尼希米記概論

 

      以色列人本是上帝揀選、所愛的，是上帝為履行與亞伯拉罕所立的約而特別關照、祝福、引領的百姓（申七７～８）但他們一味硬心到底，悖離救他們的獨一真神，反而效法周圍列邦，去事奉虛假的偶像，不專心遵行摩西的律法，去隨從他族人之惡行，最後在神的審判、刑罰之下，北邊以色列國及南邊猶大國相繼亡國，百姓被擄、分散到各地去，遠離故鄉。

      上帝是信實、慈愛的上帝，雖有刑罰也有憐憫，雖曾掩面不看，卻不曾忘記祂的約和祂所揀選的百姓。因此，在大部分猶太人似乎已經淡忘了上帝曾藉先知所預言的年日：「這全地必然荒涼，令人驚駭，這些國民要服事巴比倫王七十年」（耶二十五１１）

      不管世局如何變化，國度如何更替，當上帝的時候到了，在波斯王古列元年（約主前５３８～５３６年間）上帝激動王的心，使他下詔，准許猶太人可以重回耶路撒冷城，並且可以重建聖殿；上帝也感動許多猶太人願意資助，或更願意親自離開原已經習慣、安定的寄居地，回到百廢待舉的耶路撒冷，並在歷經多年的努力，終於完成重建聖殿的工作。但到此時，耶路撒冷的城牆依然倒塌，住在當地的百姓，完全沒有一堅固的保障，因此，上帝又悅納、感動一位工人，就是尼希米，願意放下安定富足的生活，前往耶路撒冷，帶領百姓重建城牆，這就是尼希米記中上帝所進行的事工，讓我們可以學習、看見許多工人的榜樣和上帝奇妙的作為。

  壹、作者：尼希米，或是由以斯拉為了與以斯拉記互相連接、呼應，而根據尼希米的日記（或回憶錄）統一編寫，因此兩卷經卷的寫作方式有許多相似之處，且保留以第一人稱（尼希米）的方式來敘述，也使後人研讀時，更容易明白。此書大約於主前４４０～４３０年間完成。

  貳、主題：重建城牆，如經云：「耶路撒冷被建造，如同連絡整齊的一座城。」（詩一二二３）

  參、相關的年代：茲將與百姓有關的重要年代整理如下：

  １．北朝以色列國約於主前７２２年被亞述帝國所滅。

２．南朝猶大國約於主前６０６年約雅敬作王時，百姓曾部分被擄到巴比倫（第一次被擄）但以理先知亦在被擄之中。

３．南朝猶大國約於主前５９７年約雅斤作王時，部分百姓第二次被擄到巴比倫，以西結先知亦在其中。

４．猶大國約於主前５８６年西底家作王時亡國於巴比倫帝國，聖殿及聖城被毀。

５．約於主前５３８年，波斯王古列下詔，准許猶太人歸回耶路撒冷去重建聖殿。

６．猶太人約從主前５３６年重建聖殿，中間曾被阻停工（主前５３６～５２０年）至主前５１６年才完成重建的工作。

７．約於主前４４５年，尼希米回國，作猶大省長約有十二年（主前４４５～４３３年）重建耶路撒冷的城牆。

８．約於主前４３３年，尼希米曾返回波斯國述職，後第二次回到耶路撒冷（尼十三６～７）。