約翰的懷疑及被斬

經文: 太11:1-19;14:1-12;可6:14-29;路7:18-35)

　　這兩段經文皆出現在馬太福音的敘述部份。馬可只敘述約翰的死。路加卻沒有記述約翰的死，不過卻說希律安提帕懷疑耶穌是復活的約翰(路9:6-9)。相信路加的資料是參考馬可，而馬太是參照馬可與路加的資料。

    馬可(1:14)及馬太(4:12)一早就提及約翰下了監。那時耶穌剛出來傳道。

    路加指明是約翰的門徒把耶穌所作的事告訴他。然後再派兩位門徒去問耶穌。馬太只是說約翰在監裡聽到耶穌的事。

    約翰的問題：「那將要來的是你麼，還是我們等候別人呢。」路加兩次重複這問題。按照詩118:26及賽59:20，這“將要來的”是彌賽亞。約翰一早曾預言那以後要來的將以聖靈施洗，也要審判不悔改的人(太3:7-12;可1:7-8;路3:7-9,15-18)。相信是約翰見不到耶穌如此這樣行而引起他的懷疑。

    當然耶穌有衪自己的時間和計劃，聖靈完全的來到必等耶穌復活後的五旬節才會實現。

耶穌的答覆可分成兩個部份：

一．瞎子看見，瘸子行走，長大痲瘋的潔淨，聾子聽見。引用來自賽35:5-6(另見賽29:18-19)。死人復活卻是引用自賽26:19。窮人有福音傳給他們是引用自賽61:1(見路4:18)。這些談話都是引用自以賽亞書，指明耶穌就是所預言的彌賽亞。

二．凡不因我跌倒的有福了。這與「八福」的談話相似。

耶穌對約翰有更深一層的談話：

「看風吹動的蘆葦」相信是指約翰，因為他就在約旦河邊施洗。

「穿細軟衣服的…在王宮裡」相信是指希律安提帕，他曾被約翰指責。

接下來耶穌一起引用出23:20和「那要來的以利亞先知」(瑪3:1;4:5)。

出23:20的「你」是指以色列人，這裡卻是指耶穌。約翰自己曾否認說他不是那以利亞(約1:19)，相信是約翰否認的是那含有彌賽亞意義的以利亞。

「凡婦人所生的」是一句希伯來俗語，指所有的人。

「天國最小…比他大」按神恩典來說，在救恩國度裡的人比任何在地上的人更大。

「約翰來…人子來」把耶穌與約翰的事奉並排在一起，說明當時的人一起拒絕他們。在馬太，接下的經文都是論及那時人如何拒絕耶穌。

「智慧之子」是要與之前「這世代」的人比較。

約翰被斬

這事情直接牽連希律安提帕。馬可把這件事排列在耶穌差遣十二門徒以後。馬太把約翰的懷疑放在耶穌差遣門徒後，卻把約翰的被斬與耶穌被人拒絕放在一起，欲說明約翰與耶穌一樣都遭人拒絕與迫害。

被斬的原因

　　約翰被斬的記述含有一個引言：指明當時的人對耶穌的認識。希律安提帕可能從猶太人那處認識到舊約曾預言一位先知(以利亞，瑪3:1;4:5)要回來。耶穌也曾經指明約翰就是這要回來的以利亞。另外，猶太人曾把耶穌當是那舊約所預言要回來的以利亞(太16:13-15;可8:27-29)。不過約翰死後，當時的人有時把耶穌當是復活了的約翰(路9:7;可6:16;太16:14;可8:28)。因此希律安提帕認為耶穌是復活了的約翰並不是他一個人的意見。希律安提帕這樣懷疑是有他的根據，因為他認為耶穌有行異能的能力。

　　由此可見當時的人對“彌賽亞”與“那要來的先知”的觀念皆含糊不清，也不能完全確定耶穌是誰。

　　施洗約翰被斬是因為他在傳道中指責希律安提帕娶了他兄弟腓力的妻子希羅底。按猶太人律法，這是禁止的(利18:16;20:21)。希律首先把約翰收在監裡。他本想把約翰殺掉，希羅底更加恨他入骨(可6:19)，只因為希律認為約翰「是義人是聖人，．．．並且樂意聽他講論」(可6:20)，另一方面又害怕百姓，因為百姓當約翰是他們的先知(太14:5)。

　　剛巧有一天希律安提帕生日擺筵席。希羅底的女兒(相信是由前夫所生)跳舞贏得了客人的歡喜，而希律高興並答應給她一個要求，希羅底就出主意要約翰的頭。被斬後，約翰的屍體被他的門徒拿去埋葬。

　　整個事件似乎要說明約翰被迫害殉道，指明有一天耶穌也要這樣被迫害。