腓立比城與腓立比教會

 

   腓立比位於馬其頓省東部，在它的東南約8哩，就是愛琴海岸的港口尼亞波利(參徒16:11)。

腓立比原名奇里底斯(Krenides)，意為「水泉」。主前356年，馬其頓國王腓力二世(Philip II of Macedon)重建，改名為腓立比。因記念亞歷山大的父親腓立比而得名，後來歸入羅馬帝國版圖，被該撒亞古士督封為帝國的殖民地，也是帝國的軍事駐防地(徒16:12)；政治、軍事、習俗悉照羅馬制度，使得腓立比人有很強的羅馬公民之意識(參徒16:20-21,35-39)。

 

 

    腓立比城是小亞細亞與羅馬帝國主義通商的要衝，是當時的貿易中心，後來日漸衰敗，現謹存一片廢墟。據考古學家發現當地的廟宇遺蹟與碑文，知道當地的居民是熱心崇拜多神的。

腓立比是保羅在歐洲傳道的第一個城市(徒16:9以下)，可謂「基督教在歐洲的誕生地」，也是福音策略要地。該城猶太人很少，保羅在此傳道時並不見有會堂，故教會的組成分子可能多為外邦人。

保羅寫信給帖撒羅尼迦教會，憶述他和西拉及提摩太曾在腓立比「受迫害、受侮辱」(帖前2:2)，保羅在他第二次的佈道旅程中(約主後50年)，看見了馬其頓人的異象，便認定是上帝呼召他們去傳福音給那處的人聽，於是立刻設法前往(徒16:9-10)。

最初信主的是賣紫布疋的婦人呂底亞一家(徒16:13-15)，其後是被鬼附的使女和獄卒一家(徒16:16-34)，保羅最後被官長請求離境(徒16:35-40)。在保羅所建立的教會中，以腓立比教會與保羅的關係最為親密(參1:8；4:10)，也惟有他們屢次在物質上供給保羅(林後11:9；腓4:15-16)。