要解釋豫言，必須先對豫言的定義及性質有所瞭解。正確的瞭解不但可防止誤解，而且可得到解釋的路向。
在聖經中豫言，是上帝藉著先知向先知當代的人所講的話。這些話的內容可以是評論他們所做過的事，可以是對他們面臨的危機或情況有所指點，也可以是將來的應許。例如，在阿摩司書，我們一開始就看到先知評論列邦與以色列人的行動：“大馬色三番四次的犯罪，我必不免去他的刑罰。”（摩一：3）“迦薩三番四次的犯罪，我必不免去他的刑罰。”（摩一：6）
跟著，推羅，以東，亞們，摩押，猶太及以色列人也同樣受上帝評估與警告，跟著，先知進一步地指出以色列所犯的罪的內容，他們要受的刑罰是什麼，並呼籲以色列人悔改，最後豫言他們的復興。
一般人常以為啟示錄是純粹豫言主再來之前的現象，其實，啟示錄也一樣是主耶穌基督給當代亞細亞七個教會的信。在第二，三兩章，我們一樣看到祂對七個教會的評估，警告與應許；在啟示錄二十二章的結論中，警告與應許亦再出現；甚至在講述最後的大災禍時，作者還是插上一句對他那一代的人的勸勉：“那儆醒，看守衣服 免得赤身而行，叫人見他羞恥的，有福了。”（啟十六：15）
要注意的是，聖經豫言中有關未來的刑罰與應許與一般宿命論的預測不同。當約拿被差往尼尼微時，他傳道說：“再等四十日，尼尼微必傾複了。”（拿三：4）
可是尼尼微人悔改以後，聖經說“上帝察看他們的行為，見他們離開惡道，他就後悔，不把所說的災禍降與他們了。”（拿三：10）
同樣，上帝也借耶利米告訴以色列人：“我何時論到一邦，或一國說，要建立，栽植，他們若行我眼中看為惡的事，不聽從我的話，我就必後悔，不將我所說的福賜給他們。”（耶十八：9-10）
上帝與人的交往最終是根據祂自己滿有憐憫與不能容忍罪惡的本性。這個真理對豫言的解釋極為重要，因為目前有一派的人始終認為上帝在舊約應許大衛的國度存到永遠（撒下七：16），因此以色列人在末世（主再來之前）必定復國。但上帝的豫言若不廢除人的責任，祂就可以因人的不信而以別的途徑成就應許，以色列復國也就不一定是必要的事。
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