歌羅西書之寫作目的和教導

 

歌羅西書二章8節的告誡指出了保羅作書的目的，就是要讀者們「謹慎，恐怕有人用他的理學和虛空的妄言，不照著基督，乃照人間的遺傳和世上的小學」，就把他們擄去。顯然，偽說已滲入歌羅西教會中間，威脅著教會的健康，所以保羅駁斥這異端邪說。

 

　　保羅以正說來與偽說針鋒相對。所謂正說，便是讀者所領受傳統的教訓，大概是通過以巴弗向歌羅西教會傳講的（1:7，4:12、13）。上帝通過祂的愛子基督確立了教會作祂的選民（1:12-14）；然而異端邪說卻勸誘歌羅西的信徒脫離教會之首基督，從而使他們失去作上帝子民的資格（2:18、19）。為此保羅重申之傳統，主要是有關基督和教會（1:15-20，2:9、10）。

 

　　基督歌羅西書一章15至20節讚頌基督為先於一切的創世主，為救贖萬民的真神。「一切」即宇宙萬物，包括天上的、地上的、可見的、不可見的，教會和宇宙間一切權能。萬有（包括靈界有權能的）都是因基督被造，也是為基督被造。基督決不是橫亙在人上帝之間的諸神靈中介之一，而是擁有神體一切豐盛的至高者（1:19，2:9），人類只有在祂裏面才找到生命的滿足（2:10）。

 

　　保羅特別強調基督之死的意義。歌羅西書第一章讚頌基督「藉著他在十字架上所流的血，成就了和平」（第20節）。保羅比較讀者過去與現在的狀況：他們過去在態度上和行為上均遠離上帝；今則藉著基督肉身受死得與上帝和好（1:21、22）。因人與上帝和好，上帝也改變了人的本性。

 

　　基督之死不僅使人類與上帝的關係得以和好，而且將人類從「掌權者、執政者」的控訴下解救出來。那些「掌權者、執政者」是指鬼魔，他們根據律法來指控人類的虧欠。保羅卻向歌羅西人宣佈上帝已除去這些指控的根據，釘在十字架上（2:14）；在十字架上，祂已把這些指控者暴露出來，並已勝過他們（2:15）。基督的受難並非悲劇，而是改變生命，對罪惡和魔鬼勢力的極大勝利。

 

　　基督是教會的元首及其生命的源泉（2:19）；教會則是基督的身體（1:18、24）。教會蒙上帝悅納並得與聖徒共享上帝國的基業；上帝將教會從黑暗世代的惡勢力下解救出來，並讓她分享那未來王國的權柄（1:12、13）。因此，教會無須懼怕世上「執政的」、「掌權的」，只管分享基督打敗魔鬼的勝利。

 

　　洗禮教會當如何分享基督之死所換取的勝利呢？保羅提出割禮和洗禮來回答這問題。這兩個聖禮喻指基督徒與主同死同復活（2:11-15）。

 

　　歌羅西書中，洗禮的主題也隱藏在以下經文中：「你們若是與基督同死……」（2:20-23）；「所以，你們若真與基督一同復活……」（3:1-4）；「所以，要治死你們在地上的肢體……」（3:5）；「你們已經脫去舊人和舊人的行為，穿上了新人」（3:9、10）；「所以，你們既是上帝的選民，聖潔蒙愛的人……」（3:12）。

 

基督徒因受洗而進入基督裏，藉此分享基督之死帶來的勝利，以及祂生命的大能。