雅各在 2：14-26 特別討論信心與行為的關係。
雅各所作這方面的討論向來引起許多的議論。最明顯之處是因為他所提出的解釋與保羅所強調「因信稱義」的看法不同。
馬丁路德這位聖經學者及宗教改革家就認為︰「雅各書與其他『主要』的新約書信對『因信稱義』的看法不相同，而引起神學問題．．．。雅各書撕裂了聖經，與保羅及所有聖經對立。」
另一方面，加爾文卻認為雅各及保羅對因信稱義的看法應是可以互相調和的。
以下是對針雅各書中主題的分析，然後在分析中也牽涉保羅對這方面教義的教導。我們將從兩個不同的層次來作探討。
一. 從處境的角度來看
首先我們要考慮到一個事實：雅各與保羅各處於不同的處境，亦面對不同的對象和問題。
保羅在羅馬書和加拉太書中強調「因信稱義」的教義，是要對抗猶太人和猶太主義者對律法的依賴，以為遵守律法可以得到上帝的義，為此，保羅堅持稱義是神的恩典憑著人的信心而來(羅3：20-28)。
當時，猶太人認為一個人若能遵守並完全達到律法的要求，他便能與上帝有良好的關係。故此，他們依持割禮和遵守律法(羅2：17-3：1；加2：11-14；5：2-12)。然而，保羅指出無人能藉守律法稱義，因為律法之設立為要使人知道自己的軟弱及罪行(羅3：20)，惟獨在耶穌基督裏才能夠因信稱義(羅3：28；加
2：16；3：11)。
至於雅各提及「因行為稱義」的道理，是為要面對那些認為惟獨信心能使人得救，而不需要有行為的表現，還自以為義的基督徒；即那些「唯信論者」(Solifidians)。
在他們當中，雖有些相信耶穌，但在其日常生活裏仍對人心存偏袒(2：13)，甚至有些對鄰舍沒有表達愛心的行動(2：15，比較第8
節)。因此雅各堅持「信心若沒有行為就是死的」(雅2：17)，而一個活的信心必然有行為的表現。正如他在2：14-17，肯定一種能從行為中表現的信心。同時他亦從2：18，以真理的反面引出正面的意義，即信心會顯明於行為中。
由此處境，保羅在羅馬書和加拉太書中堅持人唯獨在耶穌基督裏的信而稱義(羅3：26，28；加2：16)，亦即是說，完全只相信上帝的恩典，且是白白的恩典(羅3：24)就如羅3：20說︰「所以凡有血氣的沒有一個因行律法能在上帝面前稱義，因為律法本是叫人知罪」，羅3：21至24節則論到︰「但如今上帝的義在律法以外已經顯明出來…就是上帝的義，因信耶穌基督加給一切相信的人…」。上帝意願這稱義的結果就是叫人能「白白的稱義」(3：24)。
羅馬書3：25及以下經文保羅繼這辯論︰「上帝設立耶穌作挽回祭是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明上帝的義，因為祂用忍耐的心寬容人先時所犯的罪，好在今時顯明祂的義，使人知道祂自己為義，也稱信耶穌的人為義…所以我們看定了人稱義是因著信，不在乎遵行律法。」
然而，雅各卻是在面對一班沒有行為的信徒而提出「沒有行為的信心是死的」教導。可見從處境的角度來看，兩者的教義在表面上似乎互相衝突，其實是相輔相成的。
二. 從字義與語意的角度來看
接著，從經文中分析保羅與雅各的字彙與語意，尤其是一些重要的神學字詞，如信心、行為、和稱義。
一.
信心(πιστιｓ)這名詞，在保羅「因信稱義」或「因信耶穌基督．．．稱義」的公式裏，「信」這字表示信靠接納上帝在耶穌身上所成就的救恩，它亦表示一種委身於基督的舉動。這種的信心，包括了整個內在的人；即要衷心相信上帝叫基督從死裏復活(羅10：9)。除此以外，亦要有口裏的承認，以顯示其信心。這信心的對象是基督︰「…是“因信基督稱義”(δια πιστεωｓ Χριστου )…。」(加2：16)；即「基督」是受詞所有格(objective genitive)，作為「信」的受詞。因基督是上帝的生命和恩典的具體表現(embodiment)。換言之，保羅所言的信心，亦是恩典的接受。
對雅各來說，「信心」純粹是指理性上贊同真理，而不是以一種信靠順服的人回應真理。他在2：14-19中，提到一種普遍情況：即某些人口稱自己有「信心」(2：14)，這種「信心」卻沒有見諸實踐(2：15-16)，甚至只是在理性上的認知，而沒有信靠及委身(2：18-19)。對於這種無行動的信心，雅各稱之為「死的信心」(2：17，20，26)。在2：18，他甚至聲稱自己有行為，並且藉其行為顯示其信心。其「信心」乃是能從行為中展現的信心。2：14-17指出一種普通情況︰有人口稱有信，卻沒有見諸實踐。這種沒有行動的信心，雅各稱它為死的信心(2：17，20，26)。他在2：18，甚至聲稱自己有行為，並藉其行為將他的信心顯示出來。就如王正中所說：「信心意為單單接受基督教的教導，這種信心也需要行為(εργα)才能完全(2：14，17，18，20，22，24，26)。」
換言之，雅各所強調的乃是一個有相應行為的信心。這種信心並不是理性上的接受︰「你信上帝只有一位…鬼魔也信，卻是戰驚。」(雅2：19)，也不只停留在基督教教條的認信層面，它實在是信仰上的委身。可見，雅各在此並沒有挑起「沒有信心的善行能否救人」的問題，沒有暗示這種善行能救人，馮蔭坤指出說：「他的論點似乎是一個活的信心會顯出証據，証明它是活的。倘若缺乏這種証據，我們便沒有理由相信它是活的。」同樣的，保羅也說，信心要能生發仁愛方是有效的信心(加5：6)。
二. 行為 (εργα) 這名詞。
大衛斯(P.H.Davids)認為保羅反對的是「律法的行為」(εργα νομου)。他說：「它們從來不是指道德規條，而是加在基督[救贖]工作上的禮儀。雅各書中的 εργα 總是指道德行為，特別是指慈善的行動。」
穆爾(Douglas J. Moo)認為保羅所指的「律法的行為」乃「是一種特定的“行為”，就是順從摩西律法的行為… 因此保羅的目的是在稱義的依據上，排除所有的行為 – 不僅是某些行為，或出於某種精神的行為。」
我們約可結論說，雅各指悔改之後應有行為與所信的相稱；保羅卻否認悔改之前的行為有任何的功效。兩者之所以對「行為」有著不同的定義和看法，乃是因為他們面對不同的對象與處境。雅各懇切呼籲他的讀者應表現他們的行為，與其信心相稱。而保羅著作的對象是猶太人和猶太主義者，所以他抨擊在悔改之前的行為有任何的功效。
三. 稱義 (δικαιοω) 這動詞。
「稱義」這動詞在雅各的應用上最令人議論紛紛。他宣稱亞伯拉罕「是因行為稱義」，在字面上，這顯然與保羅的「因信稱義」相衝突。
在新約作者中，只有保羅經常使用「稱義」此詞彙來描述神接納人的行動；即指「一個人首次從罪惡及死亡的境界中轉移到聖潔和生命的境界，這項轉移藉罪人憑信心與耶穌基督–
那「公義者」–
認同而產生。因此對保羅來說，稱義是一種“法庭式”(forensic)的行動，上帝在此舉中不看人的任何“行為”，聲明(declare)罪人在他面前無罪。」
至於雅各給予「稱義」的意義，主要有兩個解釋：
(a) 無論這裡是否暗指上帝在創22：12向亞伯拉罕的宣告，不少學者都將 δικαιοω 解釋為亞伯拉罕是因行為而被宣告為義人，亦即他是「因其行為而被上帝認許為義人」。由此可見，稱義的意思是「亞伯拉罕的義不是自己建立的，而是被上帝認許的。」
(b) 認為雅各是以說明性(demonstrative)的意思去理解「稱義」這詞，乃是指被証明為無罪、被証明或顯示為正義。5：16中的「公義」(δικαιοｓ)這希臘文形容詞被用作名詞(「一個義人」)，一般是用來指信仰群體中任何一個敬虔份子。
因此，說亞伯拉罕「被顯為義」，意思就是說藉著他獻以撒的行動，他被顯示為一個真信徒。這種解釋符合創22：12裡上帝對亞伯拉罕的順服舉動之宣告，「現在我知道你敬畏上帝」。
由此可見，雅各乃是要表明亞伯拉罕的信心是有行為伴隨(2：22)，來顯明亞伯拉罕是具有真信心的人(2：21)。換言之，雅各是從亞伯拉罕的行動(2：21-22)中信心與行為的結合，看到聖經的應驗(2：23a)。雅各所引用的經文亦是保羅所引用的，這經文顯然是創15：6。
因此，我們可說雅各與保羅認同創15：6的話，亞伯拉罕被稱為義是因為他的信心而非行為。他藉其順服的行為(創22：1-19)將其信心(創15：6)証明出來；即藉著其行為顯明他有真信心的稱義。這種的解釋與本書是完全吻合。
由以上的論點看來，雅各的「因行為稱義」與保羅的「因信稱義」是毫無衝突的。就算是有，那只不過是在表面上或字面上的衝突；但是當我們從兩者的教訓之上下文探討時，它們不但不彼此衝突，反而是彼此輔助的。
