新約聖經之縱橫

 

　　欲了解新約的時代意義，新約聖經即是一本最佳之材料，因為它除了記載著耶穌基督一生的事蹟、使徒們傳道經過及其所遭遇到的種種事情，為一歷史書外，它同時也蘊藏著極為豐富的真理。因此有必要先從新約聖經的背景與其內容之瞭解著手。

1)新約聖經的語文、著者與著書年代

新約聖經共有廿七卷。第一卷馬太福音的著書人為使徒(稅吏)馬太，約完成於主後50年，最後一位著書人為被放逐於拔摩海島的老約翰，他約在主後96年看見末日異象，而完成啟示錄的撰寫。其間的著書人都為主的使徒與主的兄弟雅各、約翰。而使徒之身分包括有稅吏、漁夫與醫生等。雖然當時希臘的統治已成過去，然而在新約聖經各卷著書之第一世紀中，整個世界仍深受著希臘文化的影響，希臘語也成為當時中東與南歐地區最被廣泛使用之「世界語」。

新約聖經除有卅個字使用拉丁字與少部分之亞蘭語外，絕大部分的經卷都以希臘文書寫。而使徒保羅與彼得等人向外邦傳道時，也曾使用希臘語作為對外傳道的工具。因此同一語言的大量傳播，確實為當時傳道的工具，掃除了「溝通」上的障礙。至於聖經中曾提到一處有關語文的記載為耶穌被釘十字架時，當時的人曾在耶穌頭上釘了一個牌子，以希伯來文、羅馬文與希臘文等三種文字書寫「這是猶太人的王」，實在是極盡諷刺之能事。

2)新約聖經的著書過程、對象與背景

耶穌在世時，雖未留下任何著作，但祂以許多之信息宣告與教訓昭示來告訴世人應遵守的道理。使徒時代初期，當時基督徒多為無學之平民，並無能力從事寫作。而一般之猶太家庭，除了使用會堂經卷作為學習材料與從教師們傳授的舊約知識外，並無新約「聖經」可資運用。另由於初期基督徒傳道的範圍多在巴勒斯坦地方，因此傳揚福音的方式，起初多採門徒間的口傳面授，其內容主要為耶穌所行之神蹟奇事(太十23~31)，後來逐漸有人將之加以記錄，以勉勵其他人接受福音。

當時撰寫路加福音，並向提阿非羅大人傳道的路加，他就曾說，提阿非羅大人哪，有好些人提筆作書，述說在我們中間所成就的事(路一1~2)。此一風氣到了主耶穌被釘在十字架上，三天後復活，以至此後卅年間之使徒時代初期教會都還繼續著。其原因為當時門徒有感於雖然從耶穌或使徒口中可以得知許多基督的言行，但因耶穌已經升天，而使徒們終將離世，離世前應將使徒們所接受的信仰與耶穌的話語留下來，尤其在十二使徒中第一位殉道者，也是主所愛的門徒雅各被希律亞基帕一世所殺的殉道事件發生後(徒十二2)，使徒們記錄主耶穌生平事蹟的事情變得更為迫切與需要。加以當時教會的發展很快，已從耶路撒冷、撒瑪利亞傳到敘利亞等地，而保羅赴外邦三次旅行佈道以後，又逐漸建立了以弗所、腓立比與帖撒羅尼迦等小亞細亞與馬其頓地區的外邦教會。在這些新成立的教會中，必須將主的教訓與言行傳給他們，以糾正他們的錯誤與堅固他們的信心。

此外，由於教會日受逼迫，主的言行記錄越見寶貴，失傳的可能性節節升高，更重要的是當時異端日漸猖狂，著書辯明真理的急迫性益形重要，因此許多人分別把描述耶穌在世之片斷記錄加以整理而成福音書。事實上，福音書完成後，初期教會對福音書的權威也看得不亞於舊約的規定。

到了使徒們傳道時，由於能力甚大，其事蹟又特別為路加所輯，而著成使徒行傳，其目的為彰顯神恩典與留下為主工作之見證與記錄，他們常為堅固門徒信心、解釋或闡明某一真理而引用耶穌所說的話加以說明外，也特別著書加以詳細解說。著書對象有針對個別教會者，如著書給哥林多、加拉太、以弗所、腓立比、歌羅西與帖撒羅尼迦等教會。也有針對個人者，如勉勵提摩太、提多與腓利門等人，或給多數之特定對象者寫信，如羅馬書、希伯來書、雅各書、彼得前後書、約翰一、二、三書、猶大書與啟示錄等。不管如何，所有著書人的宗旨只有一個，就是設法鞏固門徒信心，並將真道迅速傳開。

3)新約聖經著書動機與性質

由於新約各卷著書的當時環境與目的各有不同，因此著書之動機與性質亦不相同。就著書動機而言，可分為記錄並傳揚福音、論道、指示與糾正錯誤、鼓勵並勸告信徒、教導牧者與提出預言警告等數類。而另就著書性質而言，亦可分為記載耶穌言行事蹟的福音書、記載使徒傳道的歷史書、勉勵眾教會的保羅與其他使徒之書信、警惕世人之預言與啟示等數類。其中保羅所寫的書信甚為特殊，有佈道旅行中所寫之書信，也有在獄中為掛心門徒信仰而寫的獄中書信。可見當時門徒著書傳揚福音的心是多麼急切！