最早期的見證人認為西庇太的兒子,使徒約翰是啟示錄的作者。
亞歷山太著名的主教,俄利根的學生狄尼修(死於264年左右),是教會中第一個懷疑啟示錄是否出於使徒手筆的人。自狄尼修之後,東方教會一直爭論有關本書是否出於使徒手筆的問題,直至亞歷山太的亞他那修(死於373年),才把這浪潮轉向,重新接受使徒為作者的看法。
在西方教會,至少自第二世紀中葉開始,啟示錄已廣泛被接受,並列入主要的正典書目之中。
在內證方面,以下各點可以肯定地指出約翰是啟示錄的作者。
他稱自己為約翰(一4、9,二十二8)。這極不可能是筆名,而是一個亞西亞眾教會所熟悉的名字。
這約翰稱自己為先知(一3,二十二6-10、18、19),他因著為主作見證而被放逐(1-9)。以這樣的資格,他帶著權柄向眾教會說話。
他在書中使用舊約和他爾根,這使我們可以肯定他是一名巴勒斯坦的猶太人,熟悉聖殿和會堂的禮儀。他更可能是一名祭司。
啟示錄的作者究竟是誰,誠然是一個難題。然而,早期及廣泛的見證皆以使徒約翰為本書作者,而至今也沒有人能提出具說服力的論點去否定這說法。
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