創一至十一章所表達的意義

 承認創—至十一的文學技巧、形式，及背景，並不對它描述的「真相」(事件)構成威脅。我們不必視之為神話︰當然，也不可像現代稱之為見證式，或報導性的客觀歷史。它以事實來傳達神學真理，用了大量的象徵性和圖像性的文學方式。這並不是說創一至十一是歷史謊言，如果作品本身聲稱自己記錄了客觀事實，我們才可以指其為謊言︰聖經作者沒有如此聲稱。另一方面，若說這十一章毫無客觀基礎，也是不對的——他們肯定了基本的真理︰上帝創造萬物︰在創造第一對男女時，上帝亦特別介入其間；人類的統一性；創造原先是美好的，包括人是美好的︰第一對男女因為不順服，罪便進入世界；墮落之後，罪不斷蔓延，敗壞人性。這一切，都是真理，都是事實，並且反映了事實的真相。

創世的原始事件，在時間條件、人為因素，及經驗基礎各方面，都不可以讓我們作一個歷史性的類比，所以，聖經作者都以手頭的文學傳統，以及象徵手法，來描述那些事實。在描述末世時，亦有同樣的事實產生——啟示錄的作者，豈不也是用了超現實的意象及啟示文學的技巧嗎？

當我們比較創—至十一和米所波大米的文學傳統時，其實，不同點比相同點更加鮮明。若我們單注意相同點，並以之為創世記最出色的地方，那就走錯路了。事實剛好相反。聖經獨特之處，把它從當時的世界分別開來，以及有別於最接近以色列的文獻。而它的特色是如此鮮明，如此清楚，使所有一般的讀者，都能一眼辨明。但若要找出共同點，就需要一位受過訓練的學者，對那些流暢的文體作出判斷。當然，對於明顯的洪水故事，這種說法會過份了點，但一般而言，把創—至十一與米所波大米傳統分開的那些特點，遠比那些相似點更重要、更明顯。米所波大米的文獻充斥著多神主義。它那些由自然力量人格化後變成的神祇，沒有任何道德原則，他們撒謊、偷盜、奸淫、殺戮。裡面描寫的人全沒有按著上帝的形像被造，至於身為創造物的人又有什麼特殊角色，他們只不過是那些地主的下等奴僕，之所以被造也是為了供奉食物和祭品。

反之，聖經有相去天壤的記載︰唯—、真實、聖潔，及全能的上帝，創造萬物，獨立於世界，他命立，事物便產生︰他的創造美好、和諧、完整；縱使人類背叛叛，他卻慈愛地收回審判，並以恩典和忍耐，支持和保守他們。聖經終極的作者是崇高又完美的，他透過人的作者，反映了他的美善，令聖經的性質獨一無二，就算與當代思想形式緊密相聯，也保持著它本身的魅力。

那麼，我們應該怎樣了解創一至十一這段獨特的文獻呢？我們也許可以如此設想︰受感的作者，了解上帝對以色列的啟示，認識有關自然、世界，及人性，也知道人與上帝及其他人疏離，因此，受感的作者便領會宇宙起源的性質，並以那時代的語言表達出來；尤有進者，他把當代的文學傳統重新安排，利用它們來說明人類原始歷史的神學真理。創—至十一的作者不是為了滿足生物學或地質學方面的興趣，他只想告訴讀者︰若要知道人類的本性是怎樣的，就必須知道人類從那裡來——他們乃從上帝而來，按上帝的形像被造，卻因犯罪腐敗，而扭曲了上帝美善的工作。