一、本書按希臘原文共有218個字，是全部聖經中最短的一卷；但其篇幅雖短，內中卻包含了許多寶貴的教訓。
二、本書以三個人物為活教材，教導讀者棄惡行善，在愛中實行真理。
三、本書給我們看見身體須與靈魂並重，操練敬虔也須操練身體。
四、本書也給我們看見不但自己要按真理而行，並且也要以愛心幫助為真理作工的人。
五、本書一面勸勉我們要效法行善的榜樣，另一面也警戒我們不要效法行惡的人。
2022年9月2日 星期五
提摩太前書之內容提要
1. 問候（一1、2）
作者自稱是保羅，並自述是蒙揀選、得父神及其子基督耶穌賜下權柄的使徒。保羅可以向年輕牧者和教會，說出帶著權柄的話。
本書是保羅寫給其親愛的屬靈兒子提摩太的，保羅並向他發出三重的祝福──從上帝而來的恩惠、憐憫和平安。
2. 異端的神學（一3-20）
保羅把提摩太留在以弗所的其中一個原因是，他希望提摩太「囑咐那幾個人不可傳異教」（一3）。保羅認為一個人的信念，與他的行為同樣重要。這裏所描述的異端是諾斯底派的雛型；諾斯底派是最危險的異端，教會與之爭持了多個世紀。
這些諾斯底信徒自稱比一般基督徒對真理有較深遠的見識。他們以上帝為靈、人為物，劃分兩者的界線。對於諾斯底信徒來說，神人兩者之間有無數的天使，天使 又有不同的等級，有半神體、分神體等，而不單只有一位中保──耶穌基督。他們指基督教充滿神話和寓言。他們寧願取悅那一群無數的天使，以得著救恩，而不是 憑信心接受上帝的拯救。他們對於界定罪的律法有特別的看法。但正如保羅本人清楚知道的，就是惟有上帝的恩典可以拯救罪人。
3. 教會中正確的敬拜（二1-15）
「我勸你，第一要為萬人懇求、禱告、代求、祝謝。」（二1）禱告在基督教會的敬拜中，佔有極度重要的位置。保羅強調信徒要特別為國中在高位的人禱告 （縱使那是羅馬帝國，那君王是尼祿）。保羅在羅馬書十三章，已對此作出清楚的教導；耶穌也曾對門徒說，該撒的物當歸給該撒（太二十二21）。
基督徒無論男女，也應向上帝禱告，向上帝舉起聖潔的手，舉起那沒有罪惡、憤怒和怨恨的手。
「又願女人廉恥、自守，以正派衣裳為妝飾，不以編髮、黃金、珍珠，和貴價的衣裳為妝飾；只要有善行，這才與自稱是敬上帝的女人相宜。」（二9、10）
保羅然後繼續說：「我不許女人講道，也不許她轄管男人。」（二12）
今天各基督教會仍在爭論婦女在教會中的地位。雖然，兩性之間在某些方面仍有分別，但女性 的地位卻已在許多方面有了巨大的改變。但在這時，保羅並不准許女性擔當教導男性的工作，或是擔當管轄男性的職位。
4. 教會中正確的組織（三1至五25）
「『人若想要得監督的職分，就是羨慕善工。』這話是可信的。」（三1）
在3封教牧書信中，監督的職分明顯是地方教會中的事奉人員，而不是教會的管理人，如二世紀早期的教會的主教。保羅在提多書一章4至7節，把長老與監督相提並論；於是，學者大多認為，保羅只是把這兩個詞語交換使用。提摩太的工作大概跟今天教會中的牧師最為接近，長老（監督）和執事則協助他治理教會。
渴望在教會中作長老是值得的。但一個人若希望獲選擔任這職位，便必須具備很高的資歷。他必須是一個在教會內外皆受尊重的人。聖經中列出大部分的條件都頗為清楚，其中有數點是頗為值得注意的。
「作監督的，必須無可指摘，只作一個婦人的丈夫。」（三2）
希臘原文直譯為「一個女人的男人」。這便清楚禁止了一夫多妻制，也杜絕丈夫對妻子不忠的情況。這條件大概不會排除一個已離婚並再婚的人，或從未娶妻的獨身漢。教會應堅持其領袖要合乎高度的道德標準。長老若要在教會中執行紀律，必先管理自己的家庭生活。
監督也不可因酒滋事。保羅並沒有完全禁止人喝酒，只是清楚要求長老不可受烈酒的轄制。
一個擔任長老高職的人，也不應是初入教的人，恐怕他因此自高自大，不能作一個好長老。
總括來說，只有品格卓越的人，才可獲選擔任教會中的長老或監督等高職。
保羅跟著談及執事的職分：「作執事的，也是如此：必須端莊，不一口兩舌。」（三8）
作執事的資格實質上與作長老的一樣。被選任為執事之前，他們必須在 教會有事奉的經驗。提摩太前書三章11節指出女性方面應有的資格，經文所指的，可能均指女執事和執事的妻子。第12節則繼續指出教會對執事一般的要求。
保羅告訴提摩太說，他希望不久可以來看他和探望教會，但在他可以起行之前，他以這封書信幫助提摩太解決揀選教會領袖的困難。他知道過一個良好的基督徒 生活並不容易，但基督可以助他成功。保羅其後用以形容基督的句子，許多學者認為他是取自早期一首崇拜基督的讚美詩（三16）。
保羅在第四章強調提摩太作為教會牧者的職責，尤其是他與教會中異端的關係。保羅稱他的世代為「末後的世代」，所以異端是意料中事。
一些諾斯底派的異端，教導一種錯誤的禁慾主義，包括禁止嫁娶和禁戒食物。但事實上，上帝已讓人使用和欣賞這些東西，以彰顯上帝的榮耀。提摩太的牧職是把上帝的真理教導會眾，不容許自己陷於討論異端那「世俗的言語」和「荒渺的話」中（四7）。保羅鼓勵提摩太以不斷的屬靈操練，使自己的靈強壯，而且屬靈的操練遠 比身體的操練重要。
保羅知道提摩太是一個年輕人，一些較年長的基督徒可能會因他的年紀而輕看他。提摩太應更努力，「在言語、行為、愛心、信心、清潔上」（四12），爭取他們對自己的欣賞。因為上帝已呼召提摩太，教會亦已按立他，所以他應努力生活，以完成這些重任。
保羅給予提摩太一些十分實際的意見，指出一個年輕的傳道人，應如何與教會中不同年齡和性別的人相處。提摩太應待老年人如自己的父母親、少年人如同弟兄姊妹──重要的是，「總要清清潔潔的」（五2）。
保羅十分實際地處理教會中慈善的問題（五3-16）。他特別處理了寡婦的問題。當時，婦女工作的機會極少，且還沒有社會保障和保險制度，婦人一旦失去 丈夫，便自然落入絕望的境況中。早期的教會為寡婦造了一份名冊，好讓她們得到照顧。由於出現了不同的實際問題，保羅於是針對這些問題，給予一些意見。他鼓 勵年輕的寡婦再婚，由丈夫供養她們。若是有能力的家庭，應認清自己有責任照顧家中有需要的寡婦。那麼，教會便可負責照顧沒有家庭、年老的寡婦。教會既有參 與慈善工作的義務，便應盡責、智慧和公平地使用其有限的資源，以達致最佳效果。
即使在早期的教會，牧者也是受薪的。保羅說，他們「當以為配受加倍的敬奉」（五17）；他又引述舊約，作為他發出這命令的權威。
就是古代的教會領袖也並不是完全人，他們的缺點也需要加以處理。有些人喜歡批評教會領袖的弱點。人應拒絕聽受那些批評，除非最後證實那是真實的。若是這樣，教會便應大公無私地執行紀律處分。
教會不應太倉猝地揀選和按立教會領袖；不可忽視他們的罪，否則，那些罪便好像是被認可似的。保羅也提醒提摩太遠離諸罪。
對於許多基督徒來說，提摩太前書五章23節是一個難題。早期的一些基督徒顯然認為信徒應完全禁戒酒精；至少諾斯底派異端的禁慾者有這個看法。但保羅明 明地勸提摩太用一點酒，「因你胃口不清，屢次患病」。最低限度，以酒作藥用在這裏是容許的。基督徒喝酒的問題比這一節所教導的，實在遠為複雜。
本段以另一種處理教會領袖犯罪的方法作結（五24、25）。若所犯的罪是明顯的，犯罪者就必須受教會的處分。有時候，一些罪對人來說是不明顯的，但上帝卻知道，並加以處理。反過來說，教會領袖的善行也是這樣。
5. 有關基督徒生活的一些實際教導（六1-21）
昔日奴隸制度是認可的。基督徒奴隸應當是好奴隸，基督徒主人也應當是好主人。在許多世紀之後，基督徒原則否定奴隸制度，但當時若要保羅或任何人帶領一個推翻奴隸制的行動，是極之不可能的。
保羅再次勉勵提摩太，遠避異端的教訓，要忠心地教導福音的真理。
這部分有兩段（六6-10、17-19）談及基督徒對於財富的態度。保羅謹守耶穌的教訓。金錢可以成為一個假神，並為教會中的成員帶來各種罪惡。然而，金錢也可用來事奉上帝，並轉化為天上的財寶。
最後，保羅又以兩段話（六11-16、20-21）勉勵提摩太，盡力做一個真正屬上帝的人。他應作上帝的精兵，打一場美好的仗。這樣生活是艱苦的，但提摩太應定睛仰望榮耀的基督第二次的降臨。
本書以一句簡短的祝福作結：「願恩惠常與你們同在！」
提摩太前書介紹
1 寫作背景
教牧書信寫於保羅的晚年，當他知道自己快於離世時，著意的就是要培訓接班人。故此提前多是有關教會管理的教導和牧者的培訓。
由於教義可能已經有所建立，故不同於其同詳述神學思想教義的書卷，提前指是對有關的教義作出提醒。
2 教義的持守
歷代教會發展，最大的爭議就是有關教義的問題。持守教義也是教會最重要的職務。
有人偏離正道，反去講虛浮的話」提摩太的教會裡，似乎有人欲做教師教訓人，卻以錯誤的思想教訓人。這很大可能受到當時希臘哲學思想和猶太教的律法主義所影響。
教會的牧人最重要的就是時常持守真道，肯定教義。保羅在此再次提醒提摩太有關教義的重要性。
3 崇拜的進行
基督徒在教會中一大責任就是代禱，為社會和一切在位的禱告。這不單是為社會求平安，更是為到整個社會可以明白真道，得蒙救恩而禱告。
另一個有關崇拜的爭議是關乎男女的問題。女人是否不可講道呢？這其實是一個處境性的問題。由於當時的女人學識有限，若站在講台講道只會帶來「荒謬的言語」，故此保羅警告不可讓女人講道。隨著時代和環境的改變，經文的解釋也有所改變。
4 教會領袖的素質
保羅帶出作為教會領袖(監督、執事)的嚴格守則，一連串的資格似乎是嚴格的，但作為教會的領袖，若沒有這樣的品德行為，又怎可以成為教會其他人的榜樣呢？
許多有關的資格直到今日仍然可用，且更為嚴格。像「只作一個人的丈夫」，到了今天一夫一妻制的社會裡，當然只作一個人的丈夫，但更要落實去監察的，卻是那人對婚姻、對妻子的忠誠。
「監督」(3:1)與「長者」(5:17)乃一體兩面，前者乃是其功能，後者卻是以身份輩份來定名，兩者都有屬靈權柄管理教會。至於「執事」則指到「服事的人」，負責實務和治理的工作。
5 結構大綱
i. 問安 (1:1-2)
ii.對教會和教會領袖們的指示 (1:3 -3:16)
a. 譴責虛偽的教訓 (1:3-11)
b. 感謝上帝的憐憫 (1:12-20)
c. 教會裡的敬拜 (2:1-15)
d. 教會的領袖 (3:1-7)
e. 教會領袖的助手 (3:8-13)
f. 極大的奧秘 (3:14-16)
iii. 指導提摩太怎樣作忠心的僕人 (4:1 - 6:21)
a. 防備假教師 (4:1-5)
b. 基督耶穌的好僕人 (4:6-16)
c. 對信徒的責任 (5:1 -- 6:2)
d. 假教師和真財富 (6:2-10)
e. 給提摩太的勸勉 (6:11-20)
2022年8月30日 星期二
傳道書的解釋
傳道書的解釋牽涉到統合性的問題。有學者認為，傳道書剛開始的核心部份是由一個懷疑論者所寫成，他質問上帝在這世間的作為何在。後來有別人加以潤飾，其中一個站在正統的立場來調和它，使它平衡(傳 2:26、3:14)，另一個則加入享樂主義的段落(傳 2:24-26、3:12-15)。這是把傳道書分割成不同的部份，分別由不同的人執筆。但是主張全書有統合性的人認為，這些不同的段落是一個自然人默想的過程，所以會有不同的思想出現。
不論如何，傳道書的內容似乎有悲觀的傾向，也有懷疑論的傾向。這樣的一卷書怎麼會出現在聖經裡呢？它和聖經整體的教訓是否相符合？到底我們要怎樣來解釋這卷書？
事實上，傳道書在被接納為正典之前，曾歷經不少的爭論。西拉之子在主前 190 年左右採用本書的態度，好像它已經是正典一般。但是主前一世紀的次經「所羅門智訓」卻強烈地排斥傳道書。猶太的學者們對傳道書有不同的意見。米示那(Mishnah)告訴我們，沙買學派(Shammai School)反對將傳道書列入正典，希列學派(Hillel School)則贊同。最後希列學派獲得勝利，傳道書在主後 90 年的雅麥尼亞會議(the Council of Jamnia)被納入正典。
傳道書和約伯記、箴言同被列為猶太人的智慧文學，猶太人在每年住棚節時要公開宣讀。可能是因為作者強調享受生命，所以被選在一年一度的歡樂節期來讀。
讀傳道書不能孤立某一段或某一節，以為那就是作者的主張，而是要從整體的信息來看。本來，解釋聖經就不能斷章取義，尤其是傳道書的性質特殊，它所討論的事情具有累積性，若不全盤來讀，更容易造成誤解。舉例來說，傳道書的語調比較低沉，會給人有悲觀的感覺。其實，那是作者誠實地在面對人生各樣的問題，他在親眼看見社會不公義、又感覺人生無意義的謎團裡思索、追尋。他的思考是漸進的，最後得到的結論和悲觀主義相反，就是人若尊敬上帝、順服上帝，他就可以安心享受上帝為人今生所預備的福樂(傳 3:22、11:9)，並且能夠盼望那邪惡得審判、正義得伸張、賞罰分明的大日子(傳 12:14)。
至於有懷疑論者在傳道書裡找到根據，認為傳道者對今生的一切都抱持懷疑的態度(傳 1:8、1:18、3:9、8:16-17)，其實是他自己忽略了傳道者整體性的結論與信息；傳道者發現一切眾生百象的背後，都有上帝的手在管理(3:17、9:1)。懷疑論者又根據傳道書 3:19-20 主張人死如燈滅一般，因而對死亡之後的生命有所懷疑。其實觀察上下文就可以發現，傳道者明白宣示，人的靈是往上升，上帝必審判義人。
2022年8月28日 星期日
雅各書之寫信目的
本書信有兩個目的：第一，勉勵那落在逼迫試煉的人(雅1:1-12)；第二，勸勉那失卻行為的信徒，要不單聽道，還要行道。另外也要分辨何謂真虔誠，有信心等等。
對那落在逼迫試煉的人，雅各書要他們應當知道，試煉成功，將會帶來完備(雅1:4)和生命的冠冕(雅1:12)。所以無論升高或降卑，都要喜樂(雅1:9)。若果缺少智慧，就該求上帝賞賜(雅1:5)。
但有人遭遇困難，卻不是出於試煉，反倒都是試探。那時人就要知道，那是出於自己的私慾和罪，並不是出於上帝(雅1:13-18)。由此引發本書信在達至第二個目的的教導。這些教導如下：
第一： 要行道，不要單單聽道(雅1:22)；
第二： 若以為虔誠，就要去看顧在患難中的孤兒寡婦(雅1:27)；
第三： 不要沾染世俗，更不要與世俗為友(雅1:27，4:4)；
第四： 不要重富輕貧雅2:1-8)；
第五： 要全守律法，按律法行事(雅2:9，12)；
第六： 真實信心是藉行為表明(雅2:14-26)；
第七： 不要多人作師傅(雅3:1)；
第八： 要在智慧溫柔上顯出善行(雅3:13)；
第九： 要順服親近上帝，抵擋魔鬼(雅4:7)；
第十： 不可彼此批評論斷(雅4:11)；
第十一： 要靠主行善，不張狂誇口(雅4:16)；
第十二： 不要虧欠工人工錢(雅5:4)；
第十三： 要忍耐堅固等候主(雅5:7-11)；
第十四： 不要起誓(雅5:12)；
第十五： 為犯罪有病的人祈禱(雅5:13-20)；
此外雅各書與主耶穌登山寶訓有很多相似的地方，可算是登山寶訓延續。部份相似地方如下：
雅各書 登山寶訓
雅2:5 上帝揀選貧窮人 太5:3 貧窮的人有福
雅3:10-12 無花果樹能生橄欖 太7:15-20 蒺藜裡豈能摘無花果
雅3:18 使人和平 太5:9 使人和睦的人有福
雅5:2-3 衣服被蟲咬，金銀長銹 太6:19-20 財寶有蟲咬，能銹壞
雅5:12 不可起誓 太5:33-37 不可起誓
提摩太後書介紹
1 寫作背景
提摩太後書應為保羅最後的一封信，保羅執筆之時面對的困難，似乎他自己也知道大限將至，故更鼓勵提摩太忍耐迫害，持守善工。
2 無愧的工人
在末世的日子，人心敗壞，敵擋真道(3:1-9)。作為神的工人，卻要在這些日子裡多受苦難和逼迫。
在逼迫困苦的日子裡，卻要自守，脫離一切的邪情私慾和虛渺的言語，專心持守那從天而來的召命—務要傳道。
在彎曲悖謬的日子裡，上帝的牧人要用持守真道，用各樣的教訓責備警誡人，這可能會帶來苦難，但卻仍要忍耐。
打過這美好的仗、跑過當跑的路、持守過所信的道後，就有公義的冠冕為人存留。這或許就是臨終的保羅心靈深處最深的盼望和支持了！
3 結構大綱
i. 問安 (1:1-2)
ii.頌讚和勸勉 (1:3 -- 2:13)
a. 感謝和鼓勵 (1:3-18)
b. 基督的忠勇戰士 (2:1-13)
iii. 指導和警告 (2:14 -- 4:5)
a. 蒙嘉許的工人 (2:14-26)
b. 世界的末期 (3:1-9)
c. 末後的囑咐 (3:10-4:5)
iv. 保羅自己的處境 (4:6-18)
v.結語 (4:19-22)
2022年8月27日 星期六
尼希米記之思考問題
1.從尼希米身上我們可以看到真正的敬虔和屬地的成就是沒有衝突的。
尼希米是一個敬畏上帝的人，他又在當時的社會擔任重要的職位。在他所從事的每一項事工，他都倚靠上帝，最後終於得到美好的成就。聖經裡還有那些人物讓我們看到同樣的見證？這些人其實並不以地上的成就為意，他們的心都以上帝為重。我們可以羨慕、追求地上的成就，目的是要榮耀上帝並服事更多的人。但若是上帝不給，或者給了之後要收回，我們不需執著，仍要順服。
2.尼希米重建城牆的過程讓我們看到，工作與禱告並重才是最理想的模式。
有的人偏重工作而不禱告，有的人只禱告而不工作，二者都有偏頗。尼希米的禱告生活(見尼二4，四4~5、9，五19，六14，十三14、22、29)實在是我們的好榜樣。他的工作能夠成功，和禱告生活有非常密切的關係。禱告使我們更謙卑、更知道上帝的心意，也能夠調整自己，走在上帝喜悅的道路上。
3.尼希米懂得分工，把責任與工作交給別人。
在你服事的崗位上，是大家一起來呢？還是少數幾個人在做？你放心把工作交給別人嗎？怎麼樣的工作比較容易得到大家的共識而願意擺上？
4.尼希米初返耶路撒冷時，馬上受到恥笑與凌辱。
你有類似的經驗嗎？你的感覺如何？如果因為服事上帝而被別人看輕、藐視，你會怎麼做？
5.遇到能力與你一樣強，甚至有可能比你更出色的人，你能夠與他同心、同
工嗎？尼希米和以斯拉的合作，是一個相當好的模式，值得今日推展團隊
服事的人學習。
6.尼希米向國王請求幫助(尼二7~8)
以斯拉卻覺得向國王求助是一件羞恥的事(拉八21~23)，你覺得呢？如果是你，你會怎麼做？這兩種不同的作法並存於舊約，帶給我們什麼啟發？
7.請看尼希米怎樣應付所面對的壓力：
1)外來的逼迫
a.譏諷(四1~6) ：繼續工作和禱告(四4~6)
b.攻擊(四7~28)：守衛和爭戰(四9、17)
c.陰謀(六1~19)：不妥協(六3)
2)內部的壓力
a.洩氣(四10) ：記念主的大能，並緊守崗位(四14)
b.懼怕(四11~14)：同上
c.貪婪(五1~13) ：以身作則，並嚴責貪婪者。
尼希米對這些壓力都從上帝的角度來看，也從上帝那裡尋求解決。
2022年8月26日 星期五
設立十二使徒
耶穌出來傳道之後，許多人追隨祂。耶穌看到許多的需要，感慨地對門徒說，「要收的莊稼多，做工的人少。所以，你們當求莊稼的主打發工人出去收他的莊稼。」(太九37)
上帝的工，耶穌自己做不就得了嗎？祂比門徒棒多了，不是嗎？但是我們的主樂意讓門徒參與，同時耶穌一定也體認到祂身為人子時間和空間的有限，知道祂在世的時間不長；他要揀選門徒來做他所託付他們的工。於是在經過整夜禱告之後，耶穌從跟隨祂的人中揀選了十二個人，設立他們做使徒(路六12)。耶穌這樣做的目的有三，要他們常和自己同在，也要差他們去傳道，並給他們權柄趕鬼(可三14~15)。
1.常和耶穌同在，這是做使徒第一重要的。
記得安得烈初次遇見耶穌時，才跟耶穌住了一個晚上，就知道耶穌是彌賽亞了。耶穌選召這十二個門徒，要他們常常和祂同在。藉著朝夕相處，耶穌把許多的事教導他們、堅固他們的信心。
路加福音廿二28記載，耶穌快要受難，門徒還在爭論誰為大，耶穌語重心長地說，「我在磨煉之中，常和我同在的就是你們。」
可見耶穌何等看重與門徒們同在的時光。
2.其次，耶穌差門徒出去傳道，傳天國的福音。
馬太福音第十章記載，耶穌吩咐他們出去傳道時要注意些什麼。看起來，門徒這時候並未完全準備好，他們對耶穌的信心也要等到耶穌復活向他們顯現後，才得到穩固。但是耶穌卻在這時候就差遣他們出去。有人說，這是給做門徒的一種實習，因此耶穌才吩咐他們不要到外邦人的地去(太十5~6)。不過，同樣這段記載，路加福音卻未交待說不可往外邦人的地去(路九1~6)。有可能馬太福音為猶太人而寫，所以強調寧可往以色列家迷失的羊那裏去；路加福音較具普世性眼光，所以沒有提到這個限制。
3.第三，耶穌給門徒權柄趕鬼
有人被鬼附身，飽受痛苦，這是傳福音時常會遇見的問題。耶穌讓門徒看到，他的權柄勝過這些，因此，他叫他們不必懼怕。
耶穌復活之後，再一次地差遣門徒，說，「聖靈降臨在你們身上，你們就必得著能力，並要在耶路撒冷，猶太全地，和撒馬利亞，直到地極，作我的見證
。」(徒一8)
可見，門徒是要為主作見證的。雖然，他們有軟弱，也有跌倒的時候，但是，聖靈幫助他們，堅固他們。而且，聖靈也讓他們想起從前耶穌所教導他們許多的事情。你願意做耶穌的見證人嗎？
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