【智慧的背景含義】
雅各在1:5-8及3:13-18這兩段經文中提及智慧。
在1:5-8,雅各談論試煉這主題,勸勉其讀者在忍耐試煉時,缺乏智慧者可向上帝祈求智慧。
在3:13-18,雅各將屬世智慧(即「屬地的、屬情慾的、屬鬼魔的」﹙3:15﹚)與「從上頭來的」智慧作一個對比,並且指出「從上頭來的」智慧則會產生基督徒生命裏頭的美德。
在1:17-18,「智慧」這詞彙或主題雖然沒有明顯的出現,但是作者則提及「各樣美善的恩賜,和全備的賞賜,都是從上頭來的。」(3:17a)
大衛斯認為讀者根據本文所提及的智慧為最大的恩賜,而應當會連想到它就是指智慧而論。
穆爾認為智慧在雅各書中不佔顯要的角色,他認為雅各只在兩處經文中提及,並且不打算在傳統之外另拓展其意義。然而,大衛斯卻認為在雅各書中智慧是恩典的其中一面。這一個概念對雅各書的作者來說,是極為重要的。但是它通常卻不被看為與本書其他概念有關聯。因此,雅各書中的智慧之功能常常沒有被人深入的了解。而雅各書只被人看為基督徒的智慧罷了,而不是最大的恩賜。
希臘文「智慧」(σοφια),按照希臘人的了解,σοφια一詞為屬世聰明人或屬靈人的知識。但是σοφια對猶太人來說,那是指上帝的一個屬性。
在舊約,「智慧」(hokhmah)這個名詞與「有智慧的」(hakham)這個形容詞常常用來指稱實用的技藝。這些詞彙用在設計、建造會幕的巧匠身上︰例如,出35:30-36:1;28:3;35:25-26等。這些智慧或實用的技藝皆由耶和華所賜(出31:3;35:35)。另外,它也是指敬愛上帝或行公義之事(箴9:10;15:33;詩
111:10;伯
28:28),而不只是認識理論而已。聖經對智慧之意義,與它同上帝之關係的見識,在林前1:24,30和西1:15-18有深入的解釋。上帝的智慧,在基督的本性及他所作的事上,是最明顯而有效驗的(可
6:2)。
箴言八章把智慧人格化(personified),使人更易了解基督為智慧之化身。箴8:22-31促進這含義,和暗示智慧在創世之前是先存的,而且在創造世界時曾施展作為。
在猶太著作中,拉比則把智慧與律法(妥拉Torah)混為一體,且有形而上的含意。然而,穆爾認為雅各書並沒有與這類著作有接觸的跡象。但是他卻認為雅各的智慧與聖靈之間可能有關係。舊約中曾提及這兩者密切的關係,就如約瑟的故事(創41:38-39),或以賽亞的預言(賽11:2)。
穆爾更進一步的研究,認為雅各書中的「智慧」是受到舊約書卷及兩約之間書卷如所羅門智慧書、傳道經等的影響。
【雅各書的意義】
在雅各書中,智慧有以下的含意:
一. 智慧乃是上帝賜給基督徒的恩賜(1:5) 。這智慧的恩賜則是「從上頭來的」(3:17)。
二. 基督徒可以向上帝祈求智慧,但他必須對上帝有完全的信心,並確信上帝的權能與樂於賞賜(1:5-6)。猶如上帝允許所羅門王的祈求,使他有聰明智慧(王上3:9-13)。
三. 這從上帝而來的智慧不但能克服困難,戰勝試探,甚至使人成全完備、毫無缺欠。具體的用處,就如智慧能使人在試探/試煉中得勝(1:4-5)。
四. 這智慧是是內在的(3:17)。智慧產生了基督徒生命裡頭的美德,「先是清潔,後是和平,溫良柔順,滿有憐憫,多結善果,沒有偏見,沒有假冒。」(3:17)。
換言之,有真智慧的人並非空口說白話,而是以其行為顯出善行。並且溫柔乃是智慧的具體表現(3:13)。至於屬世的智慧,它產生的結果是嫉妒、紛爭、擾亂,和各樣的壞事(3:16)。
可見雅各所理解的智慧是屬於希伯來人的,也就是說,他把智慧分成屬世智慧與屬靈智慧。這智慧也可向上帝求得,並且要以行為表達出來。這以行為來表達的智慧與東方許多民族中的理解相似。