兩種後裔

創十五l～十六16

       這是上帝第四次在異象中向亞伯拉罕顯現，對他說：「你不要懼怕，我是你的盾牌，必大大的賞賜你。」

    當他打敗仇敵之後，可能有所懼怕，但有上帝作他的盾牌，又何怕之有呢？（詩八十四9、11，九十一1；賽五十四17）

    上帝要大大賞賜他，有上帝就擁有一切，上帝最大的賞賜就是他自己，也是永不改變、永不失去的。然而亞伯拉罕最 關切的仍是沒有兒子，無人承受他的家業；其實上帝早已預備，叫他本身所生的成為後嗣，並領他觀看無數的星，應許他的後裔將要如此之多。

    亞伯蘭信上帝，上帝就以此 為他的義，這也成為新約因信稱義的根據（羅四3；加三6；雅二23），亦即單單地信上帝，不憑自己的行為，就可以稱義。當時是相信上帝的應許必能作成，這就算為他的義（羅四22），現在是只信耶穌的救贖，就白白地稱義（羅三24、28，四5：加二16）。有一點是相同的，即上帝怎麼說，人就怎麼信，只信上帝，不靠自己、不憑自己、不看自己。我們沒有任何長處，只要相信，上帝就以此稱我們為義了（羅四25，十10）。

       為了保證上帝要將迦南地賜給他和他的後裔為業，就與他立約。按當時的規矩，將牲祭分成兩半，人從其間經過，就確定證實了所立的約。有驚人的大黑暗是指他的後裔在埃及將受大苦難，受苦為奴四百年。後有冒煙的爐和燒著的火把經過，是表明上帝必信實堅定他的約。雖然以色列人要經過熬煉和苦難，但上帝賜迦南的應許過了四千年仍未失效，現在更是接近完全應驗的時候。

       關於子孫後裔的問題，撒萊等得不耐煩了，就建議將使女夏甲給亞伯拉罕為妾，從她可以生子。這是亞伯拉罕接受人的意思，隨從肉體的行動，造成了嚴重的後果。以後他有兩種子孫：屬肉體和屬靈的（加四22-24、29）但現在的以色列人和阿拉伯人彼此相爭、仇恨、為敵，也是一種應驗和證明。

夏甲從撒萊面前逃出來後，在曠野遇見耶和華的使者，耶和華的使者在舊約時常代表上帝（創卅二30； 出三2，十四19，廿三20；書五13；士十三21-22；賽六十三9），被認為是上帝的兒子，以天使的樣式出現來安慰指示她。上帝總是同情那受欺壓的人。她回去生了以實瑪利，當時亞伯拉罕是八十六歲，這是他憑肉體的力量生的，不是憑上帝的應許生的，算不得是上帝的兒女（羅八8）。