釋經的重要性

     釋經學是一門解釋聖經的學問。釋經進一步的解釋為︰釋經者嘗試找出聖經作省寫作的時代背景；他們寫下某句話、某條命令、某個問題時原本的含意，及這些話對當時的人所產生的意義與影響，然後再把聖經裡的信息應用到今日的生活中。解釋聖經的人應盡量減少現代讀者與當年的作者之間，因為時間和地域文化背景的不同，而造成的差異和距離，使讀者能夠更明白上帝的心意，使聖經對現代人也能夠產生豐富的教導及影響。或許有人要問，聖經不過是一本書，人人都可以任意翻閱，為何還需要釋經學呢？正確的解經知識？

    聖經既是上帝的話，且是基督徒信仰和生活的最高準則，那麼解釋聖經的正確與否，便會直接影響個人的靈命和教會的方向，如果要發揮聖經的權威性，首先須對聖經有正確一致的解釋，否則眾說紛云、莫衷一是，如果要正確的解釋聖經，就須有解釋聖經的知識和見解。或許有人會問，既然一個清楚重生得救的信徒，可以在上帝面前直接領受上帝的話，明白上帝的道，又何以需要釋經學呢？又認為講釋經的方法與原則是屬肉體的，這種看法聽起來很屬靈，其實行很大的危機，若讀經時只以倚靠聖靈的引導為藉口，而不重視客觀的分析和思想，因著人的私慾，很容易就以自己的思想代替上帝的旨意，或者混淆上帝的意念。當人自稱自己的解釋是直接從上帝領受的，是否可信呢？又如何證明呢？假若人以自己的思想當做上帝的意念來滿足自己的私慾，後果就不堪想像，因此我們需要以較客觀的標準，來分辨各人的解釋，免得上帝的道被濫用。

誤解聖經的後果

    再者，從教會歷史中可看出不少異端，甚至是極端的例子，都是因著不正確的釋經所產生的結果。例如舊約亞伯拉罕、雅各都娶了兩、三個妻子，因此有人援引今天的基督徒也可以實行多妻制，又如舊約中有些瘟疫是上帝所命定的，做為對人犯罪的懲誡，也有人因此反對採取任何衛生措施，以防止或對付瘟疫的蔓延，以為這樣就是與上帝的命令相違背，這些偏激的作法均因誤解聖經而引發的︰又如某些學說、宗派把一些對上帝話語主觀的解釋，散布在教會，並強行教導信徒，以致造成極大的影響。為何信徒會受某一派學說所吸引？最主要的原因就是缺乏分辨的能力，至於那些不正確的釋經學說，對受過正確釋經訓練者應是不難察覺的。其實，信徒屬靈光景的淒涼與饑荒，乃是因為缺乏對上帝話語真正的認識與教導，但上帝的恩典是夠用的，上帝保守大部份的教會仍保有純正的信仰，否則後果就更不堪設想了。

釋經的工具

    要有系統的了解聖經或教導聖經，以真理去建立信徒分辨是非，除了努力、肯付代價的研經外，尚需藉助輔助的書籍，一般稱為釋經工具書。　

 

　因聖經的內容往往是在具體的文化、與歷史背景之下寫成的，更是針對當時所發生的問題而寫，因此要了解作者的原意，便需要探索聖經當時的文化、社會、政治、經濟、宗教等背景，單看經文是無法得到圓滿的答案，工具書正好可以提供很多寶貴的資料。聖經對初信者而言，常感覺艱深、厚重、乏昧，讀起來感覺非常的困難，譬如說，想要找尋與某一個題目相關的經文或教訓時，常常花了很多時間也遍尋不著，因為人的記憶終歸有限，但若是有了《經文彙編》，想要找任何一句經文的出處都易如反掌。

工具書的必要性

    一些有關聖經年代與歷史背景的書籍，如《聖經地圖》、《聖經字典》等都是解釋聖經常用到的工具書。但是參考工具書有一個原則，即工具書並不等於聖經，因並非上帝所默示的，因此工具書的內容不一定完全無誤，此外要編寫這類的工具書，也需要運用非宗教性的學識。譬如在編制聖經地圖時，便須先掌握聖經中的地理知識；要編寫有關聖經歷史背景的書，也要藉助於考古學家的發現，由於這些知識經常會隨著新的發現而有所改變，因此也要按著新的發現不斷的改進。所以用作參考的工具書籍決不能與聖經一樣享有同等地位，它可能有錯誤，隨時需要不斷地修正、或充實內容。以下介紹一些常用且頗縣份量的工具書籍。

工具書籍介紹

    在聖經注解方面，特別推薦《聖經新釋》，這是一部翻譯的作品，內容包括了從創世記到啟示錄的注釋，但礙於篇幅，每一卷書的注釋無法太過詳細，對於部份難解的經文，也沒有充份的處理，雖是如此，它仍有很高的參考價值，此外這本書也附錄了幾篇文章，譬如〈聖經的權威〉、〈啟示與靈感〉、〈舊約聖經中的詩辭〉、〈舊約聖經中的智慧文學〉、〈次經〉和〈啟示文獻〉等，都很值得一讀。

    另有導論、概論和綜覽一類的工具書籍，例如馬有藻博士所著的《新約、舊約慨論》，香港讀經會印行的《新、舊約輔讀》，滕慕理著的《新約綜覽》等，這類的書籍一般都會對聖經的各卷書進行概括性的分析，包括介紹背景、分析大綱，和點出書卷的主題、關鍵、經節等，使我們對每一卷書都有概括性的認識，也可以減少讀者斷章取義的危險。至於每一卷書的詳細解釋，則可以參考各卷書的注釋書籍。如果想了解聖經的用字和用辭方面，可以參考中國主日學協會出版的《聖經備典》，陳亭瑞出版的《聖經人名、地名、意義彙編》等。譬如聖經裡面提到一些特殊的辭語，如︰上帝的國、撒都該人等，一般人讀聖經很難完全明白其中的意義，唯有透過背景的分析，與相關經文的整理才能夠了解得更透徹。

    有關聖經背景方面的書，天道書樓出版的《大眾聖經百科全書》，是一本值得推薦的好書，此書運用了考古學上許多新的發現，對於聖經中所提到的地方、國家、種族、風俗、節期、政治、經濟、生活、宗教等都有詳細的描述。假如能熟悉這些背景資料，在讀經時就宛如回到了當時的年代，自然就覺得新奇、生動、有趣。而證道出版社的《聖經手冊》，也有不少關於聖經背景的資料，如詩篇裡的字義，「咒詛」與「報復」，新約中的「神蹟」、「聖靈」等，都是針對讀經時常遇到的問題而寫的，很有參考價值。此外無論《大眾聖經百科全書》或是《聖經手冊》都附有許多精致的圖片，及聖經地圖，這些都值得參考。另外《經文彙編》可以幫助讀者很快的把相關字、詞的經文找出來，特別對傳道人在預備講章時頗有幫助。