上帝獨一的本質

一. 引言
 
上帝的本質先呈現在衪的自我啟示中，繼而藉著在祂子民中的作為，具體地闡述出來。

二. 上帝的本質
 
舊約裡沒有出現過「理論上的無神論」，只出現過「生活上的無神論」，即否認上帝在生活上與他們有任何關聯（耶5: 12）。然而，舊約時代的人似乎認為，這些論證全都是不需要的，因為上帝的存在已傳遍地極（詩篇9: 1-3）。瑪拉基書的經文其實已暗示，因為衪是上帝，所以人才能保持與衪的關係；倘若衪是人，祂就早已厭倦以色列人的悖逆。因此，祂的本質是：

1. 上帝有位格：上帝之所以具有位格，乃是由於祂給自己的「名字」。上帝所以自我命名，有三個作用：1). 名字說明上帝存在於以色列民當中；2). 上帝並且用不同的名字來表示，一個名字不足以概恬衪的性格，及祂對人關懷的各種方式；3). 上帝所有的名字都跟以色列有關，反映出神在歷史上與以色列的交往。這些「名字」為何：
   1. 「伊勒」之名：指一位強大的領袖或長官，強調上帝與人之間的距離和上帝對一切自然界的掌權。這名稱也常與舊約中的個人領袖連用，如「亞伯拉罕的上帝」。伊勒這名字也見於複合名詞裡，如「伊勒沙達伊」（El Shaddai，創17: 1，意謂全能的上帝），「伊勒伊利安」（El Alion，創14: 18-19，意謂至高的上帝），「伊勒俄琳」（El Olam，創21: 33，賽40: 28，意謂永生的上帝），「伊勒羅伊」（El Roeh，創16: 13，意謂看顧人的上帝），「伊勒奧希米」（創1: 1，Elohim，是最常見的名字）。
   2. 「雅巍」之名：此名稱跟動詞的「是」連用在一起，是強調上帝與人「立約」的特有稱呼，說明神的「近在」和對人的眷顧（申3: 24）。
   3. 萬軍之耶和華：早期跟「約櫃」有關，「萬軍」不僅指軍隊，更包括了「天軍、眾星、和一切成就神旨意的受造物」，此乃源於一個「信念」：上帝是一位在爭戰中拯救子民的領袖（撒上17: 26、36裡的永生上帝）。
   4. 「王」之名：在討論「約」時，我們會看到「上帝的王權」在舊約初期盟約中已若現，出埃及記15: 18說「耶和華必作王直到永永遠遠」。到君王政體時代，這稱謂才普遍起來。
2. 上帝是獨一的：申命記6: 4ff說「以色列啊，你要聽！耶和華我們上帝是獨一的主。」已開始強調「神祇有一位」。直到大先知的著作時，才把「獨一上帝觀」發揮得淋漓盡致（以賽亞書44-46章是捍衛這觀念的典範，如賽44: 10，另外耶2: 5），重點在於其他那些神衹沒有價值，而非他們的不存在。它們不能聽，也不能回應人的禱告，所以它們不是上帝。

三. 上帝的性格和作為
 
從上帝的作為，我們可以真正明白衪的本性，和清楚地瞭解衪是怎樣一位上帝。

1. 上帝的能力：經歷過上帝奇妙的拯救和帶領後，以色列人更容易相信他們的創造主是大能的上帝。跟上帝的大能相關的是上帝的「可畏」和「忌邪」，因為上帝的大能可以產生「審判」或「賜福」。
2. 上帝的聖潔：「聖潔」是上帝最重要的特徵，聖潔的事實先於人對聖潔的經驗，如上帝必須告訴摩西那是聖地，否則他永遠不會知道，因為人的感覺是後來才出現的。可見，聖潔屬乎上帝。
3. 上帝的公義：「公義」是一種關係的觀念，從承認上帝的關係產生出實際的責任。上帝的公義在舊約的歷史進程中，從「約」的狹隘範圍擴展開來，而以整個受造的世界來表達上帝的義。
4. 上帝的愛和憐憫：「愛」的觀念在創3: 15已出現，而在「約」的關係裡，「慈愛」發展為「一個互相關照的責任，實踐在所有親友、主僕和其他相再屬關係上，是共同分擔的責任。」

四. 啟示的媒介（四種）
 
綜觀舊約的歷史，當中都流露一個信念：上帝可以在任何地方和時候出現，並且上帝的自由可以使衪利用任何可見之物，來呈現衪的同在，包括：

1. 上帝的使者：「天使」是上帝的信差，但不同於上帝（撒下24: 16），然而有時又以「第一人稱」上帝的身份說話（創16: 7-44，士師2: 1、4，6: 20-23）。除此之外，天使又可能是「賜福」（出32: 34）和「審判」的使者（撒下24: 16）。當上帝差遣使者出現和衪親身顯現，在舊約中兩者無從劃分，有時「先知」也如天使一般，以第一人稱說話，與上帝認同，很難區分。
2. 上帝的容貌：儘管雅各聲稱，他親眼看見上帝的容貌（創32: 30），一般的用法是把「上帝的容貌」比喻為「上帝普遍的存在」。當人被上帝的容貌光照時，就是得著上帝的賜福（民6: 25）；上帝若隱藏不見，人就要承受生命的「苦楚和長痛」（詩13: 1）。當犯罪後，亞當在伊甸園躲避上帝，希伯來文描述為「躲避耶和華的面」（創3: 8）。到了舊約的後期，「上帝的面」被理解為「上帝的親臨」，是今世人所經歷不到的（詩篇17: 15）。
3. 上帝的榮耀：「榮耀」在舊約裡，是指一些「具有重量或可見的實物」，因此一個人的榮耀是反應在他的財產上，所以「有榮耀的人」是「有實產的人」，例如：創世記31: 1中的「財」字在希伯來原文是「榮耀」。因此「榮耀」有雙重意義，即「尊重」（顯出榮耀）和帶來尊重的「憑藉」，引用在上帝身上，便成為「上帝本質的彰顯」。「榮耀」伴隨著上帝的臨在（出24: 16），以致當榮耀充滿帳幕時，摩西不能進去（出40: 34-35）。到了耶穌基督的出現，把榮耀的內涵完全改寫過來，因著祂的「死」，上帝「救贖性的榮耀」就彰顯出來，使上帝的榮耀不侷限在聖殿和以色列民中。
4. 上帝的擬人化：上帝自稱或人稱呼上帝，都常用「人」的措辭，如上帝說話、交談、聽、看、嗅（撒上26: 19原意）；上帝又常被描述為有「一副面孔」（民6: 25）、「一個背面」（出33: 23）、「手」（賽14: 27）和其他肢體。這些都要表明，上帝要向人傳達祂的愛：
   1. 上帝用人的措辭自稱，是強調上帝要與我們共享人類的世界。
   2. 上帝的擬人化是說明，人是按著上帝的形像被造，以及上帝要與人溝通和建立關係的意願。
   3. 此如母親或褓姆用兒語對嬰兒說話，這兒語不能代表說話之人本身的能力，而是遷就於說話的對象。因此上帝對人類的說話也不足以完全表明上帝，而且上帝因此還需降卑和自限。