令人顫懼的異象

在一個附有確實日期的異象(十4，五三六年四月二十三日)中，上帝告訴但以理可怕的事將在末期傾倒在子民身上(十14節)。異象的處境應該超越歷史之上，原因是異象牽涉到被稱為「你們的大君」的米迦勒(十13及21節)，以及一位身穿細麻衣的人(十5節，很可能是九21提到的加百列)。「波斯 國的魔 君」攔阻那人二十一日，但米迦勒前來救他(十13節)，跟著，米迦勒打仗去了，那人則去告訴但以理「日後必遭遇的事」(十14節)。然而，他會回去「與波斯的魔君爭戰」(十20節)。

    這段信息似乎延續到第十一章。波斯將還有三王興起，然後第四王必激動大眾攻打希臘(十一2節)。第三節進而提到一個勇敢的王興起執掌大權，並且隨意而行(經文沒有指明是希臘的王，但學者通常都這樣解釋)。「他的國必破裂，向天的四方分開，卻不歸他的後裔」(十一4節)。

    解經家認為他就是亞歷山大大帝，他沒有立承繼人，所以他的將領瓜分他的國土。大多數注釋者都十分具體地解釋異象的細節︰「南王」是勒基狄(Lagide)或多利買那一幫(約323至330年統治埃及那邊的土地)，「北王」是指西流基那一幫(於同期治理敘利亞)。然而，異象在歷史層面並不是準確的。但以理書不是「預先寫下的歷史」，也不是「事件發生之後的預言」。它是啟示文學，是超歷史的︰它的來源是歷史，但它的目的卻指向歷史之外——它提供了不受時期限制的信息。正因為此，但以理的預言不單服侍了西流基和多利買的時代，也服侍了主前第一世紀、主後第一世紀，以及以後的各個時代的人。

    北王攻打南方不遂，回來「聯絡背棄聖約的民」(十一30節)，他的軍隊污穢聖殿，「除掉常獻的燔祭，設立那毀壞可憎的」(十一29—31節︰參十二11︰太二十四15︰可十三14)。除少數例外，大多數現代注釋家都認為但以理書這部份是歷史回顧。

另一方面，耶穌與很多新約時代的猶太人都認為此信息能夠應用於一個不定時的將來，它可以指耶路撒冷被毀(主後七十年)，以及人子降臨地上(太二十四15︰參3節︰可十三 2、4)。

一個強大有權勢的統治者將以巧計引誘眾人，聯絡那些自稱信徒卻又背棄聖約的人。馬喀比之前的時代，已有這事發生一一那些主張希臘化的人，不是企圖把猶太人改變為外邦人嗎？自此，這些事不斷發生，而到了末後的日子，情況將更為嚴重。「惟獨認識上帝的子民，必剛強行事」(但十一32)。

    到那時候，米迦勒必站起來(十11)，「且有大艱難」(參太二十四21︰可十三19︰啟十二7，十六18)，「但你本國的民……必得拯救」。但十二2清楚說明末後的日子必有復活的事。可是，這些奧秘，「已經隱藏封閉直到末時」(十一9節)，有關「年份」(十一7節)與「日子」(十一11節一12節)的話，也包括在其中。