壹.在正典中的獨特地位
任何聞名作者的第一部著作,往往被高度評價為早年佳作,筆鋒尖銳。帖撒羅尼迦前書正是保羅第一卷受默示的書信。使徒保羅在帖撒羅尼迦的停留短暫,但仍能配合時間將基督信仰的教訓傳授,這可從他討論帖撒羅尼迦信徒已知的教義中清楚看見。
教會被提和主的再來是今天福音派基督徒普遍相信及渴想的。這並非長期以來的事。在大不列顛早期弟兄運動(1825年-1850年)的著作中,有很多根據帖撒羅尼迦前書的著作,人們就逐漸恢復對此教義的興趣。若是沒有這封簡短的書信,我們可能無法明白基督再來的各方面了。
貳.作者
相信沒有任何研究聖經的學者會否認帖撒羅尼迦前書乃保羅親筆的書信。這方面已有足夠的支持,就正如范蘭姆所說:“除非有人要堅稱保羅從沒有在世上活過,又或者他的書信並沒有保存下來。”
外證
保羅是本書信的作者,這可以在坡旅甲、伊格那修、猶斯丁的著作,並馬吉
安的“正典”和穆拉多利經目(早期基督教聖經的目錄——前者屬異端的,後者屬正統的)中得知。
內證
本書信多有保羅的詞彙運用和寫作風格,並他作為仁厚的屬靈父親的形象。書信中間接提到的歷史與使徒行傳所述的一致。在一章1節和二章18節,作者自稱是保羅。
叁.寫作日期
帖撒羅尼迦前書是保羅逗留在哥林多的十八個月期間寫的,那時候提摩太剛來到找保羅(帖前二17;三6)。由於人們相信迦流(徒一八)在主後五十一年初夏已到那裡作方伯,因此保羅必定在主後五十年初已到了那裡,逗留不久便寫了帖撒羅尼迦前書。
幾乎所有學者都認為寫作日期為主後五十年代的初期,一個較準確的寫作日期是主後五十年或五十一年,只在我們的主升天後二十年。
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