提多書的神學

        根據提多書作者在一章1節的自我介紹，我們知道本書乃保羅所寫。提摩太前書和提多書完全沒有反映出保羅是在獄中寫這兩封書信的，而提摩太後書則暗 示保羅當時在獄中的情況，比先前寫『監獄書信』時所反映的更加嚴峻。

    因 此，許多福音派學者都相信保羅曾兩度入獄。較為輕鬆的一次，就是使徒行傳二十八章所記述的。保羅後來很可能獲釋，在這段重獲自由的期間，保羅做的事包括重 訪革哩底，在那裡建立了一間教會，交由提多打理。假如使徒行傳的作者路加再繼續寫下去，肯定會記述他這次獲釋的經過，以及第二次入獄的原因。由於我們沒有 任何資料記述保羅這段期間所遭遇的事情，所以我們無從得知他在何處寫這封提多書， 以及他寫這封書信的確切年日。

        保羅寫提多書的目的，就如他在一章5節所指出的，是為了給提多提供實際的指引，將革哩底教會未曾辦完的事依次辦好。因此，當我們發現在這封簡短的 書信之中，也可找到眾多的神學性教導，便可能感到相當驚訝。這封短信中出現許多重要的神學詞彙，例如揀選(一1)、救恩(二11)、信心和相信(一1，二 2，三8)、上帝的恩典(二11，三7)、救贖(二14)、重生(三5)和稱義(三7)。

    【聖經論】

        提多書一章2節經常用來捍衛上帝的話——聖經——乃無謬誤的重要經文。保羅稱上帝是『無謊言的』，是一位絕對不會騙人，全然真實和完全可靠的上帝。祂不單不會說謊，更是不能說謊。因此，祂的話必然是真實和可靠的。

    此外，由於聖經是上帝的話，保羅便勸少年人要在生活上謹守，免得上帝的道理被譭謗(二5)。當然，保羅是暗示所有基督徒都要以上帝的話作為生活的準則，藉著美好的行為來見證、榮耀上帝。

    【人論】

        提多書三章3節非常精確地描述了人在沒有基督和救恩以前原本的狀況。保羅指出，我們在未得救恩之前，『也是無知、悖逆、受迷惑，服侍各樣私慾和宴樂，常存惡毒嫉妒的心，是可恨的，又是彼此相恨』。言下之意，我們因信耶穌基督而得救，得以脫離罪惡的牢籠，可以過聖潔生活來事奉上帝。

    【基督論】

        保羅的提多書包含了全本聖經中有關耶穌基督的神性最有力的聲明。毫無疑問，保羅深信耶穌是與上帝同等，也是三位一體上帝的其中一位。

    在二章13節，保羅稱基督耶穌為『我們至大的上帝和救主』，之後，他便簡略地提及祂為我們的罪代贖受死。耶穌『為我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己子民，熱心為善。』(二14)

    這裡再次指出未得救的人需要救贖，或是需要從他們從前未得救的時候所行的一切不義中得著解脫。這救贖觀念是源於古代的奴隸需 要脫離原先的主人(罪)，才能作另一位主人(藉著耶穌基督所得的義)的奴僕。

    保羅正是以這個雖簡單卻清晰的方式，同時表明他所相信的基督究竟是誰，以及基督為那些憑信心接受祂的人提供了甚麼。

    【救恩論】

        不知是甚麼原因，在芸芸聖經教義中，保羅在提多書似乎對救恩論的教義處理得最為透徹。

    基督要救贖世人的目的在二章11節清晰可見：『上帝救眾人的恩典已經顯明出來。』

    保羅強調基督是要救贖世人，正符合上帝不願意一人沉淪(彼前三19)，以及地獄只是預備為魔鬼和他的使者而設(太二十五41)的事實。

    他指出救贖的中保，就是『上帝我們的救主』(出現三次：一3，二10，三4)和『耶穌基督我們的救主』(出現兩次：二13，三6)，這點亦與其他教牧書信相符。

    按照保羅的看法，三位一體上帝——特別是其中的第二個位格——由始至終都直接參與救贖人類的工作。

        基督在十字架上的代死，正是成就此救恩的途徑。耶穌基督『為我們捨了自己，要贖我們脫離一切罪惡，又潔淨我們，特作自己的子民，熱心為善。』(二 14)

    經文明顯表示上帝提供此救恩的動機，完全是因著祂的憐憫(三5)，以及祂施予人類的恩典或人不配得的恩惠(三7)。保羅非常清楚地指出我們絕非因著自己所行的義而得著救恩(三5)。上帝拯救我們的理由，明顯是因著我們相信上帝——我們的救主——為我們所作的(三8)。

        按照保羅在提多書的教導，我們得救是為了達到兩個目的：

    其一是信徒能藉著他們的善行，見證他們的信心。保羅在信中採用許多不同的方式來表達這點。 那些表示自己是認識上帝的人，行事絕對不可與他所說的相違，做出悖逆的可憎之事(一16)。作為基督徒，我們就要除去不敬虔的心和世俗的情慾，過著自守、公義和敬虔的生活(二12)。既是上帝的特定子民，我們就該『熱心為善』(二14)。基督徒要『順服作官的、掌權的、遵他的命，預備行各樣的善事』(三1)。

    在教導信徒行善這一方面，保羅鼓勵提多要放膽講明，『使那些已信上帝的人留心做正經事業』(三8)。在消極方面，信徒要『遠避無知的辯論和家譜的空談……並 因律法而起的爭競』(三9)。

    最後，所有基督徒都要『學習正經事業，預備所需用的，免得不結果子』(三14)。

    正如保羅在其他教牧書信的實際勸勉部分所強調的，基督徒的生活要在得救的信心與善行，即救恩與成聖這兩方面取得平衡。按照提多書的教導，救恩的另一個目標就是基督徒可以有永生的盼望    (一2，二7)。

    【教會論】

        從保羅給予提多的教導中，長老(一5)和監督(一7)的崗位在初期教會似乎是屬於同一個職分。

    『長老』明顯是強調對這職分的尊重，而『監督』則強調與這崗位有關的功能或職務。還有值得留意的，是保羅吩咐提多在各城『設立』長老(一5)。

    在初期教會的運作上，監督制明顯比會眾制更為適合，縱然我們可以在新約同時找到這兩種教會運作模式。保羅為提多列出作長老的人選所必須具備的資格(一5-9)。

    【末世論】  

        保羅在提多書三次提及基督徒的盼望，其中兩次他稱之為『永生的盼望』(一2，三7)。在三章7節，他更補充一個觀念，就是我們可憑此盼望成為後嗣。儘管有別的新約經文強調基督徒如今便擁有永生，但保羅卻強調當耶穌基督將來在榮耀和能力中再來時所實現的永生。

    保羅除了教導信徒要在今生過合宜的生活之外，還提醒他們『等候所盼望的福，並等候至大的上帝和我們救主耶穌基督的榮耀顯現。』(二13)

    教會最大的盼望，就是耶穌基督的顯現，那時，祂要帶著能力和榮耀再來地上，作王管治；為此，耶穌基督的教會正一直等候祂的再來。