聖經的合一性與差異性

    福音派（強調合一）與非福音派（強調差異）對聖經的誤會，都在於不能掌握這兩種層面的平衡，其實它們是互相倚賴的。差異性是因聖經用語具類比的性質而來。聖經很少有幾卷書是向同一個情境說話。因 此，在用字和重點方面，差別很大。再者，默示的教義要求我們注意這些聖書背後作者的個性。每一位原作者都用不同的方式來表達，所強調的要點，和所用的比擬 法也各有千秋。例如，約翰使用「新生命」的用詞來表達重生的觀念，而保羅則用收養的意象。保羅注重惟靠信心才能重生，但雅各強調惟有行為能表現出真實的信 心。這些並非互相衝突，只是每位作者在重點上的差異而已。

    問題在於，這些差異是否無法協調，還是以色列與初期教會在各種傳統之各種不同的表達方式之下，有深層的合一。鄧恩（J．D．G．Dunn）所著《新約的合一性與差異性》（Unity and Diversity in theNew Testament）一書中指出，初期教會有很大的差異性，而貫穿全體惟一的一條線，乃是歷史的耶穌與高升之主的連續性。這個合一始於基督論[參鄧恩後來所著《基督論的形成》（The Making of Christology）]，延伸至聖經論（連於初期教會的信條和耶穌言論集），甚至延及教會論（如保羅在以弗所書第二章所強調的論點）。

    可是我們不能太過強調聖經的合一性，以致抹殺了約翰或保羅個別的重點。這樣作便會產生錯誤的平行，以致依據某一位作者（如：約翰）來解釋另一位作者（如：保羅）的話，這樣的詮釋肯定有錯。不過，在不同的表達背後，卻有至為關鍵的合一性。

    差異性的概念是聖經神學的主幹，而我認為，惟有聖經神學能將解經與系統神學（以合一性為中心）連系起來。例如，在發展完備的關於堅忍的教義時，我們首先必須讓約翰福音與希伯來書充分表達各自的看法，然後才將兩者放在一起來看。而合一性的概念則為系統神學的基礎。

    當然，有限的人永遠無法作出聖經真理最完整的「系統」；可是，若說我們無法將聖經真理「系統化」，卻是不正確的。要訣是讓系統出自經文本身，透過聖經神學浮現出來，再按要義分類，扼要說明聖經各種不同表達法背後的合一性。