應許的更新

    在整個以色國歷史中，主前第七世紀是最關鍵的時期之一，因彼時以色列正蹣跚的邁向全國性的毀滅和早已預言的巴比倫之擄。

猶大北方十個支派的姊妹國已於前一世紀遭大難，上帝曾在恩典中差遣先知警告她大難已臨頭，雖經先知猛烈抨擊，她仍然拒絕為自己的罪悔改。尤其不幸的是，北方王國引進了金牛犢的偶像崇拜，以及隨之而來各種形態的背道。終於在主前722年，撒瑪利亞落在亞述侵略者的手中（王下十七章）；結局突如其來，大地再度恢復寂靜。

     但猶大在這教訓上並沒有表現得上比較聰明。她也是一頭栽進災難中，在每一個節骨眼都招惹上帝的審判，對上帝對人都很少表現出正直與良善。

     上帝再一次差遣先知，這次是為著警告猶大。他們的言論都集中在即將從上帝而來的審判上。那鴻向尼尼微發出上帝審判的警告，因為該城充滿罪惡，且於主前722年無情地摧毀了撒瑪利亞，他們所行在方法和程度上，早已超過上帝所許可對撒瑪利亞的審判。西番雅再一次引入約珥和俄巴底亞的信息。但對他而言，耶和華的日子同時是指著普世受審和猶大遭懲的日子。哈巴谷的信息表達了上帝對猶大之罪的譴責，也譴責巴比倫在執行該審判時的高傲。然而，在這一切上帝代言人中最偉大的，要算是耶利米。

先知在宣告審判將臨之激昂言詞時，沒有一位比耶利米經歷更多的掙扎，但上帝也給了他最驚人的一句話，那就是將來有一天上帝要成就祂向列祖和大衛所說的古老應許。因此，這是引人注目的時代，先知的話也同樣引人注目。他們沒有說古老的應許已經消逝，上帝永恆的計劃已經胎死腹中，他們乃是把應許的延續投向未來。