根據上下文一貫的意義來解釋聖經

 

    根據上下文一貫的意義來解釋聖經，絕對不要斷章取義。根據上下文的意思，就是通常上下文的關係可能限制某些詞、句的意思。一般來說，句子都受到上下文的限制；例如英文的“ Can”這個字，如果不看它的上下文就不知 道“ Can ”是什麼意思，是指得罐頭呢？還是指得助動詞能不能的“能”呢？因為英文的 Can也是“罐頭”，也是“能夠”，還有許多其他的意思。

 

    可見上下文會限制，也會影響一些詞，句子的意思。同樣的，聖經也絕對不可以斷章取義；一定得注意詞句在整個文脈當中的關係。這樣才能夠避免斷章取義。底下就舉出些例子來做為說明：

 

    第一點，一個字或是一個句子的意義，往往是受到上下文所支配，受到上下文的影響。如果忽略了上下文的影響而單獨的解釋詞、字、還有句，那麼一定是不正確的。為什麼有人強調方言呢？因為他們容易斷章取義，有人就引用哥林多前書十四章十八節保羅所說的：我感謝上帝，我說方言比你們眾人還多；”那麼，保羅應該是我們基督徒的榜樣，因為他說了那麼多的方言，當然我們也應當多說方言。

 

    但是，如果我們把這一節經文放在上下文中間，就發現，十九章說：但在教會中，寧可用悟性說五句教導人的話，強如說萬句方言。”由此可見，斷章取義和以上下文的關係來解釋聖經，解釋真理，顯然的意思是不同的。如果單單就十八節來說，方言是非常重要的！可是，以上下文來看就發現，保羅認為一萬句的方言還抵不上五句教導人的話。斷章取義常常會發現經文之間會彼此產生矛盾發生衝突。例如，約翰福音三章十七節：因為上帝差他的兒子降世，不是定世人的罪 [ 或作審判世人，下同 ] ，乃是要叫世人因他得救。

 

    另外在約翰福音九章三十九節又說，“耶穌說：“我為審判來到這世上來，叫不能看見的，可以看見；能看見的，反瞎了眼。”這裡所說的正好相反；三章十七節耶穌說：我來不是要定世人的罪。”耶穌到世上來到底是為什麼呢？為審判呢？還是為拯救？若是把兩節經文從它的篇章中取出來，會覺得彼此是衝突的，是矛盾的。兩處經文都有兩件不同的事，而且是互相衝突，互相矛盾的。

 

    那麼，我們把約翰人三章十七節連貫起來就知道，整個經文的文脈是說到上帝的愛，上帝的救恩，是述說上帝恩典的一面；表明主耶穌來到世界不是要定人的罪，而是要施行他的救恩。約翰福音九章三十九節的上下文更容易了解。耶穌說，“我來為要審判世界”；我們注意上下文是講到耶穌是世上的光，是要把黑暗中的隱情顯明出來；不接受光的，當然就要接受審判。三章十七節所強調的是上帝的愛；九章的主題是“光”。若是以單獨的經文斷章取義來解釋，意思就不正確了。

 

    我們再舉出另外一個例子：使徒行傳十六章三十一節。有人以為既然我是在信徒的家庭裡面，那麼當然我是一定得救的。不過我們掌握上下文連貫起來就發現，這裡所強調的乃是指的，信上帝，信耶穌是得救的條件。一個家庭裡有一個人信主，其他的人若是也婁行了這個條件，那麼他也必定得救；而不是家庭裡有一個人信了主就成為全家得救的應許。

 

    提摩太前書五章二十三節：因你胃口不清，履次患病，再不要照常喝水，可以稍微用點酒。這節經文是很多基督徒用來支持可以喝酒的聖經根據；提摩太的身體不太好，保羅就勸他可以喝一點酒；乃是為了醫藥上的用途。如果不是像提摩太在健康上了需要，為了醫藥上的用途，我覺得就沒有理由用這一類的經文來支持我們有“小酌一番”的雅興。

 

    整個上下文的意思是很重要的，因為上文可以決定字、詞、還有句子的意義；是這是釋經學重要的原則之一。我們不能夠從中抽出一節或一個句子，一個字做單獨的解釋；這是很嚴重的斷章取義的毛病。這個原則就是教導我們在解釋聖經的時候，應該以整段的經文來決定它的意義，而不可從中抽出做單獨的解釋。

 

    關於這方面，要舉出一個例子，舉出四處經文，在這四處經文裡面英文聖經都有”Faith ”，“信”這個字；但是“ Fatih ”這個字，在四個不同的經文出現也有四個不同的意思。

 

    第一處經文是加拉太書一章二十三節：不過聽說：“那從前逼迫我們的，現在傳揚他原先所殘害的真道。 ”英文的“ Faith”中文繙譯成“真道”，意思就是“基督教的信仰，而不是“信心”的意思；也就是保羅以前為基督教的信仰殘害信徒，然而他現在反過來傳揚基督教的信仰，傳揚他以前所迫害的真道。羅馬書三章三節：既便有不信的，這有何妨呢？難道他們的不信，就廢掉上帝的信麼？”也出現“ Faith”這個字。最後的這個“信 ”英文字也是“ Fatih ”；但是，這個信並不是指的“信心”而言，而是指的“信實”；也就是說“難道因為他們的不信上帝就變成不信實的一位上帝嗎？”很明顯的，這裡的“ Fatih " 是指的“信實”的意思。而加拉太書一章二十三節則是指的基督教的信仰。

 

    另外一處的經文則是哥林多後書五章七節：因我們行事為人是憑著信心，不是憑著眼見。”而是“憑相信心”英文是“ by Fatih”，是指的“信心”的意思。也就是說我們行事為人是“憑相信心”這裡的信心，中文也有“接受”的意思；就是說，我們還沒有看到一件事情之前，我們已經接受那是事實，我們不憑眼見，乃是憑著信心。希伯來書十一章第一節說：信就是所望之事的實底，是未見之事的確據。”也是同樣的意思；我們還沒有看見，但是我們已經接受為真實的。這裡的“ Fatih”一樣是 “接受的意思。

 

    第四處經文是使徒行傳十四章二十七節；英文的“ Fatih ”也在這裡出現，經文是：到了那裡，聚集了會眾，就述說上帝藉他們所行的一切事，並上帝怎樣為外邦人開了信道的門。”這裡的“信”是指得“接受福音”的意思，就是把接受福音的門打開了。所以，我們清楚發現同樣是“信”這個字，在四處不的經文裡就有四種不的意思。

 

    加拉太書一章二十三節是指“基督教的信仰”；羅馬書三章三節是指“上帝的信實”；哥林多後書五章七節是指“接受所沒有看見的事是事實的”；而使徒行傳十四章二十七節“信道的門”，乃是指著“接受福音”的意思。因此，若是單獨的把“信”抽出來，不看上下文就完全解釋為“信心”的話，顯然的就不能夠配合那一段經文的意思了。