保羅和腓立比教會

　  腓立比城的名字是希臘亞歷山大帝為紀念其父親馬其頓王腓立二世而取的，到羅馬帝國時，由於連通全帝國的羅馬官道從城中經過，它逐漸繁榮，成為馬其頓省的一個重要城市。

　　腓立比教會是保羅在歐洲所建立的第一個教會。保羅第二次旅行佈道時，由於見到馬其頓的異象，就從特羅亞進入腓立比，可以說帶領整個佈道團從亞洲轉入歐洲。腓立比沒有猶太會堂，只在河邊有禱告的地方，可見此地的猶太人並不多。保羅就在他們聚集禱告的地方傳福音，有賣紫色布疋的呂底亞信了主。這個女信徒非常熱心，強邀保羅到她家住，接待保羅這一行人(徒 16:15)。後來保羅和西拉被關在腓立比的監牢裡，待了一個晚上，結果帶領獄卒全家信主。這是保羅在公元 49-50 年 第一次到腓立比建立教會的經過(徒 16:6-40)。

　　腓立比是羅馬帝國的殖民地，使徒行傳 16:12 說它是羅馬的駐防城。殖民地和 其他城市不一樣的地方在於它享有特別的地位和權利，城中居民全都具有羅馬公民權，他們也都以身為羅馬人為榮，穿羅馬式衣服、過羅馬式生活。看腓立比人在官長面前告保羅說：「這些人原是猶太人，竟騷擾我們的城，傳我們羅馬人所不可受不可行的規矩。」(徒 16:20) 就知道他們多麼地以羅馬為傲。

　　保羅在傳福音時，多半親手作工，不要別人供給，免得落人把柄，說他傳福音是為了賺錢。只有腓立比教會，保羅接受他們的供給；當保羅離開腓立比到帖撒羅尼迦時，腓立比教會的人經常打發人去供給保羅所需，可見他與這個教會實在有特別的情誼(腓 4:15-16)。

　　保羅第三次旅行佈道離開以弗所時往馬其頓去，他在馬其頓遇見提多前來會合， 寫了哥林多後書，很有可能這就是在腓立比寫的(徒 20:1)，這是他第二次造訪腓立比，約為公元 55-56 年。當時馬其頓和亞該亞眾信徒都樂意奉獻給耶路撒冷聖徒中的窮人(羅 15:25-26)，保羅在回耶路撒冷途中，又再次路過腓立比，這已經是57 年春天了(徒 20:3-6)。回到耶路撒冷保羅就被捆綁，由於看清楚猶太人不會輕易放過他，開釋的希望渺茫，他就上告到凱撒而被解到羅馬。

　　保羅在羅馬時寫了許多書信，腓立比書就是其中的一封。他在羅馬被釋放後，根據提摩太前書 1:3 所載，曾經再度造訪腓立比，時間約為公元 62-64 年。

　　腓立比教會在教會歷史上名聲不錯。第二世紀初，教會遭受迫害時，伊格拿丟(Ignatius)被 押往羅馬，途中經過腓立比，腓立比教會不以其鎖鍊為恥，熱心地接待他，並送他一程，因此他的好友坡旅甲曾寫信稱許其仁慈。第四、第五世紀教會會議中，腓立比教會的主教還曾經被提及。但目前該城已成廢墟。