如何研究舊約背景

  

研究舊約背景（Old Testament Backgrounds），不只是查地圖、歷史或字義，而是盡可能回到經文原本的歷史、文化與神學世界，理解經文對第一批聽眾的意義，再思考它對今天的意義。以下是一套由淺入深的研究方法，融合福音派聖經研究與現代歷史研究的成果。

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一、建立研究的五個層面

研究任何一段舊約經文，都可以從五個問題開始：

1. 歷史背景（Historical Background）

問：

• 作者是誰？
• 寫作時間？
• 當時是哪一位王？
• 當時國際局勢如何？
• 發生什麼重大事件？

例如：

研究以賽亞書7章

要知道：

• 主前734年左右
• 亞蘭與北國聯軍（敘利亞—以法蓮戰爭）
• 猶大王亞哈斯害怕被攻擊
• 亞述帝國逐漸崛起

如果不知道這些，以馬內利預言容易被抽離歷史脈絡。

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2. 地理背景（Geographical Background）

例如：

研究：

• 曠野
• 約旦河
• 錫安山
• 伯特利
• 示劍

需要知道：

• 地形
• 氣候
• 水源
• 城市位置
• 貿易路線

例如：

詩篇121篇：我要向山舉目

若知道耶路撒冷建於山地，朝聖者一路上山，就更容易理解這首上行之詩。

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3. 文化背景（Cultural Background）

例如：

研究：

• 婚禮
• 長子制度
• 盟約
• 收養
• 奴僕
• 城門
• 農業

都需要了解古代近東文化。

例如：

路得記中的拿俄米、至近親屬、脫鞋

若不了解利未記、申命記、古代贖業制度，很難明白。

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4. 文學背景（Literary Context）

不要只看一節。

先看：

• 前文
• 後文
• 整卷書

例如：

創世記22章

若不知道：

創12

創15

創17

亞伯拉罕之約，就容易把獻以撒讀成：「上帝只是考驗信心。」

其實更重要的是：上帝如何成就應許。

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5. 神學背景（Biblical Theology）

研究：這段經文放在整本聖經裡，有何位置？

例如：

創世記3:15

一路連到：

• 大衛之約
• 先知預言
• 福音書
• 啟示錄

形成：救贖歷史（Redemptive History）。

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二、研究舊約背景的重要工具

第一類：聖經本身

永遠先研究：聖經自己。

例如：

研究：利未記

先查：出埃及記、民數記、申命記。

不要第一步就看百科全書。

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第二類：歷史

例如：

研究：以色列王國

需要知道：

• 埃及
• 亞述
• 巴比倫
• 波斯
• 希臘

彼此關係。

推薦：

John Bright《A History of Israel》或Bill Arnold & Richard Hess《Ancient Israel's History》

（你提供的書就是非常好的教材。）

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第三類：考古

例如：

研究耶利哥

研究拉吉

研究大衛城

考古常幫助：

了解：

• 城牆
• 房屋
• 武器
• 飲食
• 生活方式

但考古通常是輔助經文理解，不能單獨決定經文的神學意義。

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第四類：古代近東文獻（ANE）

非常重要。

例如：

研究創世記

就要比較：

• 吉加墨斯史詩
• 阿特拉哈西斯史詩
• 漢摩拉比法典
• 烏加列文獻
• 埃及智慧文學

不是說：聖經抄襲。

而是：了解共同文化背景，更能看見聖經在哪些地方相似，又在哪些地方提出獨特的神學。

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三、研究步驟（推薦流程）

假設研究：

創世記22章。

可以依序：

①反覆閱讀經文

↓

②畫出段落

↓

③研究重要字詞

↓

④研究歷史背景

↓

⑤研究地理

↓

⑥研究文化

↓

⑦查平行經文

↓

⑧閱讀註釋書

↓

⑨整理神學信息

↓

⑩思考今天如何應用

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四、推薦閱讀順序

如果要建立完整的舊約背景知識，可以依序閱讀：

入門

• Gordon Fee & Douglas Stuart，《How to Read the Bible for All Its Worth》（《讀經的藝術》）
• John Walton，《Ancient Near Eastern Thought and the Old Testament》

建立基本的讀經與古代近東觀念。

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歷史

• Bill Arnold & Richard Hess，《Ancient Israel's History》
• Richard Hess，《The Old Testament: A Historical, Theological, and Critical Introduction》

幫助掌握以色列歷史與舊約概論。

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古代文化

• John Walton，《Ancient Near Eastern Thought and the Old Testament》
• John Walton、Victor Matthews，《The IVP Bible Background Commentary: Old Testament》

聚焦古代近東文化、社會制度與宗教背景。

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神學

• John Goldingay，《Old Testament Theology》
• Walter Brueggemann，《Theology of the Old Testament》

從整本舊約建立神學架構。

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五、建立「背景研究」的習慣

每次研讀一段經文，都可以問自己：

1. 歷史上發生了什麼事？
2. 當時的人如何生活？
3. 這段經文的文學上下文是什麼？
4. 這段經文與古代近東文化有何關聯？
5. 作者藉此要向原始讀者傳達什麼信息？
6. 這段經文在整本聖經的救贖歷史中扮演什麼角色？
7. 今天的教會應如何理解與實踐？

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若以神學院（如 Westminster、Trinity Evangelical Divinity School、或改革宗神學院）的訓練來說，一套完整的舊約背景研究通常會包含八個面向：

1. 原文研究（希伯來文、亞蘭文）
2. 文本鑑別（Textual Criticism）
3. 歷史背景（Historical Background）
4. 古代近東文化（Ancient Near Eastern Context）
5. 文學分析（Literary Analysis）
6. 聖經神學（Biblical Theology）
7. 歷史神學與詮釋史（History of Interpretation）
8. 當代應用（Theological Reflection & Application）

這八個層面彼此配合，可以避免只停留在靈修式閱讀，也避免將背景研究與神學信息割裂，而能更全面地理解舊約經文的原始意義及其在整本聖經中的地位。