以東與以色列

 

俄巴底亞書是針對以東的，在探討俄巴底亞書之前，我們要先來看以東和以色列的關係。

以東是以掃的別名，意思是「紅色」。以掃是以色列的祖先雅各的孿生哥哥，他以一碗紅豆湯出賣長子的名份，而得到以東這個名字(創廿五27~34)。希伯來書的作者把以掃當做貪戀世俗、失去蒙恩機會的象徵(來十二16~17)。有人因此怪罪那碗紅豆湯，其實世俗的東西本無所謂好壞，端看人怎樣看待和使用。

雅各因為搶走以掃的祝福，和以掃有一段仇，以掃甚至想要殺他。後來兄弟兩人雖然和好，相安無事(創廿七41~45，卅二~卅三章)，他們的後代卻未修好。以色列人出埃及時路過以東地，想要借道而行，以東人不肯，甚至還要出來攻擊以色列人(民廿14~21)。上帝吩咐以色列人不可與以東爭戰，也不可搶奪他們的地；以色列人因此繞道而行(申二1~8)。

以東人所居住的西珥山是一個山脈地帶，斷崖如鋸，矮叢亂生，不過肥沃之山谷也不少。它位於猶大東南方，分佈在死海之南到亞迦巴灣一帶，原屬何利人所有(創卅六20)，後來以東人佔領該地而居住(申二12)。何利的原意就是「岩穴居者」，而西珥的原意是多毛的、暴烈的、粗獷的；恰好以東的祖先以掃也是多毛或暴烈的意思。

以東的首都是彼特拉(Petra，在耶利米書四十九13譯成波斯拉)，它是個依山岩而建之城，地勢奇特險要，其天然保障，叫敵人極難進攻，使居住在內的人不愁外患。以東其他重要的城市有布斯拉(Bozrah)、提幔(Teman，看耶利米書四十九7)、以他拉(申二8；王下十四22)、以旬迦別(申二8)、西拉(王下十四7)等。

早在以色列的君王制度尚未成立以前，以 東就有 君王治理他們了(創卅六31~43；代上一43~54)。以色列的第一個君王掃羅曾經與以東人爭戰而得勝(撒上十四47)，有些以東人就被收編在掃羅的軍隊裡。大衛被掃羅追殺逃難時，向掃羅告密並殺挪伯城祭司八十五人的多益就是以東人(撒上廿一7，廿二9~19)。

大衛當王以後，大大戰勝以東，並且在以東全地設立防營(撒下八13~14)。列王紀上十一14~22記載大衛王的元帥約押，在以東地住了六個月，把以東的男丁都殺光了。只有以東王室的後裔哈達和一些人逃往埃及避難。在所羅門晚年，哈達成為以色列的外患。

南國猶大王約沙法時期，以東曾經聯合摩押和亞捫一起進攻猶大，結果在約沙法王禁食祈禱之下，他們自相殘殺，猶大人不戰而勝(代下廿1~30)。約沙法王因此得以利用以東南邊、亞迦巴灣北端的以旬迦別港來製造船隻，準備遠航。不過這個計劃卻因與北國以色列王亞哈謝合作，未得上帝喜悅而不得成就(代下廿35~37)。我們所策劃的，不論是在教會的事奉，或是工作上的計劃，如果蒙上帝喜悅，有上帝幫助，一定可以事半功倍；相反地，若未蒙上帝喜悅，就會徒勞無功。你有這樣的體會嗎？

約沙法王的時代，以東沒有王，只有總督治理(王上廿二47)。它臣服於猶大，當猶大和以色列聯軍攻打摩押王米沙時，它也隨行(王下三4~27)。但是當約沙法的兒子約蘭做王時，以東背叛猶大，在撒益圍困猶大軍隊，猶大潰敗，以東從此脫離猶大的管轄(王下八20~22；代下廿一8~10)。

猶大王亞瑪謝曾經在鹽谷擊殺以東人一萬(王下十四7)，並且把西珥的神像帶回叩拜，惹上帝發怒(代下廿五11~16)；他的兒子亞撒利雅，亦即烏西雅王，

曾經收回以他拉(王下十四22)。亞哈斯王時期，猶大遭到亞蘭王利汛和以色列王比加聯軍之圍攻，以東也來趁火打劫，擄去一些人(代下廿八1~17)。亞哈斯王求助於亞述，猶大雖未被亞蘭和以色列聯軍所勝，以他拉城卻又落入以東的版圖(王下十六6)。

耶路撒冷淪陷時，以東人幸災樂禍地希望它毀滅(詩一卅七7)。猶大滅亡以後，有一些以東人搬到猶大南方居住。以東地在公元前第五世紀時，落入阿拉伯人的手中。公元前第三世紀，以東終被阿拉伯族的納巴提人所滅。有一些以東人繼續流亡到猶大南方，他們居住在稱為以土買的地方。瑪迦比王朝時期，許爾堪(John Hyrcanus)戰勝他們，強迫他們接受割禮。公元前47年，猶流該撒任命以土買人安提帕做猶大省的總督，他的兒子希律接續他做猶大的統治者。以土買人就是以東人。

公元70年猶太人起來反抗羅馬，以土買人也參與其中。當羅馬將軍提多攻陷耶路撒冷時，以土買人也遭受同樣的命運，被消滅。從此，以東就從歷史的舞台上消失。照先知所預言的，以色列還有恢復的希望，以東卻永遠斷絕(俄10節)。

綜合以上，以東和以色列人都有一樣的祖先。他們的先祖以掃和雅各是亞伯拉罕的兒子以撒的雙生子。他們是鄰國，所以政治、軍事和經濟等各方面都有密切的關係。他們敬拜一樣的上帝，在宗教上也算是同胞。上帝曾經吩咐以色列人，不可憎惡以東人，因為他們是兄弟(申廿三7)。不過，他們也都一樣，曾經落入拜偶像的陷阱(代下廿五14)。