舊約歷史書背景

舊約的《歷史書》，包括約書亞記，士師記，路得記，撒母耳記上下，列王紀上下，歷代志上下，以斯拉記，尼希米記和以斯帖記。現有的編排次序，是依照七十士譯本（舊約希臘文譯本）的次序，而希伯來版本的聖經是將它們分為兩類：

（1）《前先知書》，包括約書亞記，士師記，撒母耳記和列王紀；

（2）《聖卷》，包括路得記，歷代志，以斯拉記，尼希米記，以斯帖記（另外包括詩歌智慧書與但以理書）。

歷史書記載以色列人進迦南到被擄歸回期間的歷史，即主前1406至432年之間的以色列史。其中《前先知書》部分是記載以色列人進迦南至被擄離開迦南；約書亞記記載以色列人如何征服迦南並分地；士師記記載以色列人在沒有王時的社會狀況，他們如何受外族欺凌又蒙上帝藉士師拯救；撒母耳記上下記載以色列人如何建立王國；列王紀上下則記載王國如何分裂，兩國如何發展，衰弱以至敗亡。

《聖卷》部分中，歷代志上下記載了不少家譜及人名，也記載了王國的歷史，卻更是以祭司的觀點來寫；以斯拉記記載被擄者如何歸回建殿，並改革宗教；尼希米記記載被擄者歸回建城墻；以斯帖記記載被擄者如何在外邦蒙上帝保守，至於路得記，則是士師時期的小插曲，使人看見以色列與外族關係的另一面。

《前先知書》之名，是基於它的內容不是單純的民族歷史，而是看重上帝在與衪立約之民族中的地位與作為，可說它是站在先知和申命記立場所寫的歷史。

《聖卷》中的歷史部分則更看重與信仰有直接關係的事物，例如大衛家，聖殿及敬拜禮儀等，可說是站在祭司的立場來寫歷史。這兩部分合併參照，能使我們對以色列的歷史有了概括性的認識，更能使我們明白上帝的計畫在選民中如何一步步進展。