新約聖經的形成過程簡介

 

    如果把新約聖經形成的過程按著時間的進展來劃分，我們可略略的把它分為五個階段：

 

A. 耶穌在世上所教導和所行的事蹟(The Teachings and Works of Jesus)

        
    新約的內容可以是開始於耶穌給門徒的教導。雖然耶穌並不像當時的猶太教師拉比們，過份的注重背誦式的口傳教導，而他是強調一起生活中的應用和活學；但是耶穌的教導也有容易背誦記憶的一面。例如：圖畫景像式的講論(picturesque speech)(太:7:3-5「眼中的刺和樑木」;太10:37;路14:26等)，雙關語(puns)(約3:8「聖靈等於風」;太16:13等)，箴言(proverbs)(太7:6;11:17等)，詩句(poetry)(太5:3-10「登山論八福」;可8:35;路6:27-28)，比喻(parables)(太13;可4等)。

 

    我們也相信，耶穌是漸漸的把這些教導傳給門徒，也重覆的講論。而這些教導的內容和意義，有許多是在耶穌復活後，使徒們才領悟明白過來。

 

B. 五旬節後在教會中的宣講(Apostolic Preaching and Church Pronouncements)

 

    這包括了使徒對外的宣講(kerygma)，信徒聚在一起的敬拜頌歌(hymns)，信條(creeds)，使徒講述耶穌事蹟(paradosis)，給初信者的要理教導(kathechesis或didache)。

 

    上述的宣講，起初都是由使徒們親自帶領。按著聖靈的感動，以及信徒的需要而講授。後才在教會中漸漸形成不同的「口傳核心」(oral forms)資料。當教會漸漸增長，教導的有使徒還加上了執事和宣教士。後來信徒被逼迫四散，加上宣教士的佈道而把許多積存下來的口傳核心資料傳給眾教會。這樣，多種的口傳核心資料便在教會中形成了「傳統」(paradidomi/tradition)資料。(林前11:23;15:3)

 

C. 教會漸成長，新約各書信因需要而開始被寫下來(The Written down of NT Epistles)

 

　  這些書信寫成時，大約距離五旬節有廿年(約公元50年)。書信的內容不是在講述耶穌的言行事蹟，乃是為著教會當時的需要作教導和勸勉。可見口傳傳統未被筆錄下來之前，已有寫成的書信在教會之間存在(彼後3:15-16)。

 

    我們也可從這些書信中知道一些口傳傳統的存在；包括有信條(林前15:3-6)，頌讚詩歌(腓2:5-11;西1:14-20;弗1:6-10等)，儀文(林前16:21)，協議(加2:8)等等。

 

D. 口傳傳統被筆錄下來(The Written down of Oral Tradition)

 

    大約再過多十年(約公元60年)，新約中最早的福音書(通常被認為是Q資料和馬可福音)才被寫成。後來的福音書直接或間接參考和引用這些寫成的資料。路加特別在序言中交待說:「有好些人提筆作書述說..」，可見在他之前已有人筆錄了口傳傳統，而他也「詳細考察」這些資料後，才「按著次序」寫下路加福音和使徒行傳。在使徒行傳中包括了許多使徒們的宣講，又描述當時教會的生活情況(德文:Sitz im Leben)。

 

    可見「口傳傳統」現在在使徒們的監視之下成了「筆錄傳統」(Written Tradition)。

 

E. 新約正典在教會中漸漸組成(The Formation of the N.T. Canon)

 

新約中所提到的《聖經》是指《舊約》(提後3:16;彼後3:16)。不過，最早的信徒卻是以耶穌基督為最高權威。使徒們宣講的重心是耶穌基督怎樣完成了舊約的律法和先知。後來各教會之間似乎擁有一些使徒們的書信(彼後3:16)，也被正視為權威。在第二世紀時(當時所有使徒已逝世)，有許多新約的經卷已被接納為“正典”，雖然有少部份的教會也把革利免一書，巴拿巴書信，黑馬書，十二使徒遺訓也列為“正典”。至第三世紀時，教會歷史學家優西比(Eusebius)在他的名著《教會歷史》(Ecclesiastical History，公元325)，把當時教會對新約“正典”的意見收集說:「教會把 「新約正典」分為三個部份：

 

(一)廿二本已被認定為“正典”；就是四本福音書、使徒行傳、保羅書信(包括希伯來書)、約翰一書、彼得前書、啟示錄，

 

(二)有五本是普遍受接納，雖然有些教會不接納：包括雅各書、猶大書、彼得後書、約翰二、三書，

 

(三)有五本是偽造的：包括保羅行傳、黑馬書、彼得啟示錄、巴拿巴書、十二使徒遺訓。

 

從亞他拿修的記錄中(公元367年)，新約正典的廿七卷已被正式接納。

 

 

 

 

新約時代之文學背景

 

1． 希伯來人的聖經和《新約》：

 

希伯來人的聖經也就是《舊約》。猶太人的宗教形式和思想形態都是受《舊約》的教導所“塑造”。初期教會所用的《聖經》也是《舊約》。保羅所用的聖經是七十士譯本(舊約希臘文版本)。市面上甚至有許多聖經抄本出售。保羅本人收藏的書卷也不少(提後4:13)。在使徒時代，一些新約的書信也漸漸在教會之間通用(彼後3:15)。

 

2． 次經和偽經：

 

新約的猶太教徒和基督教徒都深深地受《次經》(apocrypha，又稱《旁經》)和《偽經》(pseudepigrapha)的影響。這些書卷多在兩約中間時期寫成。
次經和偽經又可分為舊約時期和新約時期的。次經並不是毫無價值。它們記載著許多歷史事蹟，傳奇遊記; 為沉靜的兩約中間時期提供了寶貴資料。(我們常說: 聖經是上帝的話，次經是人的話，偽經是神話，用來分別各種經書的權威)。

 

3． 宗教法典：

 

猶太法典的律法和教導定形了當時猶太人的生活方式。新約的作者也常常假定讀者們認識這些宗教法典的教導。當以斯拉講解摩西律法時，文士們就把律法編成613條。後來許多拉比寫成了許多片斷的筆記來講解這613條的律法。這些零零碎碎的記錄就組成了《他耳目》(Talmud)。他耳目的數目一直在增加。今天竟有幾百冊。他耳目又分兩部份：《米施拿》(Mishna “複述”)，和《革瑪拉》(Gemara “補充”)。他耳目可說是猶太人無所不包的百科全書。另一套稱《米特拉斯》(Midrash 解釋)，是一些註釋書卷。

 

4． 希臘文學作品：

 

希臘人的文學作品和哲學深深地影響整個羅馬帝國人民的思想。保羅有一次引用當時詩人的話來作辯論(徒17:28)。又有一次保羅在以弗所傳福音感動該城的人願意把邪教異端的書焚燒掉，書值五萬塊錢(徒19:19)。

 

5． 希臘哲學：

 

柏拉圖和亞里斯多德的哲學思想不只是影響了初期教會的神學思想，也影響了整個西方的哲學思想。作為蘇格拉底的學生，柏拉圖(Plato 427-347 BC)用辯証對話法(dialectic)提倡說 “真實”(Reality)並不在於形而下(物質的)肉眼可見的物體，而是在形而上的物體“概念”(idea/form)里。最高的追求是非物質的 “真-善-美”。另外，以彼古羅派提倡靠人的感覺來享受這物質的世界。斯多亞派卻認為人要克制自己的肉體，以便讓自己的靈魂可以過一個調和的 “道德生活”。