 6:11; 10:23,25,36; 12:12)。作者甚至用了許多深奧的神學，甚至一些是深奧的教義，例如麥基洗德的解釋，來增添勸勉的效果。今天，聖經學者一般肯定這讀者是︰一班猶太人基督徒，正在面對許多困難而欲離棄基督的信仰甚至要返回猶太教去。