1． 律法：
在新約時期，律法已變成了繁文縟節。猶太教把摩西五經的律法與訓誨共化成613條。有248條是應當履行的(Mandatory Commandments)，另365條是禁止行的規條(Prohibitory laws)。(耶穌說他來不是要廢掉律法，目的不要他們 “死” 守，而是要 “活” 用)。
2． 聖殿：
聖殿是猶太人的精神堡壘。每逢節期，猶太人從各地來到聖殿崇拜和獻祭。聖殿有東、西、北面的石階從外邦人院通向內院。內院有分婦女院、男人院、祭司院、聖所和至聖所。聖所和至聖所之間有大幔子隔開(太27:51)。內院有十三個錢箱供人捐獻(可12:41)。東階是美門，准許乞丐停留在此(徒3)。
3． 節期：
節期是猶太人熱鬧的日子；有逾越節、五旬節、吹角節、贖罪日、住棚節、普珥節等等。許多散居各地的猶太人都上耶路撒冷來守節。
1．祭司：
祭司在舊約時代都是由利未人來擔任，但是歸回後，馬加比王朝掌權時，大祭司職份轉歸其家首領。這時候的大祭司卻擁有相當大的宗教和政治權力。在羅馬時期，大祭司成為野心家的對象。(捉拿耶穌和保羅的人，又以公會會長來作審判者，竟是大祭司)。
2．法利賽人：
法利賽人源自馬加比時代的哈西典人(Hasideans)。法利賽人，是分別出來之意，常以聖人/ 義人為居。他們嚴守舊約的律法和教義，又遵守許多口傳的律法和遺傳的禮制。相信靈魂不滅，死人復活，善惡均在來生得報應。對彌賽亞降世為王的盼望相當注重，卻不相他會肉身受苦。更自誇說：「若有兩個人上天堂，其中有一個必定是法利賽人」。(施洗約翰斥責他們為毒蛇的種類(路3:7)。耶穌卻數他們的七禍(太23:13-36)。
3．撒都該人：
撒都該人的起源不能肯定，但是黨徒多是祭司和貴族。他們有許多主張與法利賽人相反。在政治上主張聯結羅馬政府。在宗教上否認口傳的傳統，否認死人復活。(相信聖殿前的買賣是他們聯合奸商的所作所為)。
4．文士：
文士的工作多是抄謄聖經以及向平民解釋宗教律法和生活規矩。如要成為文士，就得多年跟隨拉比(Rabbi 老師)作門徒，並把拉比對他們教授的律法與口頭講解背誦在心上。公元70年聖城被毀，法利賽人，撒都該人，祭司都被消滅，唯獨文士存留至今。
5．奮銳黨(Zealots)：
是一班奮力銳進保存猶太律法及規則者。也是狂熱顛覆份子，主張用武力驅除羅馬人，決心光復祖國。源自馬加比的黨餘，常暗殺羅馬官員。滅於公元70年。(有一使徒，西門，是奮銳黨黨員(太10:4))。
6．希律黨(Herodians)：
希律家族任巴勒斯坦地的分封王約一百年(公元前37至公元66年)。希律黨黨員是希律王朝的御用黨以及一班擁護者。他們融合希臘人與猶太教的教訓而宣稱彌賽亞的國度已應驗在希律王朝里。(他們見耶穌所傳屬靈天國的道與他們的利益相抵觸，卻聯合猶太人圖謀害耶穌(可3:6;12:13;太22:16)。
7．愛色尼人(Essenes)：
在新約裡沒有被提及。但是根據猶太歷史學家約瑟夫 (Josephus)及猶太哲學家腓羅(Philo)的記載說他們是 “聖潔” 之民。多居住在死海北部與南部曠野山洞中。他們脫塵僻世生活在一起，紀律嚴明，自食其力，苦行克制私慾，財物同用，身穿白衣，每日聚會崇拜讀經禱告。近代考古學者發掘他們的許多遺物。與死海古卷主人(昆蘭人)極有密切關係。(學者們認為施洗約翰像是一位愛色尼人)。
8．散居各地的猶僑：
猶太地的數次淪亡，造成許多猶太人散居在地中海一帶國家。他們的思想比較開放，也勤力作生意和作良民。(保羅就是一位散居在大數的猶太人。他也喜歡到各地會堂傳福音給這些人聽。)
9．猶太平民：
他們佔約百分之八十的猶太人。在法利賽人眼中他們是不懂得律法的人，也因此受鄙視，認為是不聖潔的人。不和他們一起用餐和通婚。(耶穌認為他們是 「流離困苦的人」或「無牧的羊」(太9:36-38))
10．神秘宗教(mystery cults)教徒：
這些神秘宗教多數由希臘人和羅馬人所信奉。有大米底神(Demeter “五穀豐收之神”)，米特拉神(Mithra “生命氣息之神”)，依斯(Isis “陰間之神”)，多尼斯神(Dionysus “動物之神”)，希比利神(Cybele “大聖母神”)等等。各鄉鎮皆有廟堂。逢是遇到這些神像的大日子，就會演酬神戲。(很明顯的，新約的教會是在一個信仰紛亂，神話充塞和道德低落的環境中生長。在保羅的行蹤中，我們可見到各種不同的神廟名稱。甚至還有「未識之神」。一些在山坡上的神廟竟有廟妓。不同的邪教卻不時的產生。占星學的流行可從錢幣的圖形中見到)。
猶太人在敘利亞西流古王朝沒落之後，經過一百多年光榮的獨立時期。其實猶太人真正的敵人不是外來的侵略者，而是內部的不團結。當時，猶太人有兩大黨派，一個是支持馬加比家族作君王和祭司的人；他們擁有政治權勢，是耶穌時代撒都該人的前身。另一個就是前面所提到的哈西典人。他們原先也支持馬加比家族，但是在爭取到宗教方面的自由之後，即不再過問政治；法利賽人就是從他們演變而來。這兩派的人經常有爭執，而哈斯摩年王朝更是為了王位的繼承，內部迭有紛爭。當時，羅馬正逐漸興起，猶太最後敵不過羅馬的勢力，終為羅馬的龐貝將軍所奪。
此時有以土買人(亦即以東人)安提帕崛起，他被龐貝授命為哈斯摩年王朝的首相和顧問，在猶太地操有實權。但是他同時卻又幫助凱撒，因此當凱撒後來戰勝龐貝成為羅馬皇帝時，就委派安提帕為猶太、撒馬利亞和加利利三省的省長，其兒子希律後來更被封為王。哈斯摩年王朝到此告一段落，其子孫只能擔任大祭司職。希律，就是後來被稱為大希律的，四處逢迎，起初極力援助安東尼 (Antony)，後來又見風轉舵，支持屋大維 (Octavian)，因此，不論誰當羅馬皇帝，希律都得到他們的信任。屋大維，亦即後來被尊稱為奧古斯都的，當上羅馬皇帝以後，更把猶太附近的撒馬利亞、加利利、泰爾海濱，甚至遠到埃及，都交給希律管轄，並正式任命他為王， 時為公元前37 年。希律為討好猶太人，在公元前 20 年為他們蓋了一座宏偉的聖殿，但聖殿尚未蓋成，他就在公元前 4 年去世，他的兒子們被封為巴勒斯坦不同地區的分封王。
猶太人雖然有這些外來的分封王，但是真正控制他們，得其心的是祭司。大祭司的職位原是世襲，而且是終身職。與祭司共同治理百姓的還有由長老們組成的議會。除了納貢和外交事務外，猶太人其實享有相當大的自主權。
但是猶太人還是不滿羅馬的干預與統治，陸續有叛變，惟其內部卻又不和；公元 70 年羅馬的提多將軍摧毀耶路撒冷，其軍隊焚燒聖殿，猶太人自殺或被殺的很多，猶太史家約瑟夫(Flavius Josephus)所寫的書《猶太戰史》對此有詳細描述。猶太人最後一次起義是在公元 135 年，由巴克巴(Bar-cachba)所領導，導火線是因當時羅馬皇帝哈德良 (Hadrian, 117-138 A.D.)下令禁止行割禮，並在耶路撒冷聖殿舊址建造朱彼特(Jupiter)神廟。但此叛變並未成功，巴克巴被捕。從此以後，耶路撒冷變成羅馬人的城市，猶太至此可以說是徹底覆亡。
