啓示文體、預表和表記的解釋(2)

啓示文體的特徵：

     以這種文體記載的大部分是先知在異像中所看到的東西，他們當時是在以色列本土以外的地方：以西結及但以理在巴比倫；使徒約翰在拔摩島；撒迦利亞雖已由巴比倫返回耶路撒冷，但他寫作的時候以色列仍然受外邦人的統治(大利烏王執政的時候)。這些啓示作品都是用來激勵、鼓舞正在受壓迫的上帝的子民。

   用象徵語言書寫，使解釋分外困難。究竟要把全部內容都視為象徵語言來解釋，還是先依循正常文法的基本釋經原則，照字面意義來解釋，除非有足夠的理由去支援，才按象徵來解釋，大家各持己見，以致造成不同派別。我個人認為，既然作者用啓示文體來寫作，我們應該視大部分的內容為象徵性，用靈意化解釋象徵記號，除非有特殊理由，才應該造字面的意義來解釋。在下來的段落，我們要特別針對啓示經文裡的表記或象徵，如數目字加以分析。

     用這種文體描述的未來資訊和普通的先知預言一樣，不是憑想像創造出來，而是要按作者當時的文化、地理、歷史的背景去瞭解。有的已經在歷史上應驗，如但以理書和撒迦利亞書的啓示，我們可以從研究其應驗的歷史，學習怎樣解釋其他的啓示經文。不要把啓示經文當作是水晶球，透過它讓我們可以看到未來的每個細節，這不是啓示經文的功用。啓示經文也不是一本封閉的書，只有那些奇人異士才有開啓的鑰匙。上帝既然給我們留下這些書卷，是給每一個基督徒來閱讀和理解的，以明白天國的奧秘。