俄巴底亞書的神學

         俄巴底亞書是舊約最短的一卷書，僅21節。成書日期大概是在主前587年猶大和耶路撒冷落入巴比倫人手中不久(參王下二十五章)。這位作者除了在標題透露名字之外，再沒有提供任何個人資料，但他為上帝剛受蹂躪的百姓，帶來新的盼望。

    【新的盼望】

        只需從本書的首尾兩節認定信息是出於『耶和華』，全書就充滿了盼望(另參4、8、15、18節)。『耶和華』是以色列上帝的立約名字。耶和華曾應許亞伯蘭，要親自與他建立特殊的關係(創十二1-3)。耶和華在西乃山上，透過摩西與亞伯蘭的後裔立約，便將這種親密的關係擴展至全以色列(出十九至二十四 章)。上帝與大衛重新確立和擴大這特殊的立約關係(撒下七章)，特別保留錫安作他的京城和讓他的子孫作王。

        面對京城被毀和君王遭到廢黜的猶大，擔心上帝若不是已死，就是因他們的罪而忘記或棄絕了他們。當他們聽見俄巴底亞在神諭中不僅用鼓勵的話來向他們說話，更用了上帝那特別帶有親密關係的立約名字，我們可想像他們當時是如何的如釋重負。耶和華仍然是他們的上帝，而他們儘管有罪，卻始終仍然是祂的民。

    【以東遭報】

        此外，當俄巴底亞宣佈上帝百姓的夙敵以東將要敗亡的時候，更為百姓帶來了實質的盼望。根據聖經的記述，以東人是以掃的後裔，因此是以色列人的弟兄 (創三十六章；特別參看1、9節)。可是，自古以來，他們卻從未試過和平共處。以色列人在曠野飄流期間(民二十14-21，二十四18)，以及在君王統治的時期，以東人都經常給他們製造事端，侵擾他們的邊境(撒上十四47；撒下八13-14；王上九26-28，十一15-16；代下二十1-2，二十五 11-12)。縱然未曾獲得其他任何史料印證，但根據旁經記載，這個相繼成為亞述和巴比倫附庸國的以東，就是當耶路撒冷於主前587年在巴比倫人手中陷落的時候，放火燒聖殿的元兇(《以斯拉一書》四45)。

        以東是俄巴底亞書上半部神諭所針對的對象。雖然她一直認為自己處於約但河東絕壁中間的地理優勢，使她堅不可摧(3節)。但是，她其實無法逃避最大的敵人要降諸她的憤怒。那位特別揀選以色列又將應許賜給以色列民的上帝，逼臨以東最高的城堡。祂要為她的心驕氣傲，以為自己穩如泰山，可以明目張膽地攻擊祂的百姓也不怕遭報(4節)。我們從預言中似乎看到，以東在猶大遭受攻擊時不單袖手旁觀，還為她的困境而高興，甚至更進入京城，一方面可能是為了乘機搶掠， 另一方面還冷血地把逃難的居民交給征服者，完全沒有半點骨肉親情(11-14節)。

        上帝應許猶大，要替她報仇，而且審判更會迅速臨到。在短短的一百年間，以東的國運便日趨衰落，國土終被阿拉伯人吞滅，雖然其民族仍散居在約但河東的 南面和巴勒斯坦(見尼二19，四7，六1)，甚至在後來的巴勒斯坦南地(Negev)被稱為『以土買人』(《馬加比一書》四29)。

        以東遭上帝審判的結局，表明了一個事實，就是凡與上帝對敵的，不論是直接，抑或間接——如這裡的以東般攻擊上帝的選民，上帝都絕不會輕易放過他!公義和聖 潔的上帝必會在祂所定的時間作出適當的行動。對以色列而言，上帝降罰她的仇敵，固然會給她帶來某程度的安慰和一雪前恥的感覺。

    【全地的審判】

        本書的下半部(由15節起)，將焦點由以東轉移至全世界。以東是上帝給予列國的一個鑑戒，為的是要提醒她們要為到本身的行為負責。正如審判的日子會臨到以東(8節)，在耶和華降罰的日子(15節)，將會更大規模地為全地帶來審判。

        所受的懲罰與所犯的罪行是息息相關的。驕傲的(3節)將降為最卑微(2節)；那些冷眼旁觀自己的兄弟遭搶掠的(11-14節)，那些對死裡逃生的人仍要橫加毒手的(14節)，自己將慘遭滅絕，無人倖免(18節)。那些把自己的親屬逐離國土家園的(14節)，自己也必被趕絕(7、19節)。第l5節 的確指出了這種『以牙還牙治罪法』的神學原則。這種舊約常用的治罪方式，表明審判並非出自一位反覆無常的上帝，任隨己意施行懲罰。反之，上帝是按照一套法則來 進行審判。說也奇怪，對於上帝向他們顯明自己，他們又願意跟從上帝的人來說，這套懲罰原則卻可以為他們帶來實質的安全感。無論是在昔日的以色列抑或是今天，人都毋須為這位上帝會隨時改變祂的心意或標準而多作猜測。耶和華讓人清楚知道他的屬性和期望，祂亦已經向人清楚表明：他必賞賜凡敬畏祂的人。