歷代志上下，在希伯來文正典中本是一卷書，名為 Divrei HaYamim，乃是「那時代的事」之意；是希伯來聖經的「聖卷」中的最後一卷。七十士譯本把它分為上下卷，並定名為Paraleipomenon 意即「被遺漏的事」，就是補充撒母耳記和列王記所沒有記載的事。今被稱為歷代志（Chronicles），是從拉丁文 Chronicorum Liber 而來。
本書的作者是誰，傳統上認為是具有文士和祭司身分的以斯拉，但是沒有定論。因為從文筆和內容來看，與“以斯拉記”有很多相似之處。而且歷代志的資料來源豐富，作者必是飽讀詩書的文士或祭司，才有機會接觸到宮廷檔案和文獻。作者從這些史料中擷取精華，重加整理，編列出這一部跨越歷代的史書。
歷代志被寫成書，應該是在猶太人被擄到巴比倫之後， 回歸耶路撒冷的時候，所以大概在450－425 BC。書中最後一章提到波斯王古列下詔，准許以色列人回去重建聖殿。（代下 36：22－23）
歷代志從亞當的家譜開始，上半部主要記載大衛的王國，下半部從所羅門建聖殿到王國被擄，直到波斯帝國的崛起。史料的時間上，歷代志上與撒母耳記上下平行，而歷代志下則與列王記上下平行。那麼歷代志與這些書有何不同呢？撒母耳記與列王記是記錄史實，是從政治的觀點著手；歷代志是從祭司的觀點來看歷史，所以著重于屬靈方面的事情。
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撒母耳記／列王記 |
歷代志 |
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觀點：先知 |
觀點：祭司 |
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歷史：政治 |
歷史：屬靈 |
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以戰爭為中心 |
以聖殿為中心 |
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記錄南北兩個王國 |
只記載南國猶大 |
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以色列民族的延續 |
大衛血脈的延續 |
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人的失敗 |
上帝的信實 |
三本書之間的關係，也可以分成：
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撒母耳上 |
撒母耳下 |
列王記上 |
列王記下 |
歷代志上 |
歷代志下 |
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作者 |
撒母耳 |
拿單，迦得 |
耶利米 |
耶利米 |
以斯拉 |
以斯拉 |
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著書日 （大約） |
1000 BC |
970 BC |
580 BC 被擄 |
580 BC 被擄 |
450 BC 回歸 |
450 BC 回歸 |
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歷史時段 |
士師結束 到掃羅死 |
大衛王朝 |
所羅門到北國以色列王亞哈死 |
亞哈謝作以色列王到南國猶大被巴比倫滅 |
亞當到大衛 |
所羅門到 波斯帝國 |
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歷史時間 （BC） |
1050－1010 |
1010-970 |
970-854 |
854－550 |
－970 |
970-538 |
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重點 |
王朝的建立 |
王朝的鞏固 |
以色列的興衰 （政治觀） |
以色列的興衰 （宗教觀） |
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本書寫于猶太人在亡國被擄之後，得以歸回耶路撒冷重建聖殿，一心一意等待彌賽亞時代的來臨。作者為鼓勵那些歸回的餘民，重振恢復聖殿的信心與遵行律法的決心， 歷代志的史料追溯到人類的始祖亞當，從亞伯拉罕，雅各順序而下到以色列和猶大國，讓遺民了解自己與列祖的歷史淵源，藉以堅定以色列人是上帝所立約的選民。讓餘民透過史實，可以了解上帝揀選與立約的信實與恩典。
作者以屬靈的角度來看大衛，所羅門時代國富民強的原因，並特別透過歷史的興衰脈絡，來評論以色列王是否尋求上帝或離棄上帝的後果，對這些事件往往加上註解。例如掃羅一生的評價（代上 11：13－14），約沙法當猶大王時四圍列國都懼怕的原因（代下 17：1－10），猶大國亡國的原因（代下 36：11－20）。書中常提：我們的上帝、子民、揀選、聖殿、尋問、事奉、應許…等字，強調以色列民是上帝所揀選的國，有上帝「大衛之約」的應許，如今要重建聖殿，恢復上帝和人關係，專心事奉上帝，仰望未來的國度。
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上帝的慈愛與人的順服 |
上帝的憐憫與人的悖逆 |
上帝的拯救與 人的回歸 |
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亞當後裔到 大衛譜系 |
大衛治國與聖殿藍圖 |
所羅門治國 與聖殿榮耀 |
列王治國 與聖殿被毀 |
古列下詔 與聖殿重建 |
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代上 1－10 |
代上 11－29 |
代下 1－9 |
代下 10－36：21 |
代下 36：22－23 |
歷代志的分段，從屬靈的觀點，可以從上帝的揀選與人對上帝的尋求來看：
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從選民譜系中的淵源 看上帝對人的揀選
代 上 1－9：34 |
上帝的子民的譜系 |
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十二支派的譜系 |
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揀選君王的譜系（大衛，掃羅） |
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被擄回歸之名單 |
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從猶大王朝中的興衰 看人對上帝的尋求
代 上 9：35－代 下 36 |
掃羅王朝 |
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大衛王朝 |
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所羅門王朝 |
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南國猶大諸王 |
