上帝的憐憫

約拿書四章6-11節

尼尼微城是被保存下來了，但是對先知的勸告卻一直沒有完成。約拿坐在這座城市東邊的一個高位上，還一直盼望審判和硫磺的災難突然臨到這座外邦人的城市。現在，他知道這種事不會發生，不過他仍然等候。為了保護自己免受太陽的曝曬，他為自己搭了一座棚，但是樹枝和草所搭的棚擋不住了太陽的熱。

上帝觀察到先知所處的惡劣環境，便造了一棵植物，使它迅速成長起來，為約拿遮蔭。在希伯來原文中，也許是指迅速成長的蓖麻樹，這種樹的葉木，能夠遮蔭。約拿沒有想到他有這樣的運氣，因此大大喜樂。然而，很快的，穀像蟲一咬樹就枯槁了。太陽的熱氣，使得約拿再一次決定死了比活著還好。

但是上帝說話並且問約拿到底是甚麼事情觸怒了他，蓖麻樹枯槁和討厭的氣候真的可成為理由使他覺得死了比活著還好嗎？

約拿回答說：「是的！」他不加思索的回答。

約拿的回答顯示出他是自私自利的。

第一次約拿要去死，因為他嫉妒；尼尼微大城的居民將不受上帝的審判而死去。現在他又要死，是因為天氣使他感到不舒服。蓖麻樹的死給他個人明顯的造成不便，而災難臨到尼尼微人卻與他沒有直接關係，可見他是多麼的自私，甚至把人的死和樹的枯乾相等。

最後一節(11節)，作者明顯地把整本書的內容聯繫在一起，突出「我豈能不愛惜尼尼微呢？」這個問題。

聽完整個約拿的故事以後，我們會感覺到，如果上帝關心蓖麻樹，祂也必關心人，包括外邦人。

約拿的憤怒

約拿書四章1-5節

尼尼微人的那麼澈底的悔改，是難以預料的。

現在，約拿發怒，因為這城市的人將不致經歷上帝的憤怒。

所以約拿再一次禱告(2-3節)，這次禱告語調和他早時的禱告(二1-10)完全不同。當他看見在這座城中所發生的，他禱告上帝取去他的生命，因為他感到死了比活著更好。上帝於是勸勉祂的僕人，但沒有用；約拿出城去，在城東邊的高地上搭一座棚，住在那裏，等候也許這座城會被毀滅。

上帝沒有發怒，儘管祂對這樣一位愚頑的先知，是可以發怒的，但祂沒有那樣作，反而問他說：「你這樣發怒合乎理麼？」(4節)

海上的風暴

約拿書一章4-17節

約拿逃跑離開上帝，下到約帕，又從那裏下到一艘船上，然後，他下到船的底艙(5節)，希望在那裏休息。

不過，船到大海時，大風吹起狂浪。那些海員，起初把它當作一般的風浪來處理。他們把所載的貨物扔到海裏，希望減輕船的載重量，減少遭毀的危險性。但是大風暴沒有減退，災難的危險性也沒有減少。

此時無疑的是那個負責監督把貨物拋到海裏的船主來到甲板底下，在底艙發現沉睡的約拿。他叫喊起來：「你這是甚麼意思呢？竟然在睡覺！」

相信船員已意識到這樣兇猛的風暴是一種上帝干預自然的信號，船員掣籤試圖找出是誰引起這樣嚴重的危險。這支籤指明是約拿引起的禍。相信約拿說出他的不順從，講出他原是希伯來人的上帝，就是那位創造滄海和旱地的上帝的先知。

約拿鼓起勇氣，指示船員把他拋到海裏去。轉眼之間，風暴立即平靜，大浪也減退了。船員們在平靜的海洋上繼續他們的航行；而先知卻被上帝安排一條大魚吞吃，在魚肚裡度過了三日三夜。