約珥的預言

    上帝的話在十萬火急的關頭臨到約珥。由於蝗蟲犯境，一場浩劫眼見要發生，促使約珥傳講、記錄祂的話語。蝗蟲的攻擊無遠弗屆、危及生命，生活各層面都會遭殃，特別是耶路撒冷每天要獻的祭，那是人受命與上帝相交要行的禮儀。

    約珥對創造的認識，令他看清昆蟲是替創造主向忤逆的國家執行審判的工具。審判之慘烈，描述了兩次，一次以寫實筆法，一次以喻意筆法，證明給約珥看：他所目擊的正是耶和華的日子。

    阿摩司與西番雅曾以無從逃避的黑暗與不堪忍受的痛苦形容那日子。密雲般的蝗蟲遮住太陽、吞吃糧食，就是那日子的前兆。耶和華與蝗蟲大軍前行，想要置這群無可救藥的子民於死地。

　　然而子民若是悔改，祂願意以拯救回應。不得獻祭的聖殿要成為回歸上帝的地點。穿麻衣在祭壇邊哀哭的祭司要成為回歸的領袖。耶和華要改變心意，如今先知催促上帝的子民也要改變。上帝對悔罪的回應是憐恤，而不是震怒；也因著憐恤，昆蟲造成的一切毀壞都要復原。

關於先知約珥

    關於先知約珥的生平除了本書一章一節以外，聖經中沒有其他的記載。因為上帝揀選人作祂的器皿，不是要我們注重那個人，乃是要我們注重祂的話。除非對我們有要緊的關係，聖經中對於上帝的僕人的生平往往不多記載。

    一章一節：‘耶和華的話臨到毗土珥的兒子約珥。’這說明三件事：

(一)他是上帝所揀選的先知；

(二)傳達耶和華的話；

(三)他是毗土珥的兒子，與聖經中其他十三個約珥有別。

 　‘約珥’這名字的意義是‘耶和華是上帝。’

  　有人說毗土珥就是亞倫的後裔毗他希雅，（代上二四16，）所以約珥也是祭司，熟諳祭司的事。（珥一9，13～14，二17。）可是這種意見似少根據。也有猶太拉比的傳說，謂毗土珥是撒母耳的別名，約珥就是他的長子。（撒上八2～3。）這種意見也是不可靠的，因為撒母耳的長子約珥是一個作惡者。

 　根據本書的內容，我們可以斷定約珥在寫書的先知中是一位很早的先知，極可能他在約阿施王的早年作先知，還和以利沙同時代。所以：

(一)在本書中沒有一處題到亞述、巴比倫的侵略；書中所題的仇敵推羅、西頓、非利士、（三4、）埃及、以東等，都是猶大國早期的仇敵。

(二)本書中也沒有題及約阿施晚年亞蘭人攻打、擄掠猶大的事，（主前八五○年，）因此約珥作先知說預言必定在主前八五○年以前。

(三)本書中也沒有題及百姓拜偶像的罪，因為這是猶大國晚期所盛行的罪。

(四)先知阿摩司（主前七八七年）在他的預言中好幾次引用本書的話。例如：阿摩司一章二節，比較本書三章十六節；阿摩司五章十八、二十節，比較本書二章一、二節；阿摩司九章十三節，比較本書三章十八節。可知約珥的職事是在阿摩司之前，不能遲於主前七八七年。

約珥書與新約聖經

　　在新約聖經中極易見到引用約珥書的經文。借助於約珥的用字措詞與意象，塑造的末日景象如下：

(1) 號角響起，表示日子到了（二1；見林前十五52；帖前四16；啟八6～十一19）；

(2) 以臨近了一詞表達那日的迫在眉睫（一15，二1，三14；見：太二十四32；可十三29；雅五8）；

(3) 「你們必多吃而得飽足」（二26；見：路六21；以及餵飽眾人的記載：太十四13～21；可六32～44；路九10～17；約六1～14）；

(4) 對外邦人的審判（三1～14；見：太二十五31～46）；

(5) 日頭、星辰變黑是徵兆（二30～31，三15；見：路二十一25；啟八12）；

(6) 天地搖動（三16；見：來十二26）；

(7) 將蝗蟲群比作馬匹（二4～5；見：啟九7、9）

    陶德（C. H. Dodd）根據這些證明下結論：「早期教會表達基督過去，或將要作成的工作的信念，其用字措辭深受約珥書第二、三章影響。」

　　約珥對信徒瞭解上帝的救贖作為方面，另一主要貢獻是聖靈降臨的預言（二28～32；見：徒二14～41）。彼得用了兩次約珥書，其背景如下：

(1) 駁斥有些人認為這群基督徒酒醉的荒唐結論（徒二13～16），宣稱末時聖靈的作為，為時已經不遠；

(2) 以約珥的關鍵應許「凡求告主名的就必得救」（二21），以及與其對稱的句子「就是主我們上帝所召來的」（二39；參：珥二32），作為他宣講福音的基礎。

    五旬節是一個清楚的提示：彌賽亞時代已經開始，其圓滿終結，不論是不久或遙遠的未來，已經定好確實會發生。

約珥書之信息的意義

　　讓我們看看約珥書中的信息有甚麼恆久不變的意義。

    約珥書的信息像大多數舊約先知的信息一樣，關乎上帝的憐憫與審判。例如蝗災是要警告人，上帝將在歷史中，並最後在耶和華的大日子裏，審判各民各邦；耶和華的日子是歷史的高峰，那時所有人都被召集來到祂面前。

    約珥因當時的事件而呼籲人悔改歸向上帝，他的信息與耶穌被問及那些在祂那時代因災難而受苦的人時，所回答的話相似。當人問耶穌那些受苦的人是否比其他人犯更多的罪，祂的答案是否定的，但同時警告他們：「你們若不悔改，都要如此滅亡！」（路十三1-5）

    上帝透過約珥呼籲人回轉歸向祂，尋求祂的憐憫；在保證他們必蒙憐恤之餘，還給予他們盼望，指出上帝按祂的美善，會作更大的事。祂會把祂的靈澆灌在所有人身上。後來，這應許比約珥書中其他的話更重要，因為在新約裏，彼得在五旬節的講道中曾引述這話（徒二16-21）；這話自那次應驗之後，對基督教會來說，一直都真實無比；在這應許之上，還加上約珥的保證，說上帝要住在祂的子民中，使那些歸向祂的人永不羞愧。