2023年1月9日 星期一

悔改與信心

 

      論及人的反應與責任時,路加承繼新約教會的教訓,要求人悔改和相信。

      悔改的重要,是因為上帝的審判快將臨到。施洗約翰的福音信息,便是要猶太人悔改,逃避將來的忿怒(路三1至20)。路加也記載耶穌基督趁著彼拉多殺害加利利人和西羅亞樓倒塌的事,教導猶太人不要以為這些人罪惡特別深重才遭到橫禍,「我告訴你們,不是的,你們若不悔改,都要如此滅亡。」(路十三1至9)

      這種悔改的行動,更是耶穌基督復活為主後,全地的人都要行的(徒二37至39,十七30至31,廿六19至20,十一18)。稅吏的禱告蒙悅納,而法利賽人禱告不蒙垂聽,分別在於稅吏悔改祈求,法利賽人則居功自恃。在此,特別值得注意的是,路加強調悔改必須有行為的表現。撒該的故事記載:這個「罪人」接待耶穌之後,便超過律法的要求,把有的一半分給窮人,又賠償四倍(路十九1至10),而律法師與好撒瑪利亞人的分別,便在於好撒瑪利亞人能切實地愛上帝愛人(路十25至37)。因此,路加特別記載施洗約翰與猶太人的對話,指出悔改的心與悔改的行為應當相稱(路三7至14)。路加也引用耶穌的話指出,財主死後在陰間受苦,是因他不聽從摩西的話,不悔改,只知在世享樂(路十六19至31)。在上文我們也看到路加強調保羅不廢棄猶太人的律法,以及基督徒都是「好人」的事例。

      另一個與悔改有密切關係的觀念,是信心。對路加而言,「相信」是人得救必須有的行動。保羅對腓立比獄卒說:「當信主耶穌,你和你一家都必得救。」(徒十六31)

      同樣,耶穌也對犯罪的女人說:「你的信救了你。」(路七50)

      信心的意義,可從幾個事件中看出來。在天使向撒迦利亞顯現後,撒迦利亞被責為「不信」,因為他認為年老生子是沒有可能的事(路一18至19,參37)。與撒迦利亞相反的,則有外邦的百夫長,他對耶穌說:「只要你一句話,我的僕人就必好了。」耶穌說:「這麼大的信心,就是在以色列中我也沒有遇見過。」(路七2至9)

      信心在乎接受主的話。因此,路加也記載芥菜種的比喻,說明信心雖小,只要運用便能成就大事,而且他進一步記載耶穌的教訓,說明持有這種信心只是僕人的本份,而不是可以居功誇耀的。(路十七5至10)

      在使徒行傳,路加則特別提及信心與聖靈的關係。在徒二38至39,彼得已指出領受聖靈是在乎悔改受洗。跟著在十一17,他又把信主耶穌與受聖靈的連在一起。同樣,在十九1至7,當保羅發現一些以弗所的門徒沒有聖靈時,他便進一步追問他們受的是甚麼洗。這段經文再次表示奉主的名受洗、領受聖靈是正確的次序。根據這些經文,我們可以說悔改與信心似乎是一個行動的兩面(參徒廿21)。

      在路加眼中,信心之所以重要,還有另一個因素:信心也是基督徒在今世生活所必備的條件。在他看來,基督徒在今世的生活可以是極不如意的生活。不義之官的比喻,便提到信徒在今世忍受冤屈(路十八1至8)。平原寶訓(路六20至49)中所描述的門徒,是貧窮、飢餓、哀哭、被人恨惡、拒絕與辱罵的人。在使徒行傳,我們也同樣看到路加記錄保羅的話:「我們進入上帝的國,必須經歷許多艱難。」(徒十四22)患難逼迫成為信徒常有的經歷。

      門徒在這種環境下仍能堅持下去,基本的原因是他們堅信人子的再來,以信心倚靠上帝(路十八1至8)。在這種信心之下,他們不但祈求上帝替自己伸冤,也為敵人禱告(路六27至38)。而更積極的信心表現,便是相信上帝樂意把他的國賜給人,依靠上帝的供應;不但拒絕跟隨世人「無知」地追求錢財(路十二13至40),更是將錢財作為天國的投資,以致在錢財無用之時被接到永存的帳幕中居住(路十六1至13)。

生活的表現

      上帝國的子民不僅受命傳揚耶穌基督的信息,也要建立以這信息內涵為標誌的教會,不僅是整體的生活如是,個人的生活也如是。

      耶穌基督對個人最基本的要求,便是要人悔改,這是他開始傳道時的信息。在他看來,這是上帝國降臨前人必須做的。(太四17;可一15)在著名的稅吏與法利賽人的比喻中,稅吏禱告蒙垂聽,是由於他流露悔改的心(路十八9至14)。

      路加的記載也表現出悔改的重要:有人將彼拉多殺人的事告訴耶穌,耶穌對他們說:「你們以為這些加利利人比眾加利利人更有罪,所以受這害麼?我告訴你們,不是的,你們若不悔改,都要如此滅亡。」(路十三1至5)

      悔改是每個人需要的行動,不悔改的人都要滅亡,因為每個人都一樣有罪。

      耶穌基督很少用「罪」這名詞,但他常用象徵的話語形容人有罪的狀況,如「債」(太六12  ;路七41、42),失去的錢(路十五8至10),迷失的羊(路十五3至7),壞果子(太七16至19),死人的骨頭(太廿三27)等等。在浪子的比喻中,他特別強調二個真理:

      第一、稅吏罪人悔改,便可得赦兔,而且他們悔改時,天上要為他們快樂;

      第二、留在家中的長子——所謂「義人」,事實上是心靈的浪子,需要悔改而不自知。

      有人指出,耶穌基督在世攻擊最利害的,便是當代的正人君子,宗教領袖,神學工作者與教牧人員——法利賽人、文士、祭司。

      耶穌基督強調悔改,並不表示他不看重行為的重要性。施洗約翰強調真正的悔改是有行為的果子作為證明的(太三5至12,路三7至14),耶穌基督也以果樹和根基的比喻說明實際,的行動表明內心的狀況:「凡稱呼我主啊,主啊的人,不能都進天國,惟獨遵行天父旨意的,才能進去。」(太七21)

      在兩個兒子的比喻中(太廿一28至32),他也指出小兒子的悔改,是表現在行為上的轉變。

      不過,耶穌基督談論行為時,他的教訓與當時法利賽人的教訓迥然不同,而且公然與他們衝突。在登山寶訓中,他公開抨擊當時法利賽人與文士的義(太五17至六21),也宣佈他對道德真正的理解:

      第一、善行真正的標準,不僅是外表的行動,也是思想、言行整體的聖潔;錯誤的目的與內心的不潔都是罪;

      第二、善行不僅是人際的關係,也是人與上帝的關係:「你父在暗中察看,必然報答你。」(太六4、6)

      第三、真正律法的精義,乃在乎愛(參太廿二34至40)──像上帝一樣愛仇敵與罪人。在愛中,門徒成全律法,也超越了法利賽人膚淺的仁義。在好撒瑪利亞人的比喻中,這種真的愛表現出它的本質來:既付諸行動,超越種族,也是敢於犧牲和徹底的(路十25至37)。

      「悔改而結出愛心的果子」是耶穌用以形容門徒生活的一面。從另一個角度,他也以「絕對的順從」來形容他們的生活表現。這並不與悔改的教訓衝突,而僅是悔改生活的另一面。在太十二43至45,我們看到他警告當時的世人說:看見了神蹟而不悔改的世代,猶如一間房屋在污鬼被逐出後沒有新主人,結局比以前更加悲慘。因此,他對跟隨者,都有絕對的要求:背十架跟隨(可八34;路十四26)。

      十字架是當代熟識的死刑工具。背十字架的意思,便是走上死亡的道路。換言之,在耶穌基督看來,門徒的生活是一種具有殉道精神的生活。在可十35至45,耶穌曾對西庇太的兩個兒子說:「我所喝的杯,你們也要喝,我所受的洗,你們也要受,只是坐在我的左右,不是我可以賜的,乃是為誰預備的,就賜給誰。」

      他自己的捨己帶來贖罪的功效,但門徒的捨己雖是必須,卻不是報償的根據,而是傚法基督的榜樣。

      「背十字架」精神的要義,可從耶穌與少年官的一席話中看到(可十17至31,太十九16至27)。首先,我們看到捨棄一切跟從主,是這少年人得永生的條件(可十17、21、29);其次,少年官長的錢財,成為他不能進天國的原因,難怪耶穌基督說:「人到我這裡來,若不恨自己的父母、妻子、兒女、弟兄、姐妹、和自己的性命,就不能作我的門徒。」(路十四26,原文直譯)

      最重要的是,在這段經文中,耶穌事實上清楚地表示出這種對他絕對的順服,是代替了舊約信徒對耶和華獨一真神的順服,即是說,順服耶穌基督,便是順服耶和華;耶和華是獨一的上帝,耶穌基督也是獨一的主。這也解釋了為甚麼耶穌基督一方面叫人孝敬父母(可七9至10),另一方面又要人「恨」父母(路十四26):在順從主的原則下,門徒應孝敬父母;但當他們要在父母與主兩者之間作一選擇時,門徒便要跟從主。不過,在同一段經文中,耶穌基督也指出倘若人難以進天國,「上帝凡事都能」(可十37)。捨己的可能,在乎上帝的恩典與力量。

      耶穌所講背十架跟從主的教訓,是針對著一個敵對的背景而發出的。四福音的作者在他們的記載中,也用不同的方法表明門徒在天國來臨前必遭迫害,這在前文中我們 已多少看到。在這大前提之下,我們又看到耶穌基督提及三種門徒在今生生活上必須有的表現:信心、禱告與忠心。在這三個表現中,信心可說是後二者的基礎。在 不義的官的比喻中,主角寡婦是一個受欺壓的信徒的代表,而恆切不斷的禱告則是一種信德的表現;耶穌基督又特別鼓勵信徒說:「上帝的選民,晝夜呼籲他,他縱 然為他們忍了多時,豈不終久給他們伸冤嗎?我告訴你們,要快決的給他們伸冤了。」(路十八6至7)

      同樣,在登山寶訓中,我們也看到在貧乏中專誠事奉一個主的人,需要相信上帝的眷顧(太六24至34)。這種信心雖小如芥菜種,卻能行神蹟奇事,而且,在這種信心中產生的效果也顯出上帝的大能,不會使人誇口邀功(路十七1至10)。

      這種信心另一方面的表現,便是忠心於上帝的託付。當天國的降臨似乎是遙遙無期之時,信徒或會疏忽本身的責任(太廿五1至12),而與世人同流合污(太廿四45至51),因此,信徒能否忠心於託付(太廿五14至30)、善待天國的子民(太廿五31至46),便成為審判的準則。

雅各與上帝摔跤

 

  創卅二l-32

      雅各往迦南地去的時候,上帝的使者遇見他,他看見上帝的軍兵,就為那地方取名為瑪哈念,即二軍兵之意。他看見兩隊軍兵保護他並與他同行,因為他有兩隊人(創卅二10),也可能是指天使一隊及他自己一隊,合為天地兩隊。當他來的時候,曾看見天使在天梯上上去下來,這樣,上帝的使者一直與他同在(創廿八12,卅一24,卅二1),並在四圍安營搭救他(詩卅四7),又有何懼呢?

      但當他聽到他哥哥以掃帶著四百人來迎他,他再不能不懼怕, 因為他虧欠以掃,良心不安。他將所有的分作兩隊,準備逃避,但並沒有忘記上帝,從廿年的學習中,他知道只有上帝能救他。所以他在急難中求告耶和華,抓住上帝的應 許,承認自己的不配。他一面禱告,一面用自己的方法,想用禮物來緩和他哥哥的怒氣和仇恨。他應當這樣賠禮,因上帝的拯救也常讓人先盡自己的本分,但雅各肉體最強的部分——自己的生命,還沒有受到致命的打擊。

  那天夜裡他帶著妻子和兒女們都過了雅博渡口, 又打發所有的人都先過河,最後只剩下雅各一人。有一個人來和他摔咬跤直到黎明;但他肉體的力量還是很大,天然的生命仍舊強壯,不能用常規制伏他,就將他大腿窩摸了一把。雅各大腿窩正在摔跤的時候就扭了,再也站不住。

  他覺悟到和他摔跤的不是普通人,乃是上帝以人的樣式與他摔跤。他不能勝過上帝,不能再摔跤,他的大腿軟下來,只能用雙臂纏住上帝不放,並求他的祝福。他不甘心失敗,但憑自己的力量又得不到什麼,只有求上帝的祝福,上帝若不賜恩,他就什麼都完了。他的大腿窩筋——天然生命所寄託的地方,在與上帝對抗的那一點,被上帝全能的手扭了,癱瘓下去,再也沒有力量爭竟,也不能與人相爭為敵。因此這個人改變了,不該再叫原名,即憑自己的力量和意思去「抓」,而要稱為以色列,意思是與上帝同為王、作上帝的兒子,不再憑自己的力量得勝,乃是完全靠上帝決定與祝福他的一生。

      雅各為那地取名昆努伊勒,意思是上帝的面,他面對面地看見上帝,就什麼都解決了。人見上帝的面是不能活的(出卅三20),所以老雅各死了,再活的應當是以色列。從此他瘸了,再也不能憑自己的智慧、力量做事,不能正常地走路,也不敢與人、與上帝摔跤。有一個記號在他身上是泯沒不了、 不能抹煞的。不過手還能抓住上帝,腿越跛,手就越不敢離開主(林後四7,十二9-10),他一次見到上帝的面就會常見到上帝的面。

2023年1月8日 星期日

尼希米記內容提要

 

  在主前445年的冬天,波斯的宮廷設在以攔的故都書珊城(尼一1)。尼希米在宮中擔任一個尊貴而具影響力的高位(二1)。當時,有幾個猶大人從耶路撒冷來到,其中有尼希米的兄弟。

  他們描述耶路撒冷的情況,使尼希米極其憂懼和傷痛(一2-4)。經過迫切的禱告,4個月之後,尼希米在軍兵的護衛下返回耶路撒冷(一5至二11)。他巡視了3日之後,知道重建城牆將是他首要的任務(二12至三32)。

  由於一種新的民族主義爆發,使潛伏著的反對勢力暴露出來。

  在敵對他們的人中,有參巴拉、多比雅和基善幾個有勢力、有辦法,又狡猾的領袖。他們譏笑猶太人,又製造謠言,指他們重建城牆是密謀背叛王(二19,四 1-3、7-14,六1-9)。但尼希米倚靠禱告,對應每一個謠言和惡計,堅決地抗拒任何使他偏離目標的事情。猶太人中也有叛徒與他作對(六10-14、 17-19)。儘管有各種敵對勢力,但耶路撒冷城牆終於重建成功(六15),並且在熱烈的慶祝聲中再次奉獻給上帝(十二27-43)。

    祭司和文士以斯拉宣讀摩西的律法,再由利未人解釋之後,民眾的反應是:為罪痛悔,又因上帝歡欣(八9-18)。尼希米記他們禁食禱告(九1-37),重 新立約(九38至十29),並起誓要遵守上帝的誡命、典章和律例(十30-39)。第十一至十二章談到不同的任命和職務,包括俗務和聖職,並列出被任命者的名字;跟著猶太人決意與猶太教以外的外邦人、閒雜人絕交(十三1-3)。

  在這重要時刻,尼希米回到書珊去述職,他獲准再回猶大。他回到耶路撒冷時,發現嚴重的紀律問題又再出現,他的敵人多比雅與祭司以利亞實結親(十三 4-9),利未人得不到足夠的供應(十三10-14);眾民違反安息日的條例(十三15-22);猶太人與非猶太人通婚(十三23-31)。由於與外族人 通婚的情況愈來愈普遍,他們的兒女都不會說希伯來話(十三23-25)。為停止同化的危險,尼希米嚴厲執行一項排外的政策。

  本書的結尾顯得頗為突然,描述尼希米強烈的、毫不留情的處理這些偏離新訂的猶太教法則的情況。

尼希米記的重點與內容

 1. 聖城的重建(1-7章)

          a. 為聖城代求(1章)

       尼希米的關注藉禱告表達:「耶和華天上的上帝,大而可畏的上帝啊!你向愛你守你誡命的人守約施慈愛。願你睜開眼看,側耳聽你僕人晝夜在你面前為你眾僕人以色列民的祈禱,承認我們以色列人向你所犯的罪,我與我父家都有罪了」(1:5,6)

        b. 細查聖城(2章)

       得亞達薛西王的允許尼希米親回聖城查看:「見城牆拆毀,城門被火焚燒。」(2:13)

        c. 重建聖城(3章)

       在尼希米的鼓動下,不同的群體起來修造直至耶路撒冷完全被整理。

        d. 反對重建聖城(4-5章)

       1) 外來的反對

           i. 撒瑪利亞的領袖參巴拉。「...他們所建造的可牆就是狐狸上去也必跐倒。」(4:3)

           ii. 尼希米等不理會而「...修造城牆,城牆就都連絡高至一半,因為百姓專一作工。」(4:6)

           iii. 參巴拉聯合鄰族起來攻擊耶路撒冷,尼希米將猶大人分成「一半作工一半拿槍、拿盾牌、拿弓、穿鎧甲」(4:16)

          2) 內在的反對

                  i. 百姓因要出賣家產繳稅給王而呼號嗟怨

           ii. 尼希米以身作則禱告並『...不要省長的俸祿,因為百姓服役甚苦。』(5:18)

        e. 重建聖城的完成(6-7章)

       1) 尼希米四次(6:4)拒絕當地領由的邀請,「...我現在辦理大工不能下去,焉能停工下去見你們。」(6:3)

       2) 就這樣的決絕,猶大人就於「以祿月廿五日城牆修完了,共修了五十二天。」(6:15)

       3) 按第一次上來的家譜安排各歸各城「於是祭司利未人、守門的、歌唱的、民中的一些人、尼提寧,並以色列眾人,各住在自己的城裡。」(7:73)

  2. 子民的復興(8-13章)

          a. 向子民宣讀律法(8)

1) 當百姓聽到上帝的話語就哭泣起來(8:9)

2) 據利未記廿三章守往棚節,「從頭一天直到末一天,以斯拉每日念上帝的律法書,眾人守節七日,第八日照例有嚴肅會。」(8:18)

b. 以色列眾民認罪(9章)

       1) 「那日的四分之一,站在自己的地方念耶和華他們上帝的律法書,又四分之一認罪敬拜耶和華他們的上帝。」(9:3)

       2) 利未人帶領禱告認罪回憶從亞伯拉罕至現今上帝的慈愛。

       3) 敬拜的內容:宣讀教導上帝的話;焦點在上帝的大能、聖潔和慈愛;認罪讚美。

        c. 子民與上帝更新「約」(10章)

           1) 真正的復興是重新與上帝立約履行責任(10:28-29)。

           2) 將初熟的土產及十分一獻與上帝。

        d. 子民再進佔各城(11-12上)

           每十人有一人住耶路撒冷(11:1)其餘各回自己的城邑。

        e. 子民重新將聖城獻上(12下)

           立司庫儲祭司利末人所需(12:44-47)

        f. 在民間的改革(13章)

          聖殿得潔淨、遵守安息日、不與異族通婚。

猶大書之主旨要義

 

          猶大書的主題是要為信仰真道竭力爭戰。屬世的爭戰,有防守和攻擊兩方面;屬靈的爭戰,則有認清敵人和建立自己兩方面。我們若要在信仰真道的爭戰上得勝,消極方面,須清楚認識異端假教師的性質、作法和結局,以他們為鑑戒;而積極方面,則須保守自己常在上帝的愛中,其要領有三:

  (1)在至聖的真道上造就自己;

  (2)在聖靈裏禱告;

  (3)仰望我們主耶穌基督的憐憫。

帖撒羅尼迦後書重要教訓

 

  一、帖前保羅是論到「主必然要再來」﹙帖前4:16﹚。

在帖後保羅是論到──「要工作並忍耐等候直到祂的再來」﹙2:2; 3:5,6,13﹚。

  二、在本書中保羅舉出,主的日子來到以先必有的預兆。

  1.必有逼迫患難臨到﹙1:4-10﹚。

2.必有異端邪說﹙2:2﹚。

3.必有離道反教的事﹙2:3﹚。

4.必有「那大罪人─沉淪之子」起來敵擋主(2:3,4)。

5.必有撒但的運行,行各樣的異能神蹟和一切虛假的奇事﹙2:9﹚。

  三、如何預備迎接主的再來

  1.站立得穩,堅守真理﹙2:15﹚。

2.將主的道快快的傳開﹙3:1﹚。

3.為主的僕人多多禱告﹙3:1,2﹚。

4.忍耐等候﹙3:5﹚。

5.按規矩過聖潔的生活﹙3:6-12﹚。

6.努力行善,不要灰心﹙3:13﹚。

7.扶助軟弱的肢體﹙3:14,15﹚。

進入會堂的規則

 

      傳統上,進入會堂禱告,要有整潔的儀容,必須洗手,鞋不可帶有污泥。

      在衣著上,按邁蒙尼德的傳統,進入會堂崇拜者須穿上最好的服飾,以示敬重會堂的神聖莊嚴,準備自己迎見上帝,並且要蒙頭。

      蒙頭的起源無法查究,其意義主要是表示敬畏的心。

猶太會堂

   黨派、會堂的興起  , 會堂是宗教場所  , 會堂的起源  , 會堂是宗教場所  ,

    黨派及會堂的興起與彌賽亞的盼望  , 會堂建築 , 約櫃 , 誦經壇 ,

    社區中心  , 祈禱  ,  進入會堂的規則 ,

祈禱

 

  禱告是與上帝相交的途徑,猶太人藉禱告表達願望、痛苦、愛慕,並相信音樂能幫助表達心中的禱求。

  單用字句並不足夠,音樂的力量是人所共知的,因此許多會堂內的禱文皆配有傳統的音韻;在節期中的特別禱文皆有獨特的韻律。

  阿甚肯納茲、塞法迪和別些東方猶太社群有不同的音韻唱頌禱文。在改革派和保守派會堂中有樂器伴奏(尤其是管風琴),但正統派反對用任何樂器,其根據來自安息日和節期的規例,因為按拉比的律例,安息日和節期禁止使用任何樂器,並且因為基督教普遍用管風琴作崇拜,正統派認為在會堂內使用風琴是仿效別的宗教。

社區中心

       雖然會堂是一個供猶太人集體禱告的地方,它也發揮聯繫社群的作用。許多猶太會堂舉辦不同的活動,包括社交、教育和慈善項目,藉此促進猶太人彼此的關係,鞏固猶太身份的認知。