啟示的話

     上帝話語的卓越性在族長時期前不斷脫穎而出，這在族長時期不但沒有減弱，反而繼續在增強。事實上，應該把這一點當作創世記十二—五十章的一個特徵，因為族長們再三的被敘述成上帝多樣啟示之經常而直接的接受者。這樣，聖經把他們當作[先知]（創廿7以及後來在詩一○五15），也就是能直接聽聞永生上帝話語的人，就不足為奇了。

     在他們人生的關鍵點中，上帝直接向他們說話（創十二1，4；十三14；十五1；廿一12；廿二1），其開場白為『耶和華的話臨到他』或『耶和華對他說』。所以，上帝不僅是清楚地『面對面』（民十二6-8）與摩西說話，也向亞伯拉罕、以撒、雅各說話。

     更驚人的是，耶和華親自向這些人顯現（直譯︰『使他自己被看見』﹝wayyera﹞），這種方式後來被稱為『神顯』（theophany）（創十八1）。永生神顯現的事實強調了他的應許、安慰、指引等話語的重要性與確實性。這些顯現把人、上帝，以及他對一切人類的計劃，交織成一個非常緊密的連鎖關係。三位族長都經歷到上帝的顯現在他們生活中帶來的震憾（十二7；十七1；十八1；廿六2-5，24；卅五1，7，9）。上帝每一次的顯現不僅影響這些人的生活，也在啟示的漸進上刻劃出重大的進展。在顯現中他要再一次『賜福』這些人，為他們重新命名，或是賦予他們某個使命，這使命就算不是為著往後的整個神學體系，也是為著族長們日後重大的際遇。

     與上帝的顯現相連的是『耶和華使者』的顯現（創十六7）。這位特殊天使的身分，顯然不僅僅是從上帝來的一位天使信差。他經常接受只有上帝才配得的尊敬、崇拜與尊榮；但他從頭到尾都與上帝有別。他的角色與外觀甚至在士師時期才較為顯著；然而，這段時期的參考經文也不在少數（十六7-11；廿一17；廿二11-18；廿四7，40；卅一11，13；卅二24-30；四八15-16）。因此，其身分與上帝相似，卻又是從上帝差來的！若說族長們把他當作是基督的顯現，恐怕是過份的要求。但有一點可以確定，他不是那位看不見的上帝。而且，他是以耶和華的身分說話、行事。這個謎顯然一直到啟示把謎底揭開之前，都還存在著。

    上帝在這段期間也藉著夢（halom ，創廿3；卅一10-11，24；卅七5-10；四十5-16；四一1-32）和異象（mahazeh,mar’ot ，十五1；四六2） 說話。異象是與亞伯拉罕溝通新知識的特殊模式，他在一個戲劇性背景中，知道了細節的全景（第十五章）。雅各也同樣經驗到催促他下埃及的類似異象（第四六 章）。然而，夢卻更廣泛的分配給某些人，如非利士王亞比米勒、雅各的母舅拉班、被囚的埃及酒政和膳長、法老，以及少不經事的約瑟。在所有這樣的例子中，所 強調的就是夢本身；在上帝向人和國家說話的這種形式中，解釋或啟示不一定是不可或缺的部份。