撒迦利亞書七章1-7節
這一段經文比較難解，在希伯來文的文法，不知誰差遣誰。一般翻譯是「從伯特利－沙利色差遣利堅米勒和他的隨從到耶路撒冷尋求耶和華的恩惠。」
伯特利在耶路撒冷以北十二里之處，它原來是北國以色列的一個敬拜中心，並不屬猶大。但是為甚麼一個從伯特利來的代表團要來到耶路撒冷呢？相信伯特利─沙利色是一位在巴比倫被擄社會中的官員；而利堅米勒是一個發言人，他被差遣是為了要為一個宗教習俗問題得到答案。
問題是複雜的；那個遵行多年在第五月的禁食習俗，還要不要保存呢？這不是一個關於禁食的普通問題，它原本是要記念聖殿被毀的哀悼和禁食，它已經在第五月舉行了好多年(王下廿五8-9)。
這問題假定了當聖殿完工時，記念它的被毀是無用的。先知對這問題回答(5-8節)。撒迦利亞以三個問題，作為他對這個問題的回答。每一個問題都要求他的聽眾去思想；而每一個問題都說明禁食的意義：
(甲)第一個問題是：「你們……禁食悲哀，豈是絲毫向我禁食麼？」你們真的為聖殿悲哀嗎？或者只是一種儀式；
(乙)第二個問題(6節)指出禁食的反面，吃與喝，實際上和禁食沒有差別。吃與喝滿足人類的需要，好像禁食也可以，但是禁食應該是為了達成某些外在的目標，而不是去滿足自己；
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