撒母耳記上、下原是一卷書。它告訴我們以色列人如何發展成為一個國度，一個國家。在撒母耳記上我們看見從士師到君王的轉換，和從祭司到先知的轉換。
我們知道，先前，以色列是在士師之下。士師的等次是上帝的一個緊急的處置，而不是上帝永久性的等次。上帝的子民們因為不忠心所產生的苦難，和上帝對他自己子民的憐憫，而興起了士師來把他們從仇敵手中拯救出來。但是你若仔細讀士師記，會發現沒有一個士師曾經治理過以色列所有的支派；也會發現在歷任士師治理之下，那時間和期限都不長，都不過是暫時的。在任何一位士師之下，百姓們從來沒有被結合起來成為一個國家（國度）。然後，上帝把他們從士師的等次中帶出來。那就是撒母耳記上所給我們看見的。
在先前，以色列子民們與上帝的連繫是藉著祭司。祭司們是上帝所揀選的一班人，來把人們帶到上帝面前，但是再一次的，我們發現祭司體系嚴重的失敗了。因著祭司們的失敗，上帝興起了先知來作為上帝和他子民之間的連繫。當你來到撒母耳記上一開始的地方，就會很清楚的看到這點。以利是祭司同時又是士師，但是他嚴重的辜負了上帝，而在他身上，整個祭司體系和士師的體系都夠不上上帝的目的。所以上帝開始來作改變，從士師改到君王，並且從祭司改到先知。他興起了撒母耳來作先知，而這先知的等次延續了有一千年直到施洗約翰。所以撒母耳記上實際上說到轉換，而撒母耳記下說到建立。換句話說，以色列的國度乃是在大衛王的治理下才被穩固的建立起來。
撒母耳記上的一至二十四章最可能是撒母耳本人所寫的，因為我們知道撒母耳確曾寫作並且留下了記錄。撒母耳記上自二十五章到整卷撒母耳記下最可能乃是先知拿單和先見迦得的著作。我們怎能知道呢？
「大衛王始終的事，都寫在先見撒母耳的書上，和先知拿單，並先見迦得的書上。」（代上廿九：29）
所以大衛的整個故事實際上是藉著三位元先知記載下來的，他們就是撒母耳，拿單和迦得。
